Balendra Shah
rapero y político nepalí
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Balendra Shah (Katmandú, 27 de abril de 1990), conocido profesionalmente como Balen, es un ingeniero,[1] político y rapero nepalí, primer ministro electo de Nepal, que se desempeñó como alcalde de Katmandú de 2022 a 2026.
| Balendra Shah | ||
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 Primer ministro de Nepal Electo | ||
| Presidente | Ram Chandra Poudel | |
| Predecesora | Sushila Karki (interina) | |
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Miembro de la Cámara de Representantes por el distrito 5 de Jhapa Electo | ||
| Predecesor | Khadga Prasad Oli | |
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 15.º alcalde de Katmandú | ||
| 30 de mayo de 2022-18 de enero de 2026 | ||
| Predecesor | Bidya Sundar Shakya | |
| Sucesora | Sunita Dangol (interina) | |
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
27 de abril de 1990 (35 años) Katmandú (Reino de Nepal) | |
| Nacionalidad | Nepalesa | |
| Religión | Budismo | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Rapero, político e ingeniero estructural | |
| Años activo | desde 2012 | |
| Partido político |
Partido Nacional Independiente (desde 2025) Independiente (2022-2025) | |
| Sitio web | balenformayor.com | |
| Firma | ||
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Nacido en una familia budista newar de origen Maithil Madhesi, Shah ha sido parte de la industria del hip-hop nepalí desde 2012. En las elecciones locales de 2022, Shah derrotó al candidato del Congreso Nepalí Sirjana Singh y al candidato del CPN (UML) Keshav Sthapit. Es el primer candidato independiente en ser elegido alcalde de Katmandú.
Como alcalde, las campañas de Shah incluyen la lucha contra la corrupción, la gestión de residuos, el control del tráfico vial y la promoción de sitios turísticos budistas en Katmandú. Shah ha sido muy crítico con la India y apoyó las reivindicaciones irredentistas del Gran Nepal. En 2023, colocó un mapa del Gran Nepal en su despacho personal, acto que causó considerable controversia en la India.[2][3]
Tras las protestas nepalesas de 2025, se especuló que Shah era el favorito para ser primer ministro de Nepal. A finales de ese mismo año, se unió al centrista Partido Nacional Independiente y fue postulado como candidato a primer ministro en las elecciones parlamentarias de 2026, donde el partido arrasó y se perfila para ser el próximo jefe de gobierno.[4]
Primeros años y educación
Balendra Shah nació el 27 de abril de 1990 en Naradevi, Katmandú, en una familia budista newar de origen maithil madhesi.[5] Es el hijo menor de Ram Narayan Shah, practicante ayurvédico, y su esposa Dhruvadevi Shah.[6] Sus padres se mudaron a Katmandú desde el distrito de Mahottari de la provincia de Madhesh después de que su padre fuera destinado al Hospital Ayurvédico Naradevi.[7]
Shah cursó sus estudios de secundaria superior VS Niketan. Obtuvo una licenciatura en ingeniería civil en el Himalayan Whitehouse International College.[8] También obtuvo una maestría en ingeniería estructural en la Universidad Tecnológica Visvesvaraya (VTU) en Karnataka, India.[6]
Carrera musical
Desde temprana edad, Shah se interesó por la música y la poesía.[9] Lanzó su primer sencillo, Sadak Balak, que escribió mientras estaba en noveno grado, en 2012.[8] Saltó a la fama entre los fanáticos de Nephop en 2013 después de su aparición en la serie de rap de batalla de YouTube Raw Barz.[8]
A principios de julio de 2022, generó controversia por el uso de una corona sagrada en Nephopko Shreepech, un reality show de hip-hop en el que se desempeñó como juez.[10]
Carrera política
Alcalde de Katmandú (2022 - 2026)
Shah hizo campaña para la alcaldía de Katmandú con una plataforma anticorrupción reclamando transparencia y rendición de cuentas. Como una de las primeras medidas al asumir el cargo, Shah introdujo transmisiones en vivo de las reuniones del consejo municipal, lo que marcó la primera vez que se implementó una práctica de este tipo en la ciudad.[11][7][12]
Partido Rastriya Swatantra y ascenso político nacional
El 28 de diciembre de 2025, Shah se unió formalmente al Partido Rastriya Swatantra (RSP), renunciando a la alcaldía de Katmandú el 18 de enero de 2026 para presentarse a las elecciones generales nepalesas de 2026 como candidato del partido a primer ministro.[13] Su incorporación se produjo en un momento crítico para el partido, que se encontraba en una situación delicada debido a las numerosas controversias legales de su fundador, Rabi Lamichhane, que incluían acusaciones de fraude y presunta malversación de fondos en el sector cooperativo nepalí.[14]
Los analistas políticos atribuyeron la llegada de Shah a la revitalización del RSP. "El RSP, con su nueva imagen tras la incorporación de grandes figuras como Shah y Ghising, podría transformar el panorama electoral", afirmó el analista político Shree Krishna Aniruddha Gautam.[13] El acuerdo incluyó un compromiso de siete puntos que abordaba las demandas anticorrupción, las aspiraciones de la Generación Z y las reformas de gobernanza, posicionando al RSP como una alternativa importante a los partidos tradicionales del establishment.[14]
Si bien Lamichhane mantuvo la presidencia formal del RSP, Shah se convirtió rápidamente en la imagen pública dominante del partido y la principal fuente de su impulso electoral. A diferencia de Lamichhane, cuyo estilo político generó una gran controversia, Shah cultivó un enfoque más suave e inclusivo, obteniendo un enorme apoyo en todo Nepal sin recurrir a la retórica divisiva ni al discurso de odio. Sus mítines de campaña atrajeron una participación masiva de jóvenes nepaleses, mujeres, comunidades madheshi y simpatizantes de la diáspora, lo que refleja un amplio atractivo nacional que trascendió las fronteras regionales y étnicas.[15]
Shah debutó electoralmente con el RSP en un mitin en Janakpur el 19 de enero de 2026. Se presentó como hijo de Madhesh, nacido en el distrito de Mahottari y con la intención de extender el alcance del partido más allá de su base urbana.[16] Decidió presentarse como candidato a la prestigiosa circunscripción de Jhapa-5, desafiando directamente al cuatro veces ex primer ministro KP Sharma Oli en el propio bastión de este último, una contienda que atrajo la atención nacional e internacional.[16]
En las elecciones generales del 5 de marzo de 2026, el RSP se erigió como la fuerza dominante en los recuentos preliminares de votos, liderando en más de 90 circunscripciones de los 165 escaños elegidos directamente, un resultado ampliamente atribuido al entusiasmo público generado por Shah.[17][1] El partido lideró en las diez circunscripciones del Valle de Katmandú, mientras que sus rivales, el Congreso Nepalés, el PCN (UML) y el PCN (Centro Maoísta), quedaron muy por detrás.[18] En Jhapa-5, Shah derrotó a Oli con 68.348 votos contra los 18.734 de Oli.[19]
