Attack the Block

Guion y financiamiento

La idea central del guion surgió algunos años antes del estreno de la película, cuando Joe Cornish fue asaltado por un grupo de adolescentes en el sur de Londres.^[1] Según el director y guionista, además de interesarse en los asaltantes, la experiencia le hizo pensar "¿qué pasaría si el robo hubiese sido interrumpido por algo fantástico? ¿algo de una película de ciencia ficción?".^[2] Cornish fue influenciado además por las películas estadounidenses de los años 1980, que combinaban elementos de la realidad y la fantasía.^[3] Entre las cintas que sirvieron de inspiración para el guion estuvieron E.T., el extraterrestre, Critters, Gremlins, Depredador, The Terminator y Asalto a la comisaría del distrito 13.^[2] El guion de la película presenta una gran cantidad de jerga, lo que según Cornish fue un intento de registrar lo que ocurre con el lenguaje de los jóvenes en el presente. El director comparó la utilización de dicho lenguaje con la novela La naranja mecánica, agregando que la idea es que los espectadores descubrieran por sí mismos el sentido de las palabras a medida que la película avanzaba.^[2]

Tras finalizar el guion, Cornish contactó a Nira Park y James Wilson de la compañía británica Big Talk Productions para buscar financiamiento. Tras leer el guion e interesarse en el proyecto, Big Talk posteriormente se reunió con representantes de Film4 Productions, StudioCanal y el UK Film Council, quienes aceptaron financiarlo.^[4] Attack the Block fue el debut de Joe Cornish como director de cine, quien con anterioridad había participado como guionista en la serie de televisión The Adam and Joe Show.^[5] Según sus propias palabras: "Me pareció increíble que dieran dinero para hacer una película con nueve chicos sin experiencia, un director debutante, un director de fotografía debutante, persecuciones, acción, tomas nocturnas, explosiones, efectos y lenguaje de la calle".^[4]

Reparto

La mayoría de los actores de la película no tenían experiencia previa en la industria cinematográfica. Para poder seleccionar a los jóvenes que iban a interpretar a los pandilleros se hizo un casting con cerca de 1.500 personas. El papel de Simon, líder del grupo de adolescentes, fue asignado a John Boyega, un joven de ascendencia nigeriana que había trabajado en algunas obras de teatro. Según Boyega, para su rol se basó en unos traficantes de droga de la cuarta temporada de la serie The Wire: "Sabía que no tendría mucho diálogo, lo que significaba contar la historia a través de los ojos todo el tiempo".^[6]

La actriz Jodie Whittaker, por su parte, había trabajado antes en series de televisión y películas, destacando la cinta Venus, por la cual fue nominada a los premios Satellite y British Independent Film. Luke Treadaway actuó antes en las películas Brothers of the Head y Heartless. Otro actor que participó en Attack the Block fue Nick Frost, quien había protagonizado Shaun of the Dead y Hot Fuzz, también producidas por Big Talk Productions.

Efectos especiales

Para crear las criaturas, Cornish decidió no abusar de las imágenes generadas por computadora, debido a un tema presupuestario y a que prefería los efectos especiales más prácticos.^[2] En la película los extraterrestres son criaturas que poseen la contextura de un gorila o lobo, con un pelaje negro y opaco, siendo su único elemento visible su dentadura fosforescente. El diseño de los extraterrestres está basado en la técnica utilizada por Ralph Bakshi en la película El Señor de los Anillos de 1978, quien utilizó imágenes filmadas en vivo que fueron posteriormente traspasadas a animación a través de un rotoscopio.^[3] Otra inspiración fue el lobo que aparece al principio de la película 300.^[3] Terry Notary, quien había trabajado en cintas como Avatar, The Incredible Hulk y Los 4 Fantásticos y Silver Surfer, estuvo a cargo de dar vida a las criaturas. Notary trabajó junto a la compañía Spectral Motion, quienes crearon el traje del extraterrestre. Una vez filmadas las secuencias del actor en el traje, las compañías Double Negative y Fido retocaron las imágenes digitalmente para crear su apariencia final.^[3]

Recepción

Attack the Block recibió una respuesta positiva por parte de la crítica cinematográfica. La película posee un 90% de comentarios "frescos" en el sitio web Rotten Tomatoes, basado en un total de 143 críticas, y una puntuación de 75/100 en Metacritic.^[9][10] Roger Ebert del periódico Chicago Sun-Times se refirió a ella como "un entretenido thriller en la tradición de las películas de acción de clase B de los años 1970, con un reparto desconocido, efectos especiales enérgicos y gran energía".^[11] Peter Bradshaw del periódico británico The Guardian escribió: "Así como la emoción y las risas, Cornish ofrece algunos agudos comentarios sociales sobre el tema de los extraterrestres y la alienación [...] Su ciencia ficción de pastoral urbana es también una fantasía satírica. ¿Qué pasaría si los enemigos o los grupos opositores se enfrentaran de repente con un enemigo común? ¿No podrían descubrir puntos en común que deberían haber sido cultivados de todos modos?".^[12]

Por el contrario, Mick LaSalle del periódico estadounidense San Francisco Chronicle criticó los diálogos y los efectos especiales de la película, agregando: "Los personajes con los que esperan que nos identifiquemos, la gente por la que nuestro interés de animarlos simplemente se asume, son violentos pandilleros de la calle. Lo siento, esta vez estoy con los extraterrestres".^[13]

El director de cine Quentin Tarantino la ubicó en el séptimo puesto de las mejores películas de 2011.^[14]