Aplonis mavornata
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| Estornino de Mauke | ||
|---|---|---|
| Estado de conservación | ||
 Extinto desde mediados del siglo XIX (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Passeriformes | |
| Familia: | Sturnidae | |
| Género: | Aplonis | |
| Especie: |
A. mavornata (Buller, 1887)[2] | |
| Sinonimia | ||
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El estornino de Mauke (Aplonis mavornata), también conocida como estornino misterioso,[3] es una especie extinta de ave paseriforme de la familia Sturnidae endémica la isla de Mauke, en las islas Cook. Su nombre binomial es el resultado de una mala interpretación del nombre «inornata» en la etiqueta de la muestra de Buller. Como parece haber creído genuinamente esta ortografía era correcta, el binomio, a pesar de que no tiene sentido, es considerado válido.
La longitud total de esta especie era de 19 cm. Pico desde la comisura 2,5 cm, de margen anterior de fosas de la nariz, 1,24 cm. Tarso 2,74 cm, 6,4 cm de cola, ala 10,5 cm, envergadura de 32 cm. Las medidas de las alas y el tarso son algo menores a las de los actuales descendientes debido a la contracción de los especímenes. Las otras medidas son de aves recién muerto y es poco probable que han cambiado.
Era casi todo negro oscuro, con los bordes de sus plumas de colores marrones claros, que ocupan un lugar destacado en las plumas del cuerpo y menos visibles en las remeras y la cola. Iris de color amarillo. Patas marrón oscuro, el pico del mismo color o de una tonalidad más ligera.[4]
El pariente más cercano geográficamente es el estornino de Rarotonga, que es más grande y tiene un plumaje del cuerpo grisáceo con luz márgenes plumas grises. En el aspecto general, el A. mavornata es la más cercana a la subespecie tenebrosus del estornino de Polinesia de Niuatoputapu y Tafahi, Tonga; paralelamente, se parece mucho a una versión más pequeña (casi un tercio) y de ojos amarillos del estornino de Samoa.
Extinción
El único espécimen conocido (BMNH Old Catalog Vitela 12.192) fue fotografiado mientras «saltaba por [sobre] un árbol»,[5] por Andrew Bloxam, naturalista del HMS Blonde, aproximadamente entre las 14:30 y 15:30 del 9 de agosto de 1825. La isla no fue visitado de nuevo por ornitólogos hasta 1973, momento en que el ave ya estaba extinta, probablemente debido a la depredación por ratas introducidas. Bloxam señaló que en 1825, solo 2 años después de la llegada de los primeros europeos, «vieron cantidades de ratas con colas largas, diferentes en apariencia de la rata común del Mar del Sur, y se asemejaba en color y casi del tamaño de la rata de Noruega».[5] Por lo tanto, y teniendo en cuenta la vulnerabilidad de otras especies Aplonis a la depredación de las ratas, se puede suponer que las especies se extinguieron poco después.
