Aratz
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| Aratz | ||
|---|---|---|
 Vista del Aratz desde la vertiente alavesa | ||
| Localización geográfica | ||
| Continente | Europa | |
| Cordillera | Montes Vascos | |
| Coordenadas | 42°55′19″N 2°18′13″O / 42.92203889, -2.30365833 | |
| Localización administrativa | ||
| País |
 España | |
| División | Álava | |
| Características generales | ||
| Tipo | Cima Principal (Cat.: 1) | |
| Altitud | 1432 | |
| Prominencia | 276 | |
| Montañismo | ||
| Ruta | Desde Araya. | |
El Aratz es una montaña de 1432 metros de altitud perteneciente a los montes Vascos. Está situado entre las provincias de Guipúzcoa y Álava, País Vasco, España. Es la cima más elevada de la Sierra de Altzania, ubicada al oriente del macizo del Aizcorri.
Justo en la línea divisoria entre Álava y Guipúzcoa, las piedras que marcan el límite entre ambos territorios bordean la cima, y muy cercano a tierras Navarras el Aratz es una gran mole caliza que es visible y fácilmente identificable a distancia.
Los 1432 metros de altitud de esta montaña y la inmensidad de su porte hacen que sea un punto referencial para los tres territorios que la rodean. Es la mayor altura de la sierra de Altzania, y de las mayores de Álava (siendo de esta la cuarta) y Guipúzcoa, siendo más de 100 metros menor que el monte Aquetegui, techo del País Vasco.
Una de sus laderas descansa sobre el histórico paso de San Adrián, que desde lejanos tiempos ha unido la vertiente cantábrica con la Llanada Alavesa y el resto de la península ibérica. Ha sido referente de los caminantes que han cruzado estas tierras al verse y distinguirse desde la lejanía con su forma de volcán de color gris.
El porte del monte es inmenso, su amplia cima está rodeada de una serie de grandes oquedades, comúnmente de 80 metros de profundidad y de poco anchura, que antiguamente se usaban como neveros, que suelen conservar la nieve durante todo el año.
Por el norte las faldas del Aratz se sitúan, cubiertas de bosque de hayas, sobre el valle del Altzania en tierras guipúzcuanas. Al sur se alza sobre el valle alavés de Aspárrena, cuyo mayor núcleo poblacional es Araya donde abundan los robles y, también las hayas.
Esta zona comprendida entre los tres territorios es la llamada Parzonería de Altzania que tiene su origen en la explotación de la riqueza de los bosques y prados por parte de los pueblos de alrededor.
