Augusta Maywood
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Augusta Maywood (Nueva York, 5 de marzo de 1825–Leópolis, 3 de noviembre de 1876), nacida como Augusta Williams, fue la primera bailarina estadounidense en alcanzar reconocimiento internacional. En una carrera que abarcó cuarenta y cuatro años, bailó en la Ópera de París y fue prima ballerina tanto en el Teatro Nacional de San Carlos en Lisboa como en La Scala de Milán. Maywood fue la primera bailarina en fundar su propia compañía de giras.
Augusta Williams nació en la ciudad de Nueva York el 5 de marzo de 1825. [1] Fue la segunda de las dos hijas de Henry August Williams y Martha Bally, actores itinerantes de Inglaterra que se divorciaron cuando Augusta era un bebé. [2] Cuando Augusta tenía tres años, su madre se volvió a casar con Robert Campbell Maywood, un actor que también dirigía el Chestnut Street Theatre. [3] Tanto Augusta como su hermana mayor, Mary Elizabeth, adoptaron el apellido de su padrastro. [4]
En 1836, su padrastro se encargó de que Augusta tomara lecciones de ballet con Paul H. Hazard, un instructor de Filadelfia que había bailado en la Ópera de París. [5]
Carrera profesional
El 30 de diciembre de 1837, Maywood debutó a los doce años en una función a beneficio de su madre, interpretando The Maid of Cashmere, una versión de la ópera-ballet de Daniel Auber Le Dieu et la bayadère. [3] Los periódicos de Filadelfia informaron que la actuación causó «sensación entre los veteranos asistentes al teatro», y la crítica elogió su interpretación, incluyendo a uno que quedó «asombrado por su excelencia». [3]El historiador teatral Charles Durang escribió que fue «un debut de lo más extraordinario. Tal vez, dada la breve formación que recibió la pequeña diosa y las desventajas correlativas que la rodeaban, esta fue una primera aparición sin precedentes en los anales del ballet». [3]Otra de las bailarinas en aquella función llamó la atención de la crítica: Mary Ann Lee, otra protegida de Paul Hazard. [3]El público, la prensa y el padrastro de Maywood fomentaron una rivalidad entre ambas niñas. [3]
En febrero de 1838, Maywood viajó a la ciudad de Nueva York para representar Le Dieu et la bayadère en el Park Theatre. [3]Una reseña en The Albion decía: «Aunque apenas tiene doce años, hubo una precisión, una fuerza e incluso un vigor en su baile como no solemos ver sino en danseuses experimentadas de edad madura». [3]El Mirror escribió: «Filadelfia se ha cubierto de gloria al tomar prestada a esta duendecilla nativa de Nueva York por una temporada, devolviéndola tan rica en atractivos al hogar de su infancia... Su rostro brillante, bonito y travieso y su figura de aire, la gracia y precisión de sus movimientos y, sobre todo, la maravillosa potencia muscular que despliega para una niña de doce años, difícilmente pueden ser sobrevaloradas; mientras que como mera actriz, su versatilidad de expresión, tanto de rasgos como de gestos, y su pícara gracia y depurada actuación secundaria, confieren a su interpretación un encanto que va infinitamente más allá de sus años». [5]Al mes siguiente, Maywood apareció junto a Lee en The Dew Drop, or La Sylphide, una versión de La Sylphide de Taglioni. [4]