Bagpuss

Bagpuss mismo es un gato de tela relleno, referido en la introducción como «el más importante, el más hermoso, el más mágico, viejo gato de tela flácido en todo el amplio mundo».

Los seis ratones tallados en el lado del «órgano de ratones» (un pequeño órgano mecánico de tubos que tocaba rollos de música) se despiertan y corretean, cantando en voces agudas. Los nombres de los seis ratones son: Charlie Mouse, Jenny Mouse, Janey Mouse, Lizzy Mouse, Eddie Mouse y Willy Mouse, aunque solo tres de los ratones son referidos por su nombre; los tres restantes son nombrados solo en los libros que acompañan la serie.

Una muñeca de trapo hecha de retazos, llamada Madeleine, se sienta en una silla de mimbre. Gabriel el sapo, a diferencia de la mayoría de los personajes de Smallfilms, podía moverse por un dispositivo especial debajo de su lata sin el uso de animación stop-motion.

El sujetalibros de pájaro carpintero de madera se convirtió en el profesor académico seco Yaffle (basado en el filósofo Bertrand Russell, a quien Postgate había conocido una vez).^[5]

Sandra Kerr y John Faulkner proporcionaron las voces de Madeleine y Gabriel respectivamente y compusieron e interpretaron todas las canciones folclóricas. Todas las otras voces de los personajes, incluyendo la del narrador, fueron interpretadas por el escritor Oliver Postgate.

La escena se ambienta a principios del siglo XX, con Emily Firmin (la hija de Peter Firmin) interpretando el papel de la niña victoriana Emily.^[6] La primera viñeta de aldea antigua es una imagen recortada de Horrabridge tomada en 1898, aunque no se sabe nada de la otra foto de los niños con el cochecito.^[7] La ventana de la tienda estaba en la casa familiar de los Firmin en Blean.^[3]

Cada episodio comienza de la misma manera: a través de una serie de fotografías en sepia, se le cuenta al espectador sobre una niña pequeña llamada Emily^[3] que posee una tienda. Ella nunca vende nada, sino que encuentra objetos perdidos o rotos y luego los exhibe en la ventana delantera después de que hayan sido reparados para que sus dueños puedan venir y reclamarlos.

Emily deja un objeto frente a su juguete relleno favorito, el gato grande, flácido, rosa y blanco a rayas llamado Bagpuss, y recita el siguiente verso:^[2]

Bagpuss, querido Bagpuss

Viejo gato gordo peludo Despierta y mira esta cosa que traigo Despierta, sé brillante, sé dorado y ligero

Bagpuss, oh escucha lo que canto

Después de que Emily se va, Bagpuss se despierta. El programa cambia de sepia a película en color stop motion y varios juguetes en la tienda cobran vida.

Después de ser presentados por el narrador, los juguetes discuten qué es el nuevo objeto; uno de ellos cuenta una historia relacionada con el objeto (a veces mostrada en una burbuja de pensamiento animada sobre la cabeza de Bagpuss), a menudo con una canción, acompañada por Gabriel en el banjo (que a menudo sonaba mucho más como una guitarra) y luego los ratones, cantando en armonía aguda al son de Sumer Is Icumen In mientras trabajan, reparando el objeto roto. Hay mucho intercambio entre los personajes, con el pomposo Yaffle encontrando constantemente fallos en los juguetones ratones: su queja, «¡Esos ratones nunca son serios!», se convierte en su frase principal. Sin embargo, la paz siempre se restaura al final del episodio, generalmente gracias a la oportuna intervención de Bagpuss, Gabriel o Madeleine. El objeto recién reparado se coloca entonces en la ventana de la tienda, para que su dueño pueda verlo al pasar y venir a recogerlo. Bagpuss bosteza y se duerme, y el color se desvanece a sepia y los otros juguetes se congelan en su lugar mientras el narrador dice lo siguiente:

Y así su trabajo estaba hecho.

Bagpuss dio un gran bostezo y se acomodó para dormir Y, por supuesto, cuando Bagpuss se duerme, Todos sus amigos se duermen también. Los ratones eran ornamentos en el órgano de ratones. Gabriel y Madeleine eran solo muñecos. Y el profesor Yaffle era un sujetalibros tallado de madera en forma de pájaro carpintero. Incluso Bagpuss mismo, una vez que estaba dormido, era solo un viejo gato de tela flácido. Holgado, y un poco suelto en las costuras,

Pero Emily lo amaba.

La serie se emitió originalmente en el Reino Unido, a las 13:45, en BBC1. La BBC vendió la serie a la emisora holandesa Nederlandse Christelijke Radio-Vereniging y la serie se transmitió en los Países Bajos desde octubre de 1976. La serie también se transmitió en Italia desde febrero de 1977.

Los títulos de los episodios se refieren de alguna manera al objeto que Emily encontró.^[8]

Los programas se hicieron utilizando animación fotograma a fotograma. Bagpuss es un gato de tela real, pero no estaba destinado a ser de un rosa eléctrico tan intenso. En palabras de Firmin: «Debería haber sido un gato marmalade naranja, pero la compañía en Folkestone que tiñó el material cometió un error y resultó rosa y crema. Fue lo mejor que pudo pasar».^[9]

Madeleine la muñeca de trapo fue hecha por la esposa de Firmin, Joan, con un vestido extra largo para sostener los camisones de sus hijos, pero Postgate pidió a Joan que hiciera una nueva versión como uno de los personajes.

Gabriel el sapo fue el único personaje en la serie que podía moverse libremente sin el uso de animación fotograma a fotograma. Las escenas en las que toca el banjo y canta habrían tomado bastante tiempo si se filmaran con el método fotograma a fotograma, así que Peter Firmin creó un mecanismo que le ayudó a controlar a Gabriel a través de un agujero en su lata. El personaje se basó en un sapo real que vivía en el sótano del piso que Peter y Joan alquilaban en Twickenham junto al río Támesis. Gabriel (nombrado por Walter Gabriel en The Archers, una telenovela radiofónica británica de larga duración) fue originalmente hecho para el programa en vivo de ITV de Firmin The Musical Box. Postgate lo eligió para ser uno de los personajes en Bagpuss y se hizo una nueva versión ligeramente más grande.

El profesor Yaffle fue creado como el sujetalibros que tenía acceso a «hechos». La BBC no le gustó el personaje original, un hombre con sombrero de copa hecho de roble de turbera irlandés negro, llamado «Profesor Bogwood». Pensaron que era demasiado aterrador y pidieron uno no humano en su lugar.

La mayoría de las historias y canciones usadas en la serie se basan en canciones folclóricas y cuentos de hadas de todo el mundo.

En 1987, la Universidad de Kent concedió títulos honoríficos a Postgate y Firmin. En su discurso, Postgate afirmó que el título estaba realmente destinado a Bagpuss, quien posteriormente se exhibió con vestimenta académica.^[10]

En 1999, Bagpuss quedó primero en una encuesta de la BBC seleccionando el programa infantil favorito de la nación hecho y emitido por esa corporación.^[11] También quedó cuarto en la encuesta de Channel 4, The 100 Greatest Kids' TV Shows, emitida en 2001.^[12]

En 2002 y 2005, un espectáculo escénico de canciones de Bagpuss recorrió los festivales de folk y teatros del Reino Unido con los cantantes originales Sandra Kerr y John Faulkner, junto con la hija de Kerr Nancy Kerr y su esposo, James Fagan.

En junio de 2002, la organización benéfica Hospices of Hope abrió el Ala Infantil Bagpuss en su hospicio en Brașov, Rumania. El ala fue financiada enteramente por Postgate de regalías recibidas de la BBC. En abril de 2012, Marc Jenner de Tunbridge Wells en Kent corrió en el Maratón de Londres vestido con un disfraz de Bagpuss de 7 pies para recaudar dinero para la organización benéfica, apoyado por Emily Firmin (vista en los títulos de apertura del programa) y la familia de Postgate.

Bagpuss inspiró el sencillo de 2003 de Radiohead «There There», que tiene el subtítulo «The Boney King of Nowhere», una canción de Bagpuss. El compositor, Thom Yorke, pidió a Postgate que creara el video musical para «There There», pero Postgate declinó porque estaba retirado.^[13]

En 2009, Coolabi reveló que había firmado una «nueva opción exclusiva para desarrollar y producir nuevo contenido» basado en Bagpuss, ya que poseían los derechos de comercialización y distribución. Daniel Postgate, el hijo del cocreador Oliver Postgate, dijo que no quería un «remake ligero» usando animación CGI. Dijo que la CGI tiene «una calidad ligeramente lurida, incluso en los mejores momentos».^[14]

Bagpuss apareció en uno de los doce sellos postales emitidos por Royal Mail en enero de 2014 para celebrar programas infantiles clásicos.^[15]

Bagpuss se exhibió con Rupert Bear en el Museo Rupert Bear en Canterbury, parte del Canterbury Heritage Museum. Después de su cierre a finales de 2017, él y Rupert Bear se mudaron a la Beaney House of Art and Knowledge en Canterbury.

El primer episodio del programa de la BBC Man Like Mobeen se llamó Bagpuss.^[16]

En septiembre de 2025, se anunció que una película de Bagpuss estaba en desarrollo con las herencias de Oliver Postgate y Peter Firmin. Se está haciendo por Threewise Entertainment, con un estreno en 2027.^[17]