Apoxiómeno de Croacia

En 1996, el turista belga René Wouters se encontraba buceando en el islote de Vele Orjule. Durante una de sus inmersiones, encontró en el fondo de un banco de arena, a una profundidad de 45 metros, un cúmulo de elementos que parecían tener formas humanas. Resultó ser una estatua atrapada en el fondo rocoso que tenía su lado derecho (parte de la espalda, cabeza y extremidades) saturados de arena y limo. Wouters informó del hallazgo al Ministerio de Cultura de Croacia en 1998. Estuvo presente cuando un equipo de buceadores del Ministerio de Cultura y el Museo Arqueológico de Zadar, la Policía Especial y el Submarino, rescató la estatua del mar, el 27 de abril de 1999.^[2][3][4]

Tras su descubrimiento se realizaron diversas investigación en la región en la que fue hallado en el mar Adriático. Los investigadores sostienen que la estatua fue arrojada al mar, siendo desconocidas sus razones, pero pudo ser posiblemente desde un buque mercante romano durante el transcurso de una tormenta.^[3]

La estatua representa a un joven atleta que se limpia el sudor y la arena con un rascador o estrígil. Los expertos han destacado que sus brazos y su espalda musculosos pueden considerar el tema de la estatua el de un luchador. Sus piernas están ligeramente inclinadas hacia la derecha, mientras que el torso lo hace hacia la izquierda; todo ello dejando la línea del cuerpo en una «S» apenas perceptible. Se encuentra con el pie izquierdo levantado por el talón, cayendo el peso sobre la pierna derecha y con la cabeza inclinada hacia abajo, dirigiendo la mirada hacia el raspador que le falta, que debía estar sujeto en la mano derecha.^[3]

Al contrario que la versión del Apoxiómeno tallada por Lisipo, esta se distingue por unas manos más bajas, a la altura del flanco. Los historiadores del arte Nenad Cambi y Vincenzo Saladino consideran fue hecha en algún momento concreto entre los siglos II a. C. o I a. C. Fue fundida en bronce, conteniendo altas dosis de plomo, usándose un modelo de cera formado por siete partes: cabeza, torso, manos, piernas y zona genital, que se soldaron con la antigua técnica de fundir el bronce, con soldaduras a base de plomo y estaño, ayudándose de moldes de arcilla para las piernas. Las cavidades oculares contenían insertos para los ojos, y los labios y pezones son chapas de cobre ligeramente rojizas.^[3]

Una estatua similar al Apoxiómeno de Croacia se encontró en 1896 en Éfeso, en la actual Turquía, formando parte en la actualidad del Museo de Historia del Arte de Viena. No obstante, en comparación al resto de estatuas que llevan con motivo el Apoxiómeno, el croata, por encima incluso de la copia de Lisipo, es la que mejor está conservada, principalmente porque la croata mantiene sus manos al nivel de la cadera y no en el antebrazo.^[1]

Cuando fue rescatada del mar, la estatua se encontraba cubierta de diversos organismos marinos que se habían adherido a la misma. Los científicos no usaron agentes químicos para eliminarlos; en su lugar, solo se usaron herramientas manuales mecánicas de precisión en el proceso de conservación, que fue el primero de este tipo en Croacia. Se repararon grietas y roturas, y se hizo una construcción especialmente diseñada que soportaba la figura completa desde el interior.

Análisis y preguntas abiertas En el interior de la estatua se encontraron fragmentos de madera, ramitas, algunas semillas de frutas, aceitunas y cerezas deshuesadas, y el nido de un pequeño roedor. La datación por radiocarbono del material orgánico hallado en el interior de la estatua indicó que Apoxiómenos no cayó al mar inmediatamente después de su fabricación, sino en algún momento entre 20 años antes y 110 años después de Cristo.^[5]

Una extensa búsqueda submarina en un área de 50 000 metros cuadrados alrededor del hallazgo, utilizando sondas robóticas y detectores de metales, reveló fragmentos de la base de bronce de la estatua, una barra de ancla de plomo y algunos restos de ánforas. Dado que los hallazgos no indican un naufragio, los investigadores creen que Apoxiómenos fue arrojado al mar desde un barco mercante romano durante una tormenta.^[6]

A principios del siglo II d. C., este Apoxiómenos ya se consideraba una antigüedad. Es posible que estuviera siendo transportado a alguna de las principales ciudades del norte del Adriático, como Aquilea, Trieste, Rávena, Pula o Poreč. Una villa romana con termas en la bahía de Verige, en la isla de Veli Brijun, también es uno de los destinos probables. ^[7]

Desde el descubrimiento, los arqueólogos han discrepado sobre si el modelo del escultor era zurdo o diestro. Durante su visita a la exposición Apoxiomenos en el Palacio Medici Riccardi, el ministro de Educación italiano, Giuseppe Fioroni, concluyó que el modelo era zurdo. Basó su conclusión en su observación de que los músculos del hombro izquierdo del modelo están más desarrollados que los del derecho.^[6]

El arqueólogo croata Nenad Cambi analizó el tipo de cuerpo y las proporciones de la estatua y concluyó, basándose en el desarrollo muscular del torso superior, que muy probablemente representa a un luchador.^[8]

Cambi ha cuestionado la clasificación y el nombre de la escultura. En su opinión, Apoxiómeno no es el nombre correcto para la estatua, ya que el modelo está limpiando el instrumento raspador, no su cuerpo. En este sentido, esta estatua es diferente de las demás, excepto el Apoxiómeno de Éfeso de Viena, hallado en 1896. Cambi cree que esta estatua también está mal clasificada. Argumenta que el nombre correcto para una estatua de este tipo sería "el Limpiador del Estrigil".^[9]

Después del proceso de restauración, que duró varios años, el Apoxiómeno se exhibió al público inicialmente en el Museo Arqueológico de Zagreb, donde estuvo entre el 18 de mayo al 17 de septiembre de 2006. Desde el 1 de octubre de 2006 hasta el 30 de enero de 2007, se expuso en el Palacio Medici Riccardi de Florencia donde fue visto por alrededor de 80 000 personas. Tiempo después regresó a Zagreb.

En febrero de 2007, el primer ministro croata Ivo Sanader abogó por trasladar la estatua a la isla de Lošinj, pues allí había sido encontrada, pero dejó la decisión final a los expertos del consejo para el Patrimonio Cultural. Meses después, dicho consejo aprobó por unanimidad su traslado al museo que se estaba, por aquel entonces, construyendo en las dependencias del Palacio de Kvarner, en Lošinj, donde se conserva hasta la actualidad.^[10][11]

Antes de su posición fija, tras su paso por Florencia, la estatua ha sido visitada por multitud de turistas en otras ubicaciones, puesto que Croacia permitió su exhibición en museos como el Louvre, el Museo Británico, el J. Paul Getty de Los Ángeles, el Museo Arqueológico de Osijek, el Museo de la Ciudad de Ljubliana o el Museo Etnográfico de Split.

• Cambi, Nenad (2007): «Una estatua de bronce de un limpiador strigil encuentran bajo el agua en la ilset de Vele Orjule cerca Losin», en Archaeologia adriatica. Vol. 1, pp. 85-109.
• Domijan, M. y I. Karniš, I. (2006): Apoxiómeno de Croacia, catálogo de la exposición. Zagreb.
• Lalli, C.G. (2008): Análisis científico y problemática de la restauración y preservación del bronce en Lussino. Un caso especial en la restauración de esculturas de bronce. Graphic Line, San Salvo.
• Tzalas, Harry E. (2007): «Estatuas de bronce de las profundidades marinas», en Valavanes, Panos y Hardy, David (eds): Grandes momentos en la arqueología griega. Los Ángeles, pp. 359-360.