Asesinato de Rachael Anderson

Rachael Nicoletta Anderson nació el 28 de enero de 1994, hija de William "Bill" Anderson y Patricia "Trish" Anderson (de soltera Sprecacenere) en la ciudad de Warren, perteneciente al estado de Ohio.^[11] En 2012 se graduó en el instituto Warren G. Harding,^[12] donde formaba parte de la Sociedad Nacional de Honor y jugaba al fútbol y al voleibol, así como a la banda musical.^[13] Anderson, que quería ser directora de funeraria, asistió a la Universidad Estatal de Youngstown, donde se especializó en requisitos previos para ciencias mortuorias y entró en la Lista del Decano. Después asistió al Cincinnati College of Mortuary Science, donde se graduó en 2016 con una licenciatura en Ciencias Mortuorias.^[14] Mientras estudiaba en la escuela mortuoria,^[11] trabajó en la funeraria Naegele-Kleb-Ihlendorf. Anderson, que era miembro de la Asociación de Directores de Funerarias de Ohio, se trasladó a la capital estatal, Columbus, donde comenzó un aprendizaje en la Funeraria Shaw Davis.^[15][16] En el momento de su asesinato, se encontraba en el último tramo de su aprendizaje y, según el gerente de la funeraria, le iban a ofrecer un puesto de trabajo.^[17] Su asesinato tuvo lugar el día en que cumplía veinticuatro años.^[18] Fue enterrada en Pineview Memorial Park.^[19]

Anthony Pardon es un delincuente violento y sexual reincidente cuyo historial delictivo anterior al asesinato de Anderson abarcaba varias violaciones, entre ellas la de un bebé y la de una niña de ocho años, además de robos, secuestros e intentos de asesinato.^[20] En el momento del asesinato, había pasado un total de treinta y tres años en prisión por sus delitos^[21] y estaba registrado como delincuente sexual de nivel III.^[6]

Según los abogados defensores de Pardon, tuvo una infancia "abusada (sic), disfuncional y caótica".^[22] Fue criado por sus abuelos antes de vivir con su madre. Desarrolló trastorno de conducta^[23][24] y trastorno antisocial de la personalidad.^[24]

En marzo de 1979, Pardon, que entonces tenía catorce años, fue internado temporalmente en la Comisión Juvenil de Ohio tras violar a una niña seis años menor que él. En julio de ese año, fue puesto bajo tutela judicial e internado temporalmente en los Servicios Infantiles del condado de Franklin. Apenas unos meses más tarde, fue declarado culpable de amenazas e internado permanentemente en la Comisión Juvenil de Ohio, así como en un centro de acogida.^[20]

En 1980, Pardon fue acusado nuevamente de violar a un bebé de nueve meses.^[25] La víctima de esta violación era el hijo de los padres de acogida de Pardon.^[20][26] Pardon, entonces de quince años,^[15][16] estaba de canguro mientras su madre de acogida salía a hacer la compra. Pardon declaró a la policía de Columbus que había cometido el delito porque estaba enfadado tras haberse peleado con su novia.^[20] Pardon fue condenado por el delito siendo menor de edad.^[27]

El 13 de noviembre de 1981,^[25] Pardon, que entonces tenía dieciséis años, entró en la casa de la madre de su novia, de treinta y nueve años, para utilizar su teléfono^[20][26] y, con un cuchillo de carnicero,^[20] la violó a punta de cuchillo^[28] y le robó cien dólares del bolso. La ató de pies y manos, la amordazó y la metió en el maletero de un coche.^[20] Procedió a llevarla a Valley Dale,^[28] donde le desató los pies y la arrojó a Alum Creek,^[20] detrás del salón de baile de Valley Dale.^[29] Cuando Pardon vio que la víctima, que estaba parcialmente vestida, podía mantenerse a flote, se metió en el arroyo y le sujetó la cabeza bajo el agua.^[20] La mujer sobrevivió tras la intervención de un buen samaritano.^[28] Pardon se marchó antes de que llegara la policía y utilizó el dinero que había robado a la víctima para comprar zapatillas de tenis y un conjunto de jogging.^[20]

Pardon fue juzgado como adulto,^[26] y en mayo de 1982, a la edad de diecisiete años, fue declarado culpable de robo con agravantes, violación e intento de asesinato^[20] en el condado de Franklin.^[6] Pardon fue condenado a una pena de entre cinco y veinticinco años de prisión.^[30] Inicialmente fue enviado al Reformatorio Estatal de Ohio en Mansfield, pero fue trasladado a la Institución Correccional de Lebanon y más tarde a la Institución Correccional del Sur de Ohio en Lucasville. Durante su estancia en prisión cometió varias infracciones disciplinarias, como posesión de armas, prender fuego a un colchón y peleas.^[31] Finalmente pasó más de veinticuatro años en prisión por este delito y fue puesto en libertad en noviembre de 2006.^[20]

Pardon fue declarado depredador sexual en 1999.^[28]

Pardon se trasladó a Georgia en 2006 o 2007 y solicitó un trabajo de mantenimiento con un nombre falso.^[32] En 2007 fue acusado de falsificación y de no registrarse como delincuente sexual en Georgia.^[15][28] Fue condenado por estos delitos en el condado de Floyd^[29] y pasó nueve años en prisión por ellos,^[21] También se le impusieron veinte años de libertad condicional^[25] y se le exigió llevar un monitor de tobillo con GPS y correr con todos los gastos.^[29]

En 2017, Pardon fue puesto en libertad,^[33] regresando a Ohio en junio de ese año a través de un acuerdo de pacto interestatal entre Ohio y Georgia.^[34] Fue monitoreado por la Autoridad de Libertad Condicional para Adultos y se le requirió que se registrara con el Departamento del Sheriff cada noventa días.^[25] La Autoridad de Libertad Condicional para Adultos de Ohio no le dio un monitor, como un juez había solicitado, debido a la duración del tiempo de monitoreo y "la cuestión de los gastos".^[35] El 21 de agosto de 2017, Pardon fue sorprendido con una prostituta en su coche. Aunque dijo a la policía que la estaba llevando, la mujer confirmó a las noticias locales que él estaba interesado en la actividad sexual.^[25] A las cuatro de la madrugada del 27 de enero de 2018, fue sorprendido conduciendo sin licencia.^[36] Durante esa parada, se le encontró una navaja de bolsillo, un cuchillo de cocina y una pistola de perdigones. No fue detenido.^[25]

Anderson celebró su vigésimo cuarto cumpleaños los días 26 y 27 de enero de 2018. El día 26, su hermano John vino de Warren a Columbus para quedarse con ella. Al día siguiente, ambos hermanos fueron a casa de su amigo John Kennedy. Allí, los Anderson, los Kennedy y otros amigos dieron una fiesta para celebrar el cumpleaños de Anderson. Rachael y John pasaron la noche en casa de los Kennedy y volvieron a casa el día 28. Anderson trabajó los días 26 y 27. Durante las horas que estuvo en el trabajo le dio a su hermano su llave para que pudiera entrar y salir cuando quisiera. El día 28, John Anderson volvió a Warren y accidentalmente se llevó la llave.^[37] Sobre la una de la tarde, Anderson envió un mensaje de texto a los Kennedy, que tenían una llave de su casa, y les dijo que iría a recogerla. Como iban a llevar a un amigo a Athens, tuvo que ir a recoger la llave más tarde, cuando regresaran a casa.^[38] Ese mismo día, a las 18:17, Anderson envió un mensaje a los Kennedy diciendo que saldría en veinte minutos para ir a recoger la llave.^[37] Habló con su madre sobre las 18:30 horas.^[38] y luego fue a recoger la llave de los Kennedy.^[39] Como la puerta de su apartamento sólo se podía cerrar desde fuera con una llave, Anderson tuvo que dejarla abierta. A eso de las 19:30 paró en un restaurante de la marca de comida rápida Arby's de la zona este y se fue a casa.^[37][40]

Pardon entró en el apartamento de Anderson sobre las ocho de la tarde. Secuestró a Anderson, llevándola del piso de abajo al de arriba.^[41] La sujetó, atándole los pies y los tobillos con el cordón de su secador de pelo y atándole las manos con su cinturón y los cordones de sus persianas. A continuación, pasó el cable del rizador de Anderson entre el cable del secador de pelo y sus muñecas, atándola^[42] y amordazándola.^[4]

Pardon estranguló a Anderson con el cable de una manta eléctrica. Además de ser asfixiada,^[43] Anderson también sufrió un traumatismo contuso y una puñalada en la cabeza.^[1]

Más adelante, la metió en el armario de su habitación, donde la dejó desnuda de cintura para abajo^[6][24][44] y con el cable de la manta eléctrica atado al cuello y al pomo de la puerta.^[43]

Tras asesinar a la joven, Pardon le robó el coche,^[45] cogió su tarjeta de crédito y débito y las utilizó en varias tiendas de Columbus. Le dio a su hermana la tarjeta de débito^[46] y se fue de compras con ella.^[47] La hermana de Pardon se enteró más tarde de que la tarjeta pertenecía a una víctima de asesinato cuando vio las noticias.^[46]

Pardon también dio la tarjeta de débito a un vagabundo llamado Anthony Sleets,^[45] alegando que su novia estaba intentando quedarse con su dinero tras una discusión,^[47] y ofreció a Sleets una habitación de hotel si utilizaba la tarjeta.^[45] Pardon dio a Sleets el número PIN de Anderson^[48] y llevó a Sleets a varios cajeros automáticos.^[47]

El 29 de enero, Anderson no acudió a trabajar ni contestó al teléfono.^[5] El supervisor de la oficina de la funeraria Shaw Davis pidió a un compañero que había salido a hacer entregas que fuera al apartamento de Anderson para ver cómo estaba. Fue al domicilio de Anderson y, como ella no respondía, se dirigió a la oficina de alquileres y explicó la situación. Como ni el compañero de trabajo de Anderson ni los empleados de la oficina de alquiler estaban autorizados a entrar en el domicilio de la joven, su compañero se puso en contacto con la policía. Esta acudió e hizo que el agente de alquileres inspeccionara la vivienda de Anderson, pero éste no la localizó.^[49]

Posteriormente, la antigua compañera de piso de Anderson dio permiso a su amigo John Kennedy para inspeccionar el apartamento. Kennedy entró en el dormitorio de Anderson, que encontró fuera de lugar.^[39] Declaró que intentó mirar en el armario pero que cuando intentó abrir la puerta sintió como si algo tirara de ella hacia atrás.^[49] Cuando pudo abrir el armario, encontró el cuerpo de Anderson. Intentó ayudarla, pero se dio cuenta de que estaba muerta,^[39] salió y avisó al agente Frank Sclafani.^[50]

Los investigadores acudieron al lugar y encontraron el cuerpo maniatado de Anderson parcialmente envuelto en un edredón,^[51] una camisa alrededor de la cabeza y una prenda negra anudada al cuello y metida en la boca.^[51]

La autopsia practicada al cuerpo de Anderson determinó que había sido estrangulada y apuñalada,^[12] con una laceración en el cuero cabelludo y fracturas en la base del cráneo. La puñalada le atravesó la nuca y penetró en el hemisferio cerebral izquierdo y en la cápsula interna del cerebro. Anderson fue apuñalada con tanta fuerza que se le rompió parte del cráneo. La autopsia también reveló que fue estrangulada con el cable de una manta eléctrica^[40] y que el estrangulamiento le provocó hemorragias en los músculos esternocleidomastoideos y en los párpados, así como que los vasos de los ojos se llenaran de sangre. Además, mostró que tenía moratones y marcas rojas en los tobillos y las muñecas, lo que indicaba que estaba viva cuando Pardon la ató.

El forense que realizó la autopsia de Anderson determinó que la muerte de Anderson se debió a la herida de arma blanca en la cabeza y el cuello, aunque el forense que testificó en el juicio dijo que si él hubiera realizado la autopsia, podría haber dictaminado que murió por estrangulamiento con ligaduras.

Se encontró ADN de Pardon en varias partes del cuerpo de Anderson y en la escena del crimen. Los investigadores también hallaron su ADN en el interior del cuerpo de ella cuando realizaron un kit de violación.^[52][53]

Las aplicaciones de servicios de localización y la cuenta de correo electrónico de Pardon en su teléfono permitieron a los investigadores recopilar datos que mostraban dónde se encontraba su teléfono en varios momentos.^[7] Los datos mostraron que estuvo en el apartamento de Anderson de 7:59 a 9:25 de la mañana del 28 de enero de 2018. Después de que la policía descubriera que faltaba la tarjeta de débito de Anderson, examinaron los registros bancarios. Usando los datos del teléfono celular, cotejaron el paradero de Pardon con el uso de su tarjeta. Los vídeos de vigilancia también mostraban a Pardon y a su hermana utilizando la tarjeta de débito de Anderson, así como a Pardon utilizando la tarjeta de crédito de Anderson^[46] y conduciendo su coche.^[45] Los investigadores también hablaron con Anthony Sleets después de que las imágenes de vídeo le mostraran utilizando la tarjeta de Anderson. Sleets les dijo que se la había dado un hombre que coincidía con la descripción de Pardon,^[45] aunque cuando Pardon se convirtió en sospechoso, Sleets ya había muerto. Un vídeo mostraba a Pardon y a Sleets conduciendo el coche de Anderson horas después de su asesinato.^[45]

El cuchillo de veintidós centímetros utilizado para apuñalar a Anderson fue encontrado dos semanas después del asesinato en una caja en su apartamento por su madre.^[1]