Arco de Salinas

Con la habilitación de la Ruta Interbalnearia a fines del año 1954, el escribano Hildebrando Berenguer solicitó a varios arquitectos la elaboración de un proyecto para erigir un monumento en la entrada de la ciudad, que por entonces era considerada un balneario. Entre los diversos bocetos presentados, fue seleccionado el del arquitecto Omar Ariasi. La obra quedó concluida en el año 1955.^[1]

La construcción del Obelisco de Salinas, ubicada entre la avenida Julieta y la Rambla, también fue una iniciativa de Hildebrando Berenguer y había sido inaugurada previamente, en 1952. El conjunto se completa con la efigie del arco: al situarse de pie en el punto medio de la entrada al balneario, es posible apreciar el arco y su flecha —representada por el obelisco— proyectándose hacia el cielo.^[2] En sus comienzos, el arco contó con un sistema de iluminación destacado, cuyo costo fue asumido durante muchos años por la empresa constructora. Posteriormente, al considerarse un bien público, su mantenimiento pasó a estar a cargo del Municipio de Salinas, el cual fue realizando modificaciones en el sistema de iluminación a lo largo del tiempo.

Consta de siete metros de altura, 10,80 metros de ancho y aproximadamente 24 metros de largo. Para su construcción se utilizaron hormigón y vigas de hierro. Por debajo de este monumento arquitectónico discurre la avenida principal de la ciudad, permitiendo la circulación tanto de vehículos como de peatones.^[3] En uno de sus extremos se eleva una torre revestida con cerámicas, que desde su construcción ha sido decorada con los símbolos característicos de Salinas: los pinos, el obelisco, el nombre de la ciudad y el albatros. La presencia de esta última ave se debe a que en la zona balnearia era frecuente la circulación de ejemplares de dicha especie.

Frente a la torre se encuentra una fuente, que complementa el conjunto arquitectónico.

Con el paso de los años, el Arco fue sufriendo las inclemencias del tiempo, lo que provocó su progresivo deterioro. Ante esta situación, vecinos y comerciantes de la zona, junto con el Municipio de Salinas,gestión del Alcalde Salvador Bernal, consideraron necesaria la remodelación de la obra. Como resultado, el Arco de Salinas fue reinaugurado el 9 de febrero de 2012.Las tareas realizadas incluyeron la impermeabilización de la estructura, trabajos de pintura y la restauración y puesta en valor de la fuente de agua ubicada al pie del arco. Asimismo, se reimplantaron plantasautóctonas en su entorno y se cercaron los extremos del monumento con el objetivo de mejorar la seguridad. Además, se instaló un nuevo sistema de iluminación eléctrica que permite apreciar, durante la noche, la esbeltez, originalidad y sencillez del Arco de Salinas.

Por su valor arquitectónico y su condición de hito urbano en la entrada de la ciudad, el Arco de Salinas es considerado patrimonio de la ciudad de Salinas.^[4][5]

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