Arquidiócesis de Halifax-Yarmouth

La arquidiócesis tiene 34 055 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en 11 condados de la provincia de Nueva Escocia: Queens, Lunenburg, Halifax, Hants, Cumberland, Colchester, Kings, Annapolis, Digby, Yarmouth y Shelburne. Los últimos 5 constituían la diócesis de Yarmouth antes de la unión con Halifax.

La sede de la arquidiócesis se encuentra en la ciudad de Halifax, en donde se halla la Catedral basílica de Santa María. En Yarmouth se encuentra la Concatedral de San Ambrosio (excatedral de la diócesis de Yarmouth).

La arquidiócesis tiene como sufragáneas a las diócesis de Antigonish y Charlottetown.

En 2023 en la arquidiócesis existían 66 parroquias.

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Los primeros misioneros llegaron al territorio de la actual arquidiócesis a principios del siglo XII cuando se fundó la ciudad de Port Royal en Acadia. De 1610 se conoce al sacerdote francés Jessé Fleché, natural de Langres. En 1611 llegaron los jesuitas, en 1619 los recoletos y en 1632 los capuchinos.

A partir de 1659 los territorios de Acadia quedaron sujetos a la jurisdicción de los vicarios apostólicos de Quebec, quienes tenían la responsabilidad de enviar a los misioneros a la región, que fue visitada dos veces (1686 y 1689) por Jean-Baptiste Saint-Vallier, vicario general y entonces obispo de Quebec.

En 1713 Acadia se convirtió en colonia británica. Inicialmente, se concedió a los colonos franceses la libertad de profesar su fe, pero en 1755 todos los franceses fueron expulsados y en 1758 se introdujeron leyes restrictivas contra los católicos, aunque nunca se aplicaron estrictamente y el catolicismo pudo sobrevivir. La mayor dificultad fue la falta de sacerdotes, debido a la prohibición impuesta por los británicos de recibir sacerdotes de Francia, lo que impedía a los obispos de Quebec enviar misioneros a Acadia.

En la segunda mitad del siglo XVIII las regiones de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo vieron la llegada de numerosos inmigrantes irlandeses. En 1772 un sacerdote irlandés, James Mac Donald, se instaló en la isla del Príncipe Eduardo, mientras que en 1785 un capuchino de Cork se instaló en Halifax. En 1787 un sacerdote inglés llamado Jonas fue nombrado por el obispo de Quebec como superior de las misiones de Nueva Escocia, con poderes similares a los de un vicario general para esas tierras. Jonas fue sucedido por un sacerdote irlandés, Edmund Burke. Estos nombramientos fueron un signo de la creciente importancia que asumieron los católicos de habla inglesa en las regiones atlánticas de las colonias británicas canadienses.

Edmund Burke se dio cuenta de que el progreso del catolicismo en Nueva Escocia y otras regiones solo podía garantizarse mediante el establecimiento de una jurisdicción eclesiástica independiente de Quebec, un centro demasiado alejado de las tierras de la misión atlántica. Así fue como el 4 de julio de 1817 se erigió el vicariato apostólico de Nueva Escocia, obteniendo el territorio de la diócesis de Quebec (hoy arquidiócesis).

A la muerte de Edmund Burke en 1820, primer vicario apostólico, la sede quedó vacante durante 5 años, debido a la dificultad de encontrarle un sucesor. Finalmente, se nombró a William Fraser, nativo de Escocia, quien se negó a vivir entre los irlandeses en Halifax y, por lo tanto, trasladó su sede a Arichat en la isla del Cabo Bretón, que fue cedida por la diócesis de Quebec al vicariato apostólico de Nueva Escocia el 4 de septiembre de 1829 mediante el breve Inter multiplices del papa León VIII.^[1] En 1836 también se unió al vicariato apostólico la colonia británica de las islas Bermudas.

El 15 de febrero de 1842, mediante el breve Ex munere del papa Gregorio XVI, el vicariato apostólico de Nueva Escocia fue elevado a diócesis con el nombre de diócesis de Halifax, originalmente sufragánea de la arquidiócesis de Quebec.^[2] Las dificultades creadas por el obispo William Fraser se resolvieron el 27 de septiembre de 1844, cuando Halifax cedió una parte de su territorio para la erección de la diócesis de Arichat (hoy diócesis de Antigonish) mediante el breve Decet Romanum del papa Gregorio XVI, y Fraser fue trasladado allí como primer obispo.^[3]

El 4 de mayo de 1852 la diócesis de Halifax fue elevada al rango de arquidiócesis metropolitana mediante el breve Ad Romanum Pontificem del papa Pío IX. La primera provincia eclesiástica de Halifax incluía las diócesis de Arichat, Charlottetown y Saint John.^[4]

El siglo XIX fue un período de gran desarrollo para la diócesis de Halifax. Se construyeron colegios, academias para niñas, un orfanato, un hospital, el seminario episcopal, varias escuelas parroquiales. Varias congregaciones religiosas abrieron residencias en la diócesis. Entre los obispos del siglo XIX estuvo Thomas Louis Connolly (1859-1876), quien tuvo parte en el nacimiento de la federación de las colonias británicas de América del Norte en 1867 y quien se señaló ante el Concilio Vaticano I como un miembro activo de la minoría que se opuso a la definición del dogma de la infalibilidad papal.

En el siglo XX la arquidiócesis se desarrolló aún más, pero experimentó un momento de gran dificultad durante el episcopado de John Thomas McNally (1937-1952), quien, queriendo reconstruir St. Mary's College en un nuevo sitio, puso en serio peligro las finanzas de la arquidiócesis, al borde de la quiebra; esta fue también la ocasión de un enfrentamiento con el delegado apostólico Ildebrando Antoniutti.

Otra dificultad fue la tensión, siempre latente en la historia de la arquidiócesis, entre los angloparlantes y los francófonos, que finalmente condujo a la decisión de separar la parte suroeste de Nueva Escocia de Halifax, mayoritariamente habitada por francófonos, y erigir el 6 de julio de 1953, la diócesis de Yarmouth, mediante la bula Romani partes del papa Pío XII.^[5]

El 19 de febrero de 1953 Halifax también cedió las islas Bermudas para la erección de una prefectura apostólica independiente (hoy diócesis de Hamilton en Bermudas) mediante la bula Quo spiritualibus del papa Pío XII.^[6]

El 22 de octubre de 2009 la arquidiócesis de Halifax se unió a la diócesis de Yarmouth y tomó su nombre actual.^[7]

Según el Anuario Pontificio 2024 la arquidiócesis tenía a fines de 2023 un total de 209 900 fieles bautizados.

Año	Población			Sacerdotes			Católicos por sacerdote	Diáconos permanentes	Religiosos		Parroquias y cuasiparroquias
	Católicos	Total	% de católicos	Total	Diocesanos	Regulares			Masculinos	Femeninos
Arquidiócesis de Halifax
1950	83 500	462 000	18.1	149	97	52	560		26	865	62
1966	88 000	375 000	23.5	126	86	40	698		45	800	49
1968	120 000	450 000	26.7	135	90	45	888		47	580	50
1976	112 040	414 663	27.0	100	75	25	1120	3	26	440	47
1980	107 800	401 000	26.9	102	73	29	1056	6	32	440	51
1990	140 640	496 800	28.3	98	72	26	1435	23	27	382	53
1999	155 000	658 170	23.6	85	64	21	1823	26	22	304	53
2000	155 000	634 100	24.4	84	64	20	1845	26	21	292	53
2001	155 000	517 833	29.9	84	63	21	1845	25	23	287	53
2002	155 000	517 833	29.9	91	69	22	1703	25	24	290	54
2003	155 000	540 922	28.7	83	58	25	1867	24	27	209	54
2004	155 000	540 821	28.7	83	60	23	1867	24	25	264	52
2006	161 125	564 583	28.5	80	64	16	2014	28	17	243	53
Arquidiócesis de Halifax-Yarmouth
2010	207 900	733 300	28.3	95	76	19	2188	34	20	214	71
2013	197 200	733 000	26.9	87	70	17	2266	37	17	172	69
2016	202 390	757 224	26.7	77	62	15	2628	43	15	135	66
2019	209 900	785 300	26.7	74	62	12	2836	43	12	95	66
2021	215 880	807 605	26.7	65	58	7	3321	41	7	87	66
2023	219 100	819 800	26.7	68	59	9	3222	39	9	74	66
Fuente: Catholic-Hierarchy, que a su vez toma los datos del Anuario Pontificio.[8]

• Edmund Burke † (4 de julio de 1817-29 de noviembre de 1820 falleció)
  • Sede vacante (1820-1825)
• William Fraser (Frazer) † (3 de junio de 1825-27 de septiembre de 1844 nombrado obispo de Arichat)
• William Walsh † (27 de septiembre de 1844 por sucesión-4 de mayo de 1852 nombrado arzobispo)

• William Walsh † (4 de mayo de 1852-10 de agosto de 1858 falleció)
• Thomas Louis Connolly, O.F.M.Cap. † (8 de abril de 1859-27 de julio de 1876 falleció)
• Michael Hannan † (16 de febrero de 1877-17 de abril de 1882 falleció)
• Cornelius O'Brien † (1 de diciembre de 1882-9 de marzo de 1906 falleció)
• Edward Joseph McCarthy † (27 de junio de 1906-26 de enero de 1931 falleció)
• Thomas O'Donnell † (26 de enero de 1931 por sucesión-13 de enero de 1936 falleció)
• John Thomas McNally † (17 de febrero de 1937-18 de noviembre de 1952 falleció)
• Joseph Gerald Berry † (28 de noviembre de 1953-12 de mayo de 1967 falleció)
• James Martin Hayes † (22 de junio de 1967-6 de noviembre de 1990 renunció)
• Austin-Emile Burke † (8 de julio de 1991-13 de enero de 1998 retirado)
• Terrence Thomas Prendergast, S.I. (30 de junio de 1998-14 de mayo de 2007 nombrado arzobispo de Ottawa)
• Anthony Mancini (18 de octubre de 2007-22 de octubre de 2009 nombrado arzobispo de Halifax-Yarmouth)

• Anthony Mancini (22 de octubre de 2009-27 de noviembre de 2020 retirado)
• Brian Joseph Dunn, por sucesión el 27 de noviembre de 2020