As the Gods Will

Shun Takahata vive una vida normal como estudiante de secundaria, aburrida y monótona, pasa gran parte de su tiempo jugando videojuegos violentos. Pero un día su vida cambia radicalmente, la cabeza de su maestro explota y en su lugar aparece un muñeco Daruma que obliga a Shun y sus compañeros de clase a jugar a "Daruma-san ga koronda" (escondite inglés) un juego infantil, con el inconveniente de que los perdedores son asesinados.
Después del juego, Shun se encuentra con su amiga de la infancia Ichika y descubren que tienen que seguir jugando una serie de juegos infantiles mortales si quieren sobrevivir.
Más tarde descubren que todas las escuelas están pasando por el mismo infierno. Todo este suceso está relacionado con unos extraños cubos blancos que han aparecido en el cielo, obligados por un misterioso "Dios". Shun y sus amigos jugarán y ganarán una serie de juegos infantiles en un intento de salvar sus vidas.

Los juegos a los que Takahata y sus compañeros se ven obligados a jugar están ordenados según las reglas del Shiritori, un juego donde los participantes deben pronunciar una serie de palabras en cadena siempre que la siguiente palabra comience con la última sílaba de la anterior.

• Daruma-san ga koronda (だるまさんがころんだ, ''Daruma-san ga koronda''^?), es una variante japonesa del clásico juego conocido en España como el escondite inglés. Uno de los jugadores participantes debe lograr presionar el botón ubicado detrás de la cabeza del Daruma, dentro de un límite de tiempo. Cualquiera que sea sorprendido en movimiento será decapitado telepáticamente.

• Maneki-neko (招き猫,, maneki neko^?) conocido como "el gato de la suerte", está inspirado en el adorno japonés del mismo nombre. Uno de los jugadores debe lograr encestar un cascabel en una canasta que está sujeta alrededor del cuello de un gato gigante, dentro de un límite de tiempo, y mientras intentan sobrevivir a la furia asesina del gatito.

• Kokeshi (こけし, ''Kokeshi''^?). Los concursantes se ven obligados a jugar a dos juegos típicos de jardín de infancia con cinco muñecas Kokeshi voladoras. A los primeros los desafiarán a Kagome Kagome, donde un concursante con los ojos vendados debe adivinar cuál de las cuatro muñecas se quedara a su espalda, al final de la canción. En otro juego una Kokeshi intentará matarlos persiguiéndolos, donde la única forma de salvarse es ir cogido de las manos.

• Shirokuma (シロクマ,, Literalmente: Oso Polar^?), inspirado en el manga japonés Shirokuma Cafe del mangaka Aloha Higa. Los participantes deben responder con la verdad a una serie de preguntas, realizadas por una reproducción gigante del protagonista del manga, y en el caso de que alguien mienta descubrir al traidor y entregarlo.

• Muñecas Matrioshka (en ruso: матрёшка /mʌˈtrʲoʂkə/). Su apariencia, al igual que las muñecas Kokeshi, sirve exclusivamente como puente entre juegos. A diferencia del tercer desafío, los 2 juegos anunciados por las muñecas seguirán las reglas del Shiritori.

• El juego de "Patea la lata", se elige un jugador al azar para desempeñar el papel de cazador. Su primera tarea es coger una lata y colocarla cerca del área de recolección, para luego tener que encontrar y capturar a los demás jugadores. Para liberar a los prisioneros, uno de los jugadores tendrá que patear la lata antes de ser descubierto.

• El último juego no es anunciado y se basa únicamente en la suerte y el engaño de la entidad. Sin que los jugadores lo sepan, se les ofrece a cada uno, un helado paleta con las palabras "Vives" o "Mueres" escritas en el palo. Solo dos de los cinco podrán salvarse, mientras que los tres restantes serán quemados vivos por las muñecas Matrioshka.

• Tommy's Masa (トミーズ雅, Tommy's Masa^?) como Daruma.
• Atsuko Maeda (前田 敦子,, Maeda Atsuko^?) como Maneki-neko.
• Katsuhiro Higo (肥後克広,, Higo Katsuhiro^?) como Kokeshi Taro.
• Ryūhei Ueshima (上島 竜兵,, Ueshima Ryūhei^?) como Kokeshi Kenichi.
• Jimon Terakado (寺門 ジモン,, Terakado Jimon^?) como Kokeshi Oni.
• Ikuko Tatsu (達依久子,, Tatsu Ikuko^?) como Kokeshi Hanako.
• Michiyo Yanagisawa (柳沢三千代,, Yanagisawa Michiyo^?) como Kokeshi Akemi.
• Tetsu Watanabe (渡辺 哲,, Watanabe Tetsu^?) como Salmón.
• Tsutomu Yamazaki (山崎 努,, Yamazaki Tsutomu^?) como Oso polar.
• Wasabi Mizuta (水田 わさび,, Mizuta Wasabi^?) como Muñecas Matrioshka grandes y pequeñas.
• Etsuko Kozakura (小桜 エツ子,, Kozakura Etsuko^?) como Muñecas Matrioshka medianas y pequeñas.

• Productor ejecutivo principal: Minami Ichikawa.
• Productor ejecutivo: Akihiro Yamauchi.
• Planificación y producción: Hisashi Usui.
• Productores: Yûsuke Ishiguro, Misako Saka y Shigeji Maeda.
• Productor de línea: Tomoyuki Imai y Toru Mori.
• Productor coordinador: Takeshi Satô.
• Iluminación: Yoshi Watabe.
• Diseñador de producción (arte): So Hashimoto.
• Grabación (sonido): Jun Nakamura.
• Asistente de dirección: Ryûsuke Kurahashi.
• Supervisora de efectos visuales: Kaori Ohtagaki (Kaori Ôtagaki) (OLM)
• Efectos de sonido: Kenji Shibasaki.
• Departamento de maquillaje: Yûichi Matsui y Fumihiro Miyoshi.
• Cooperación de producción: Rakueisha.

Para el rodaje de las escenas en la escuela, como la del gato Maneki-neko, se utilizaron las antiguas aulas y gimnasio de la escuela secundaria Ihara, en el barrio de Shimizu-ku, ciudad de Shizuoka.

La película se estrenó el 18 de octubre de 2014 en el Festival de Cine de Roma de Italia, donde el director Takashi Miike sería el primer japonés en recibir el premio Maverick, un galardón especial que se otorga al director más original y prolífico de la industria cinematográfica contemporánea.^[2]Llegó a los cines japoneses 15 de noviembre de 2014, y en enero de 2015 los ingresos de la taquilla fueron de 1.220 millones de yenes.^[3]En España se estrenó en el Festival de cine de sitges de 2015, junto a Yakuza Apocalypse, ambas en sección oficial a competición.^[4]

Fue lanzada en Japón en DVD y Blu-ray el 20 de mayo de 2015, publicado por Kodansha y distribuido por Tōhō, en dos ediciones distintas:

• As the Gods Will Standard Edition (神さまの言うとおり 通常版, ''As the Gods Will Standard Edition''^?) (1 disco) versión en DVD ^[5]y Blu-ray.^[6]
  • Anuncio especial, tráiler y anuncio de televisión.
• As the Gods Will Special Edition (神さまの言うとおり スペシャル・エディション, ''As the Gods Will Special Edition''^?) (2 discos) versión en DVD ^[7]y Blu-ray.^[8]
  • Disco 1: Disco principal en DVD o Blu-ray (igual que la versión estándar)
  • Disco 2: Disco extra en DVD (90 min.)
    • Making of.
    • Festival de Cine de Roma.
    • Estreno en Japón.
    • Saludos en el escenario el día de la inauguración.
    • Intento de récord mundial Guinness.
    • Cómo se hizo el doblaje de Atsuko Maeda.
  • Folleto de fotografías (32 páginas)
  • Estuche exterior especial.

El 5 de junio de 2018 fue lanzada, fuera de Japón, en un paquete combinado que contiene la película en los formatos Blu-ray y DVD, por Funimation. Más tarde también estuvo disponible en Crunchyroll.^[9]

Panos Kotzathanasis en una reseña para Asian Movie Pulse, escribió: «"As the Gods Will" es una gran película que se beneficia al máximo de sus valores de producción y de la presencia de Takashi Miike en la posición de director, que definitivamente satisfará tanto a sus fanáticos como a los del manga».^[10]

En una reseña de Almas Oscuras comentaron: «Con una estética muy cuidada, excelentes efectos digitales, localizaciones preciosistas y sangre a chorros, As the Gods Will pasa de la tensión al drama, al romance, a la indignación, sin dejar nunca de ser una grandiosa película de entretenimiento malsano pero divertido. Es cierto que Miike tiene películas más severas, con imágenes más extrañas y agresivas, con una lógica extravagante y extremadamente originales, pero As the Gods Will cumple y lo hace de una forma excelsa. Para los que no conocen el cine de Takashi Miike es un buen acercamiento antes de pasar a sus películas más salvajes y despiadadas. Para los que conocen al Miike brutal quizás sientan que le faltaron más vísceras, pero aún así les encantará».^[11]

En 2021, la serie surcoreana de Netflix, El juego del calamar, fue acusada de plagiar la película, ya que ambas tratan sobre juegos infantiles donde la pena por perder es la muerte, siendo el primer juego de ambas "Luz Roja, Luz Verde". Sin embargo, el guionista y director Hwang Dong-hyuk afirmó haber escrito el guion de El juego del calamar en 2009, cinco años antes del estreno de "As the Gods Will", afirmando que: «las similitudes señaladas son pura coincidencia y no hay copia de ninguna de las partes».^[12]

• 48.º Festival Internacional de Cine de Cataluña - Sitges 2015 ^[13]
  • Nominada a la mejor película
• 38.º Premios de la Academia Japonesa de 2015 (Películas del 2014)
  • ganadora. Nueva estrella del año: Sōta Fukushi