Asimilación benévola

La asimilación benévola se refiere a una política de los Estados Unidos hacia Filipinas como se describe en una proclamación del presidente estadounidense William McKinley que se emitió en un memorando al secretario de Guerra de los Estados Unidos el 21 de diciembre de 1898, después de la firma del Tratado de París, que puso fin a la guerra hispanoamericana.^[1] Establecía que el control, la disposición y el gobierno futuros de las islas Filipinas habían sido cedidos a los Estados Unidos y que el gobierno militar estadounidense se extendería por todo el territorio cedido.

Unos seis meses antes, el 12 de junio de 1898, Emilio Aguinaldo había declarado que Filipinas era una nación libre e independiente y había establecido un gobierno revolucionario. Las fuerzas armadas revolucionarias filipinas se desplegaron entonces y permanecieron en posiciones que rodeaban a las fuerzas del Ejército estadounidense que ocupaban Manila. Esta yuxtaposición finalmente se convirtió en un enfrentamiento entre fuerzas opuestas que estallaría en combates a principios de 1899 para encender la guerra filipino-estadounidense.

Una sección de la proclamación decía lo siguiente:

Finalmente, debería ser el deseo sincero y el objetivo primordial de la administración militar ganarse la confianza, el respeto y el afecto de los habitantes de Filipinas asegurándoles de todas las formas posibles esa plena medida de derechos y libertades individuales que es patrimonio de los pueblos libres, y probándoles que la misión de los Estados Unidos es de asimilación benévola sustituyendo el leve dominio de la justicia y el derecho por el gobierno arbitrario.^[2]

La proclamación fue enviada al General Elwell Otis, comandante militar estadounidense y Gobernador General en Filipinas. Otis envió a Emilio Aguinaldo una versión de la proclamación que había traicionado al eliminar la mención de la soberanía de Estados Unidos "para enfatizar nuestro propósito benevolente" y no "ofender la sensibilidad filipina" al sustituir "pueblo libre" por "supremacía de los Estados Unidos" y eliminar "para ejercer la dominación futura."^[3][4][5] El general Otis también había enviado una copia inalterada de la proclamación al General Marcus Miller en la ciudad de Iloilo, quien, sin saber que se había enviado una versión alterada a Aguinaldo, pasó una copia a un funcionario filipino allí. La versión inalterada finalmente llegó a Aguinaldo.

Otis explicó más tarde:

Después de considerar completamente la proclamación del Presidente y el temperamento de los Taglos, con quienes discutía diariamente problemas políticos y las intenciones amistosas del Gobierno de los EE. UU. hacia ellos, llegué a la conclusión de que había ciertas palabras y expresiones en ellos, como "soberanía", "derecho de cesación" y aquellos que dirigían la ocupación inmediata, etc., que aunque se empleaban de la manera más admirable y expresaban concisamente las condiciones reales, podrían ser utilizados ventajosamente por los tagalos. A las clases ignorantes se les había enseñado a creer que ciertas palabras como "soberanía", "protección", etc., tenían significados peculiares desastrosos para su bienestar y significativos de dominación política futura, como aquella de la que habían sido liberados recientemente.^[6]