Asesinato de Lisa Hession

Hession era una joven estudiante que realizaba atletismo y gimnasia.^[3] Vivía en Bonnywell Road, en la ciudad de Leigh, asistía a Bedford High School y era una niña popular y extrovertida.^[3] Fue criada por su madre Christine y su abuela Eleanor.^[3]

En los cuatro meses anteriores al asesinato, tres mujeres habían sido víctimas de agresiones por motivos sexuales en un radio de una milla del lugar donde Hession sería asesinada.^[3] La tercera agresión se había producido la noche anterior a su asesinato.^[3]

Poco antes de la Navidad de 1984, el 8 de diciembre, la madre de Hession la dejó ir a la fiesta en casa de un amigo, con el acuerdo de que tenía que estar en casa a las 22:30 horas.^[3] La fiesta se celebró en la casa adosada de su amigo Andrew Heaton, de 16 años, en Leigh Road, a la que también asistió su novio Craig Newell, de 16 años.^[4] Hession, la única chica en el evento, abandonó la fiesta a las 22:15 tras despedirse de su novio.^[3] A continuación, recorrió a pie los tres kilómetros que separaban ambos domicilios. Los testigos la vieron atravesar el centro de la ciudad por St. Helen's Road y luego la vieron caminar por Buck Street, a tan solo un minuto a pie de su casa.^[3] Había recorrido ese camino muchas veces y era muy transitado por los vecinos.^[5]

Lo que ocurrió a continuación no está del todo claro, pero un agresor consiguió atraerla u obligarla a entrar en un callejón cercano entre Newlands Road y Rugby Road.^[3] A continuación, el agresor la atacó sexualmente y la mató.^[3][6] El patólogo concluyó más tarde que su muerte se debió a la presión que sufrió en el cuello, probablemente porque el agresor le apretó la camiseta alrededor del cuello.^[7] Su ropa estaba revuelta, con la falda subida por encima de la cintura y la ropa interior rasgada.^[7] La conclusión fue que el asesino probablemente tiró de la camiseta con fuerza con una mano y utilizó la otra para cerrar la boca de Hession.^[7] El forense observó más tarde que tal vez no tenía intención de matarla.^[7]

La madre de Hession denunció la desaparición de su hija a las 22.45 horas, después de que ésta no regresara a casa como esperaba a las 22:30.^[3] Ella misma salió a buscarla, pasando por el callejón donde Hession había sido atacada.^[3] Cinco minutos antes de medianoche, un hombre que paseaba con su hijo descubrió el cuerpo de Hession en un hueco del callejón, junto a un garaje, a sólo 200 metros de la casa de la víctima, que estaba en Bonnywell Road, en el cruce con Eton Street.^[3][8] Era evidente que Hession había luchado desesperadamente con su agresor; tenía graves hematomas en los labios y en la cara, así como arañazos en el cuello.^[3][4][9] Se concluyó que los hematomas de los labios probablemente se debían a los puñetazos recibidos en la boca, y el detective jefe Terrence Millard la describió como "muy maltratada".^[9]

En una rueda de prensa celebrada tres días después del asesinato, la policía señaló las tres agresiones sexuales anteriores a mujeres en la zona.^[3] En el primero de estos incidentes, ocurrido en agosto, una mujer había sido atacada cuando caminaba hacia su casa en Rugby Road, que estaba detrás del mismo callejón en el que Hession fue agredida.^[3] La víctima de este caso había denunciado que el agresor se le había acercado por detrás, le había puesto la mano en la boca para que dejara de gritar y la había amenazado de muerte.^[3] Las amenazas de muerte fueron también una característica de las otras dos agresiones a mujeres.^[3] El agresor en estos casos fue descrito como un varón joven, de unos 20 años, bien parecido y vestido con ropa deportiva.^[3] La víctima de la agresión de agosto había conseguido escapar hablando tranquilamente con el agresor y caminando con él durante 300 metros antes de que la dejara sola y se marchara.^[3] Ella declaró que él le había dicho en su conversación que "no podía conseguir novia".^[3]

Las investigaciones también determinaron que un hombre había sido visto vigilando a Hession por testigos el lunes y el martes de la semana en que fue asesinada.^[3] Se descubrió que el hombre la había seguido hasta su casa el miércoles.^[3]

La policía se mostró optimista en cuanto a la rápida resolución del caso.^[3] Poco después se detuvo a un hombre como sospechoso del asesinato, pero fue puesto en libertad sin cargos.^[3] Este hombre murió en 2005, tras haber sido descartada su participación en el asesinato por la policía.^[10]

Otro individuo fue interrogado en una prisión de Merseyside dos años y medio después del asesinato de Hession, ya que estaba detenido allí por un delito distinto, pero no se tomaron más medidas. Este hombre, de 32 años, había sido interrogado por primera vez por los investigadores después de que un detective de Liverpool les hubiera alertado de los comentarios que había hecho al ser interrogado y acusado del asesinato por separado de una mujer de 84 años.^[11][12] El preso fue interrogado por segunda vez sobre el asesinato de la joven, dos semanas después de que se le hablara por primera vez de ello, en el centro de prisión preventiva de Risley.^[12]