Asesinato de Sian Kingi

Alrededor de las 16:30 horas del viernes 27 de noviembre de 1987, Sian Kingi, una escolar de doce años, fue vista por última vez cuando volvía a casa después del colegio en su bicicleta amarilla de 10 velocidades, cerca de Pinnaroo Park, en Noosa Heads.^[4] Justo antes, Kingi había ido de compras con su madre, y después tomó su camino habitual a casa a través del parque. Cuando su madre llegó a casa y Kingi no estaba allí como esperaba, se supuso que se había encontrado con amigos de su colegio o de su equipo de voleibol y se había retrasado. Más tarde, cuando seguía sin regresar, su madre empezó a llamar a casa de sus amigas sin éxito. A las 8 de la tarde, los padres de la joven empezaron a seguir sus pasos y, tras recuperar la bicicleta abandonada en el parque, acudieron a la policía local para denunciar la desaparición.^[4]

A pesar de la tardanza, la policía pudo ayudar a que se incluyera una denuncia de desaparición de Kingi en el periódico del día siguiente.^[4] La policía también empezó a recabar información sobre personas que habían estado en el parque en el momento de la desaparición. La policía no tuvo muchos datos hasta el descubrimiento del cadáver de Kingi el 3 de diciembre de 1987, a 15 kilómetros de distancia, en el lecho seco de un arroyo del bosque estatal de Tinbeerwah Mountain, posteriormente Parque Nacional de Tewantin.^[5]

En las semanas siguientes, a medida que la policía reunía pruebas, se relacionaron con el vehículo otros numerosos incidentes (aunque los datos exactos del vehículo variaban a menudo), entre ellos el comportamiento sospechoso del conductor y otros tres incidentes de agresión.^[6] La propietaria del vehículo, con matrícula victoriana LLE-429, fue identificada finalmente como Valmae Beck. Beck y su marido Barrie Watts, que se habían casado un año antes, vivían en Perth, pero se habían trasladado a Victoria antes de alquilar una propiedad en Lowood (Queensland). Ambos tenían numerosos antecedentes penales y estaban en libertad bajo fianza.^[4]

Cuando la policía visitó la propiedad de Lowood el 11 de diciembre, las pruebas indicaban que Watts y Beck habían estado allí por última vez el 4 de diciembre (cuando se conoció la noticia del hallazgo del cadáver). Los cortes de pelo y los kits de tinte indicaban que ambos habían cambiado de aspecto. Afortunadamente, el propietario de la vivienda había recibido el 10 de diciembre un giro postal de The Entrance (Nueva Gales del Sur), en concepto de alquiler de la pareja. La policía de paisano pudo entonces localizar y detener a la pareja allí el 12 de diciembre, y fueron extraditados a Queensland el 14 de diciembre.^[4]

La pareja fue acusada el 15 de diciembre de secuestro, violación y asesinato de Kingi. Durante el interrogatorio, Watts se negó a hablar, pero Beck se mostró más locuaz. Entre los comentarios de Beck y las grabaciones secretas de sus celdas contiguas, los investigadores pudieron recrear el crimen. Beck explicó cómo Watts, insatisfecho con ella porque era diez años mayor que él, había fantaseado con violar a una joven virgen.^[4] Tras varios intentos anteriores con otras víctimas en Ipswich, se fijaron en Kingi, y Beck la detuvo con la premisa de que buscaba a su caniche perdido.^[5] Después de que Kingi se apeara para ayudar, Watts la agarró por detrás y la obligó a entrar en la parte trasera de su coche, donde fue atada y luego conducida por Beck a Tinbeerwah. Kingi fue violada por Watts antes de ser apuñalada, estrangulada y abandonada.