Asesinato de Jennifer Daugherty
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Mount Pleasant, Pensilvania,
Estados Unidos
Greensburg, Pensilvania,
Estados Unidos
| Jennifer Daugherty | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Jennifer Lee Daugherty | |
| Nacimiento |
8 de noviembre de 1979 Mount Pleasant, Pensilvania, Estados Unidos | |
| Fallecimiento |
11 de febrero de 2010 (30 años) Greensburg, Pensilvania, Estados Unidos | |
Jennifer Lee Daugherty (Mount Pleasant, Pensilvania; 8 de noviembre de 1979 - Greensburg, Pensilvania; 11 de febrero de 2010) fue una mujer estadounidense asesinada por un grupo de personas posteriormente conocido como «Los Seis de Greensburg», en un acto de venganza, en febrero de 2010. Daugherty, que tenía una discapacidad intelectual, fue humillada, torturada, agredida sexualmente y asesinada por un grupo de personas a las que consideraba su nuevo círculo de amigos. Su cuerpo fue envuelto en decoración navideña, colocado dentro de un cubo de basura y abandonado en el aparcamiento de la escuela secundaria Greensburg-Salem.
Los juicios de los seis autores duraron más de 12 años, entre 2010 y 2022, y dieron lugar a condenas que oscilaron entre la pena de muerte y entre 20 y 80 años de prisión.
El caso atrajo la atención nacional por su brutalidad y dio lugar a propuestas de cambios legislativos, como la «Ley de Jennifer», que penalizaría el hecho de no denunciar los delitos violentos presenciados en el estado de Pensilvania. La iniciativa se convirtió en ley en 2012.
Amber Meidinger conoció a Melvin Knight en un refugio para personas sin hogar en el condado de Washington de Pensilvania) en enero de 2010. Se mudaron a varios lugares antes de establecerse en Greensburg (Pensilvania), donde conocieron a Jennifer Daugherty.[1] Knight conoció a Ricky Smyrnes después de haberse conocido anteriormente en la cárcel.[2]
Knight y su cómplice Angela Marinucci presuntamente sufrían de graves trastornos mentales en el momento del asesinato. Knight era hijo de un padre drogadicto que estuvo encarcelado durante los primeros años de su vida. Desarrolló discapacidades sociales y de aprendizaje permanentes después de caerse de un vehículo en movimiento y golpearse la cabeza a los 5 años.[3] Según el testimonio de la madre y la media hermana de Marinucci, ella sufrió una lesión en la cabeza cuando fue atropellada por un camión en 2008, a la edad de 15 años. La lesión alteró sustancialmente su comportamiento y la empujó a una espiral descendente que terminó con la muerte de Daugherty, según la defensa. Dos expertos en salud mental testificaron que Marinucci sufría de depresión desde niña y que podría haber tenido adicciones a las drogas y al alcohol durante su adolescencia.[4]
Peggy Miller y Robert Masters eran compañeros de piso de Ricky Smyrnes y tuvieron un contacto mínimo con las fuerzas del orden antes del asesinato. Smyrnes era hijo de una trabajadora sexual drogadicta de Filadelfia y un miembro de una banda de Pittsburgh. De niño fue trasladado de un hogar de acogida a otro y recibió tratamiento por trastornos mentales desde los 4 años. Sufrió abusos y negligencia hasta que fue acogido por la familia Smyrnes en North Huntingdon a los 10 años, según el testimonio de la psicóloga forense Alice Applegate.[5] Su abogada, Terri Fayes, dijo al jurado que Smyrnes sufrió abusos sexuales y físicos por parte de su padre y su tío. También explicó que había probado la cerveza, la cocaína, la heroína y el cannabis a los 6 años, que le habían diagnosticado trastorno de estrés postraumático a los 8 y que había recibido 103 sesiones de terapia a los 10. Añadió que le habían diagnosticado hasta siete personalidades diferentes y un total de 15 problemas psiquiátricos. En 1997, robó en la casa de su vecino y se llevó cuchillos, guitarras, monedas, balas y dinero en efectivo. Ese mismo año, agredió sexualmente a una mujer en su sótano.[6]
Meidinger testificó que ella y Knight, su entonces novio, conocieron a Smyrnes el 8 de febrero de 2010, después de que la pareja se hubiera alojado en un hotel de la zona de Greensburg. Smyrnes invitó a Meidinger y Knight a quedarse en su apartamento del 428 N. Pennsylvania Avenue en Greensburg, donde se produciría el asesinato tres días después.[2]
Secuestro y tortura
Las últimas palabras registradas de Daugherty fueron una nota dirigida a su madre que decía: «Mamá, espero que tengas un buen día en el trabajo, te quiero mucho. Con amor, Jennifer».[7]
Meidinger dijo al jurado: «En algún momento, ella [Daugherty] confió en mí porque me conocía del West Place (un centro para personas con necesidades especiales)». La amistad llevó a Daugherty a viajar desde su casa en Mount Pleasant al apartamento de Smyrnes el lunes 8 de febrero de 2010. Allí fue retenida durante tres días, en los que fue torturada repetidamente.[8]
Según el testimonio de Meidinger, el grupo registró el bolso de Daugherty y le robó dinero, tarjetas regalo y su teléfono móvil. Vertieron líquidos en su bolso, le golpearon la cabeza con botellas de refresco llenas, le cortaron el pelo, le pintaron la cara con esmalte de uñas y le echaron líquido y especias en la cabeza. Meidinger dijo que ella y Angela Marinucci se turnaron para golpear violentamente a Daugherty con un toallero metálico y unas muletas. También señaló que Knight desnudó, amordazó y violó a Daugherty.[1] Además, la obligaron a ingerir heces, orina y detergente.[9][10] Meidinger también dijo que Knight llevó a Daugherty al salón, donde Marinucci le echó una botella de agua por la cabeza y Knight y Smyrnes le echaron avena y especias. Daugherty dijo que le ardían los ojos y Smyrnes le dijo que se duchara porque olía mal.[2]
Según sus familiares, Daugherty tenía la capacidad mental de una adolescente, confiaba en todo el mundo y pensaba que los sospechosos eran sus «amigos».[11]
