Arquitectura de reciclaje
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Se conoce como arquitectura de reciclaje aquellos ejemplos normalmente de arquitectura efímera realizados transformando y/o reutilizando materiales usados y desperdicios. A partir de la década de los 80 se han llevado a cabo numerosos ejemplos pertenecientes a este movimiento sostenible, ecológico, económico, artístico y de ahorro energético, debido principalmente al emergente interés social por el medio ambiente.
La historia del reciclaje se remonta muy atrás en el tiempo. De una u otra forma el aprovechamiento y la reutilización de los materiales ha estado presente desde los comienzos de la historia del ser humano, aunque las primeras evidencias encontradas datan del año 400 a. C. En el caso de la arquitectura, hay hipótesis acerca del comienzo del reciclaje cuando las civilizaciones empezaron a utilizar el ladrillo de barro como principal elemento estructural, ya que con tal sistema constructivo es posible reutilizar los ejemplares intactos de edificios ruinosos para nuevas construcciones, método al que muchas civilizaciones posteriores recurrieron, como es el caso de los pueblos germánicos.
Arquitectura de reciclaje en el siglo XX y XXI
El reciclaje tal y como lo conocemos hoy es un concepto del que se comenzó a hablar después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente con el movimiento hippie de los años 60 y 70, fechas a partir de las que se creó la Agencia de Protección Ambiental, con la que se difundió la idea con mayor interés.
En cuanto a la arquitectura de reciclaje, podemos destacar como pioneros a la comunidad Drop City, artistas que empezaron a experimentar con materiales desechados tomando como referencias los "happenings" de Allan Kaprow de 1958-62, los diseños de Steve Baer y los proyectos llevados a cabo en el Black Mountain College por el compositor John Cage, el artista Robert Rauschenberg y el arquitecto Buckminster Fuller.
La Drop City fue una comunidad de artistas del movimiento de contracultura creada entre 1965 y 1977 en un terreno de 28.000 m² situado a 6 kilómetros de Trinidad (Colorado). Fue fundada por Gene Bernofsky ("Curly"), JoAnn Bernofsky ("Jo"), Richard Kallweit ("Lard") y Clark Richert ("Clard"), estudiantes de arte y cineastas de la Universidad de Kansas y de Colorado, con la intención de construir el primer ejemplo arquitectónico perteneciente al movimiento artístico "Drop Art" que ellos mismos habían ideado en 1961 en la Universidad de Kansas. Actualmente se considera como la primera "comuna hippie rural", que, gracias a los medios de comunicación y al Joy Festival que se organizó en junio de 1967, alcanzó rápidamente la fama y atrajo a centenares de personas de todo el mundo. El conjunto consistió en varios albergues hechos de paneles metálicos extraídos de automóviles desechados, entre otros materiales, de tal forma que generaban cúpulas y conjuntos geométricos. La intención de este evento fue principalmente política, haciendo énfasis en ver la tierra como un elemento "para siempre libre y abierto a todos" y en las relaciones "sinérgicas" entre los miembros de la comunidad. A este innovador experimento artístico le sucedieron otros como la cooperativa de artistas Criss-Cross de 1968 en Boulder (Colorado), el movimiento Libre de 1970 en Gardner (Colorado), el 61-Zone System también de Boulder (Colorado)... Eventos entre los que cabe destacar el movimiento que Michael Reynolds llevó a cabo en Taos.
Michael Reynolds, arquitecto estadounidense graduado en la Universidad de Cincinnati en 1969 que, a pesar de ser censurado en su época por su visión radical y rebelde de la arquitectura, es hoy considerado un avanzado a su tiempo y un líder mundial en energías renovables y en arquitectura sostenible, creador de conceptos como "Biotecture" o "Earthship". Fue líder de un movimiento que tuvo lugar a comienzos de los 80 en Taos, Nuevo México, con vistas a dar uso a las cantidades masivas de basura y a criticar la naturaleza inútil de las prácticas comunes de construcción, tomando como base la investigación acerca de las ventajas que diferentes desechos podían ofrecer a un espacio. Como resultado realizó viviendas y pabellones baratos, ecológicos y autosustentables, aunando materiales naturales locales y desechos tales como neumáticos en desuso (apilados y llenos de tierra comprimida para formar muros y fachadas, regulando así la temperatura interior de manera natural, ya que se calientan durante el día por la incidencia solar y vuelcan por la noche el exceso de calor al interior por equilibrio térmico), latas vacías de estaño (unidas con cemento formando cúpulas y arcos, rellenando los marcos de madera de las casas tradicionales o generando muros compactados con tierra), botellas de vidrio, botes de comida, etc. Recursos disponibles, baratos y funcionales que eran normalmente enviados a vertederos.
En la década de 1990 la cantidad de ejemplos de arquitectura de reciclaje incrementó considerablemente, alcanzando el máximo apogeo a partir del año 2008, debido tanto al emergente interés por el medio ambiente como a la crisis financiera que se desató en 2006 en los Estados Unidos y que se manifestó internacionalmente en 2008. En la actualidad su práctica está muy extendida, debido principalmente a sus atractivas características ecológicas y económicas.
Características
Artísticas
Temporalidad y degradación
Los residuos son un claro ejemplo del paso del tiempo y de la degradación progresiva inherente a todo y, como tal, en muchos casos nos absorben, mostrándonos que también somos producto de esta disolución, mientras que en otros evocan la función que empeñaban previamente y, por lo tanto, el cambio y la inestabilidad.
Reivindicación y crítica
Muchos ejemplos artísticos muestran la basura generada como un reflejo de la sociedad en la que vivimos, por un lado con el fin de concienciar activamente al espectador de las consecuencias que genera el ser humano en el medio ambiente y, por otro lado, con el fin de generar una respuesta política, económica y de contraste frente a los modelos capitalistas vigentes.
Exotismo y naturaleza
Socialmente, la arquitectura reciclada está estrechamente relacionada con lo manual, autosuficiente, rústico, heterogéneo, natural, colorido y acumulativo, ideas que inducen a la evasión de la ordinaria metrópoli de hormigón para dar pie a la experimentación natural.
Económicas
Economía de medios
En el caso de usar desperdicios como materia prima de un proyecto, el coste por creación y/o adquisición del material es prácticamente nulo, y si además se toma como módulo estructural uno de dichos elementos (generalmente palés, latas, botellas...), el coste de la mano de obra tanto en montaje como en desmontaje disminuye hasta tal punto que una sola persona puede realizar una obra admirable.
Ahorro energético
Ya que en todas partes se generan residuos, los principales elementos de construcción son extraídos de áreas próximas a la de la obra, con el consiguiente ahorro energético tanto en transporte como en producción. Asimismo, debido a la manejabilidad prestada por dichos elementos, se considera cierta reducción energética también en cuanto a maquinaria de construcción.
Sostenibles
Con lo anteriormente mencionado, la huella ecológica generada por estas iniciativas disminuye exageradamente frente a la de un edificio convencional. Cabe destacar que todo material reciclado puede volverse a reciclar, idea principalmente respaldada por la arquitectura realizada con cartón, un material 100% reciclable.
Adaptables
Los materiales reciclados suelen ser ligeros, flexibles y adaptables al entorno, excepto en el caso de los contenedores de obra o de barco, que son utilizados como elementos estructurales por su resistencia o como cobertura transportable y funcional.
