Asesinato de Muriel Drinkwater

Muriel Joan Drinkwater era la menor de las cuatro hijas de John Percival y Margaret (de soltera, Morgans) Drinkwater.^[7] El jueves 27 de junio de 1946, Muriel tomó el autobús escolar para volver a casa desde la escuela secundaria Gowerton Grammar School. Fue vista por última vez en torno a las 14:30 horas, cantando mientras comenzaba el camino hasta la casa de su familia. El camino que recorría para llegar a casa serpenteaba por el bosque; su madre la vio caminar por el sendero y adentrarse en el bosque, pero no volver a salir. La última persona que informó haberla visto fue Hubert Hoyles, entonces de 13 años, que se cruzó con ella en el camino al regresar de la granja de su familia, donde había ido a comprar huevos.^[8] Su madre fue más tarde al pueblo a buscarla cuando no regresó a casa; más de una docena de hombres de la zona comenzaron una búsqueda.^[9]

Al día siguiente, un inspector de policía encontró el cuerpo de Drinkwater en el bosque. Había sido violada, golpeada en la cabeza y disparada dos veces en el pecho. Dos días después, la policía encontró una de las armas homicidas, una pistola Colt .45 de la Primera Guerra Mundial.^[3][5] Los policías de Glamorganshire, con la ayuda de la 169.ª Unidad de Desactivación de Bombas, utilizaron un detector de metales para buscar una segunda arma que se sospechaba que había sido utilizada, pero nunca la localizaron.^[6] Detectives de Scotland Yard acudieron a Swansea para ayudar en la investigación.^[10]

La policía visitó todas las casas en un radio de 380 km² y entrevistó a 20 000 hombres en Swansea y en las localidades vecinas de Aberdare y Carmarthenshire.^[5] Se difundió una descripción de una persona de interés; se le describía como un hombre de aproximadamente 30 años, con «cabello espeso y esponjoso, que vestía pantalones de pana marrones y una chaqueta deportiva de color marrón claro».^[3] La policía también difundió fotos del arma suministrada por el Ejército de los Estados Unidos; en particular, se había utilizado metacrilato para modernizar las culatas de madera originales junto a la empuñadura. Se creía que se había utilizado un arma similar en el asesinato del gerente de un cine en Bristol. En agosto, la policía pidió ayuda a la población estadounidense, ya que muchos estadounidenses habían estado destinados en Penllergaer durante la reciente Segunda Guerra Mundial y existía la posibilidad de que uno de los militares hubiera vendido el arma.

Más de 3 000 personas asistieron al funeral de Drinkwater el 2 de julio. Fue enterrada en la iglesia de St. David, en Penllergaer.^[3][5]

En 2003, los detectives reabrieron el caso con la esperanza de encontrar pruebas de ADN en el arma, pero no tuvieron éxito, ya que demasiadas personas habían manipulado el arma. Se creía que la ropa de la víctima se había perdido. Sin embargo, en 2008, un equipo de detectives jubilados que investigaban casos sin resolver encontró la ropa de Drinkwater en un almacén. Su abrigo azul, su ropa interior y su uniforme escolar habían sido envueltos en una bolsa de papel y guardados. En la parte trasera del abrigo, una mancha de semen ya invisible había sido marcada con un círculo con un lápiz de color amarillo.^[5] Los científicos lograron recuperar un perfil de ADN a partir de esta mancha. Se extrajo un perfil de ADN familiar utilizando una técnica llamada Y-STR, pero no se encontró ninguna coincidencia en la base de datos nacional de ADN.^[11] Hubert Hoyles, que vio a Drinkwater después de comprar huevos en la granja de sus padres, fue absuelto por las pruebas de ADN después de vivir bajo una «nube de sospecha» durante décadas.^[8]