B. Gerald Cantor

Los padres de Cantor fueron Rose (de soltera Delson) y Julius Cantor, inmigrantes judíos procedentes de Bielorrusia. Nació en el Bronx el 17 de diciembre de 1916, y asistió a la DeWitt Clinton High School.^[2][3]

Él y su primera esposa, Leona (fallecida), tuvieron un hijo, Jay, que no siguió a su padre en el mundo financiero.

Cantor estudió Derecho y Finanzas en la Universidad de Nueva York entre 1935 y 1937 y poco después se convirtió en analista de valores en Wall Street. Tras servir en el ejército en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial, fundó B.G. Cantor and Company, que más tarde se convertiría en Cantor Fitzgerald^[4] L.P., una sociedad con sede en Nueva York que figuraba entre los mayores corredores institucionales de títulos del Tesoro de los Estados Unidos. Renunció al cargo en diciembre de 1995 debido al deterioro de su salud.^[5] También fue copropietario, durante un tiempo, de los Kansas City Kings de la National Basketball Association.^[6]

Después de casarse con Iris Bazel en 1977, el matrimonio pasó a figurar entre los benefactores más importantes del arte en Nueva York gracias a la fundación de la Iris and B. Gerald Cantor Foundation.^[4] Durante su vida, junto con su esposa, Cantor reunió la mayor colección privada del mundo de obras de Auguste Rodin. Entre 1981 y 1984, parte de la colección Cantor de Rodin se exhibió en un museo privado junto a las oficinas de Cantor en la planta 105 del World Trade Center.^[6] Gran parte de la colección se donó a más de 70 instituciones artísticas de todo el mundo, como el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y el Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts de la Universidad Stanford.^[7] De 1984 a 1987, los Cantor donaron 58 obras de Rodin y el dinero para instalarlas en la Iris and B. Gerald Cantor Gallery del Museo de Brooklyn.^[6]

Los Cantor sufragaron muchas exposiciones de arte y dotaron galerías en el Museo Metropolitano de Arte, incluido el popular Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden, así como un jardín de esculturas y el museo homónimo en Stanford.^[7]

Según la fundación, el número total de esculturas de Rodin en la colección privada de los Cantor era de unas 300, y el número total de esculturas de Rodin entregadas por los Cantor o por la fundación a lo largo de los años superó las 450.^[6]

La Iris and B. Gerald Cantor Foundation continúa financiando exposiciones. En 1997, el Morris Museum, en Morristown, presentó Focus on Rodin: Selections From the Iris and B. Gerald Cantor Collection.^[8] Rodin at Rockefeller Center: Sculpture from the Iris & B. Gerald Cantor Foundation se montó en el Centro Rockefeller, Nueva York, en 1998. Más tarde, la exposición Rodin: A Magnificent Obsession fue organizada y recorrió internacionalmente de la mano de la fundación,^[9] viajando, entre otros lugares, a la Universidad Estatal de Luisiana, en Baton Rouge; el Albany Institute of History & Art, en Albany; la Albright-Knox Art Gallery, en Buffalo; y la Galería de Arte de Vancouver.

Cantor fue fideicomisario del Museo Metropolitano de Arte de 1985 a 1990. En años posteriores, fue fideicomisario honorario y miembro del comité de visitas del departamento de escultura europea y artes decorativas del museo. También fue fideicomisario vitalicio del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles de 1972 a 1985 y posteriormente fideicomisario honorario.^[6]

Cantor fue mecenas del surrealista del siglo XX Raymond A. Whyte y tenía cinco de sus obras expuestas en las oficinas de Cantor-Fitzgerald durante los atentados del 11 de septiembre.^[10]