Uno de los principales debates entre los estudiosos sobre el texto del hijo de Dios es la identidad de la figura llamada "hijo de Dios". El texto dice que él viene durante "tribulación", su padre "gobernará la tierra" y esta figura "se llamará El Grande", y estos dos reinarán durante "unos años" mientras las naciones se "pisotean " la uno a la otra. Mientras que algunos dicen que éste es un "profeta escatológico" o "figura mesiánica",[9] otros argumentan que se trata de "una figura negativa", posiblemente un "rey sirio",[5] como Antíoco IV Epífanes que se describe en Daniel 7, una figura tipo Anticristo.[10]
Cuando parte del 4Q246 se publicó por primera vez en 1974, la frase "será llamado hijo de Dios e hijo del Altísimo" (col 2:1) recordó a muchos eruditos el lenguaje de los evangelios al describir a Jesús: "Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo" (Lucas 1:32) y "será llamado Hijo de Dios" (Lucas 1:35).[11] Esto añadió prueba a los ojos de algunos eruditos de que la creencia judía era que el Mesías venidero sería un rey que traería la paz, y sería "llamado por judíos del Segundo Templo el 'Hijo de Dios' ".[10] Pero otros vieron esta figura "como un villano, uno que usurpa el lugar de Dios pero posteriormente es derrocado por el "pueblo de Dios", que tiene a Dios de su lado."[10] Cuando el texto completo fue publicado, más investigadores concluyeron que esta última interpretación era correcta.[10]
Hay varios argumentos a favor de una figura mesiánica. Primero está el paralelo discutido previamente en Lucas 1.[10][5] También hay un paralelo mesiánico en 2 Samuel 7: 12-14, donde Dios le dice a rey David que de su descendencia Dios establecerá su reino eterno, y Dios "será su padre, y será hijo [de Dios].[12] Luego, a diferencia del pasaje en Daniel 7, donde los bestia en la visión (Antíoco IV) es juzgado por Dios (vv. 11,26), los títulos dados a la figura en este manuscrito "nunca se disputan, y no se emite ningún juicio sobre esta figura después de que surge el pueblo de Dios".[5] Estos eruditos también argumentan que Col. 2:4 es ambiguo, y podría significar que la figura "levantará al pueblo de Dios", lo que lo convierte en una figura salvadora que podría estar presente en tiempos de tribulación.[5]
Dado el contexto del período helenístico y el gobierno opresivo, muchos concluyen que el texto se refiere a Antíoco IV Epífanes, un rey sirio de 170-164 a. C.[10] El título Epífanes (griego para "apariencia") "resume la noción de un rey humano como Dios manifestado",[10] un nombre jactancioso que es paralelo a los nombres de este texto, y la jactancia del cuerno pequeño en Daniel 7.
El fragmento del texto del hijo de Dios tiene una segunda columna completa y una primera columna fragmentada que sugiere que originalmente estaba conectada a otra columna.[13] Dado que el fragmento es tan pequeño, es peligroso llegar a una conclusión sólida sobre esta figura; una versión completa del texto probablemente resolvería este debate.[14]
