Banco de semen
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Un banco de semen es una dependencia destinada a la preservación de esperma con el fin de conservarlos congelados para una posterior inseminación artificial.[1][2]
- En la sociedad civil existen bancos de semen humanos para dar servicio a parejas infértiles.
Don CECOS 2024 - En la ganadería, se emplean como repositorios de sementales valiosos.
- En medio ambiente se usan bancos de semen junto con los bancos de óvulos para preservar el material genético de especies en peligro de extinción.[3][4]
Las muestras en pequeñas cápsulas cilíndricas son congeladas en termos de nitrógeno líquido.
En los años 70 empezó el proceso de almacenamiento y congelamiento de espermatozoide.[5] En general se recurren a los bancos de semen humanos en las clínicas de reproducción asistida en casos de ausencia del varón, de imposibilidad del mismo para dejar la muestra o en casos de fallo testicular. Además estos bancos resultan un lugar donde se guardarán muestras valiosas para hombres que se van a someter a tratamientos de quimioterapia, casos de lavado de virus o vasectomías. También se practica la extracción de esperma de hombres fallecidos.[6][7]
El correcto almacenamiento del semen implica las siguientes características: aislamiento térmico, organización interna clara (identificación adecuada y precisas de las muestras) y acceso y manejo fácil de las muestras. La temperatura de conservación es de -196 °C en tanques de nitrógeno líquido, las muestras deben ser termoselladas, descontaminadas antes de ser introducidas y se deben congelar de manera progresiva, de forma que los espermatozoides puedan recuperar su actividad.[8]
Sin embargo, en algunas clínicas se ha practicado con éxito el almacenamiento de semen humano y ovocitos en fase de vapor.
Para la conservación de muestras pequeñas, se utiliza un contenedor GT-40, en fase líquida. Para muestras de mayor tamaño, se emplea un CBS V1500-AB, en fase gaseosa.
Entre los principales métodos de empaquetado encontramos[9]
- Cryotop:
- Presenta mayor estabilidad térmica y una tasa de congelación no uniforme.
- Necesita mayor espacio.
- El N2 está en contacto con el material almacenado.
- Es de bajo coste.
- Se usan criotubos o crioviales.
- Goblet:
- Presenta una congelación uniforme.
- Tiene mayor sensibilidad a los cambios de temperatura.
- El N2 está en contacto con la muestra.
- Es de bajo coste.
- Pajuela:
- Presenta una tasa de congelación más uniforme.
- Es un sistema cerrado: no hay contacto con el N2.
- Elevado coste por el equipo de relleno y sellado.
- Generalmente, se utiliza esta técnica.
