Atentado de Chencholai

El Gobierno de Sri Lanka afirmó que llevaba vigilando el lugar desde 2004, que se trataba de un campo de entrenamiento y que, claramente, no se trataba de un objetivo equivocado o erróneo.^[10][11]

La Asamblea del estado de Tamil Nadu, en la India, aprobó una resolución en la que calificaba el bombardeo del orfanato de Chencholai de «incivilizado, bárbaro, inhumano y atroz».^[12]

La organización de derechos humanos University Teachers for Human Rights declaró que los LTTE habían organizado un curso de primeros auxilios y que las víctimas no eran niños soldado. Afirmó que el campamento era utilizado por los LTTE, pero no como campo de entrenamiento.^[13]

Una portavoz de las Naciones Unidas, Orla Clinton, afirmó que los estudiantes fallecidos en el ataque tenían entre 16 y 18 años, eran alumnos de bachillerato de las zonas de Kilinochchi y Mullaitivu y asistían a un curso de formación de dos días.^[14]

La Alianza Nacional Tamil condenó el ataque aéreo: «Este ataque no es solo atroz e inhumano, sino que tiene claramente una intención genocida. Es otro ejemplo más de terrorismo de Estado descarado».^[15][16]

El director de Educación del distrito de Kilinochchi, T. Kurukularajah, y el director de Educación del distrito de Mullaitivu, P. Ariyaratnam, confirmaron los nombres de las alumnas.^[17][18]

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El personal de UNICEF de una oficina cercana se desplazó de inmediato al recinto para evaluar la situación y proporcionar combustible y suministros al hospital, así como apoyo psicológico a los estudiantes heridos y a las familias de las víctimas. Ann Veneman, directora ejecutiva de UNICEF, declaró: «Estos niños son víctimas inocentes de la violencia». Joanne Van Gerpen, de UNICEF, afirmó: «Por el momento, no tenemos ninguna prueba de que sean miembros del LTTE».^[19][20]

Ulf Henricsson, general de división retirado del Ejército sueco y jefe de la Misión de Observación de la Tregua Nórdica (SLMM), afirmó que su equipo aún no había terminado de contabilizar los fallecidos y que no habían encontrado ningún indicio de instalaciones militares ni de armas.^[21]

Los portavoces del Gobierno de Sri Lanka, Keheliya Rambukwela y el brigadier Athula Jayawardene, declararon a los medios de comunicación en Colombo que el orfanato había sido, en realidad, un campo de entrenamiento y tránsito para los cuadros militares de los LTTE. Jayawardene señaló que el campo no se parecía en absoluto a un orfanato ni a ninguna otra estructura civil. Rambukwela y Jayawardene argumentaron que, aunque las víctimas fueran menores (menores de 18 años) y niñas, eran soldados o soldados en formación. El Gobierno de Sri Lanka se negó a condenar el incidente o a ordenar ninguna investigación. El Gobierno también mostró a los periodistas, según informó Reuters, lo que parecían ser imágenes de satélite de los Tigres huyendo de un campo de entrenamiento poco después de que los aviones Kfir lo hubieran bombardeado.

Sin embargo, un periodista que vio las cintas declaró:

No había nada en las imágenes que los reporteros pudieran ver que sugiriera ninguna actividad militar, salvo que el lugar era apartado y tenía frondosos árboles verdes en los alrededores.^[22]

El 1 de septiembre, la policía de Sri Lanka informó de que había detenido a tres jóvenes, de 18, 19 y 20 años, que, según afirmaron, resultaron heridas en el ataque aéreo y fueron trasladadas posteriormente a un hospital del centro de Sri Lanka para recibir tratamiento. El inspector general de policía Chandra Fernando dijo que las jóvenes afirmaron que un miembro de los Tigres Tamiles las había llevado a un campamento en lo más profundo del territorio rebelde para recibir formación en primeros auxilios, pero que, al llegar al campamento, se vieron obligadas a recibir entrenamiento con armas.

Una comisión de investigación de Sri Lanka, presidida por el juez Udalagama, se encargó de investigar 16 casos de derechos humanos de gran repercusión, pero solo pudo resolver 7 antes de que fuera disuelta y exonerar al Gobierno^[23] basándose en las declaraciones de las tres niñas detenidas, una de las cuales compareció ante la comisión, otra desde el hospital y la tercera falleció.^[24]

En el complejo de Senchcholai, en Vallipunam, distrito de Mullaithivu, se reunieron el 10 de agosto de 2006 cientos de alumnas de entre 17 y 20 años para participar en un curso de formación de una semana de duración sobre liderazgo y primeros auxilios, cuyo objetivo era prepararlas para asumir funciones de liderazgo en su colegio y su comunidad durante la guerra que se avecinaba.^[25]

El 14 de agosto de 2006, alrededor de las 7:30 de la mañana, la Fuerza Aérea de Sri Lanka llevó a cabo un bombardeo intensivo. Murieron 52 estudiantes y dos miembros del personal, y 130 estudiantes resultaron gravemente heridas. Muchas más sufrieron heridas leves. Tres de las chicas heridas perdieron una pierna y otra perdió un ojo.

Otras tres de las niñas heridas fueron trasladadas desde el hospital de Mullaithivu a Kandy para recibir tratamiento. El Departamento de Investigación del Terrorismo (TID) de Sri Lanka las detuvo entonces. Finalmente fueron absueltas y trasladadas al hospital de Vavuniya para regresar a sus hogares en Vanni, cuando una de las niñas heridas, Thambimuttu Thayalini, falleció.^[26] Las otras dos niñas fueron trasladadas inmediatamente de vuelta al hospital de Kandy. Finalmente, el paradero de las dos niñas, Kasthuri Sripathy y Sumithra Balasingham, se convirtió en un misterio, salvo que a sus padres se les permitió reunirse con ellas en lugares previamente acordados. Los padres de las niñas permanecieron desconcertados ante la detención de las dos niñas sin cargos durante casi dos años.^[25][27]