Barbara Hall

Isabelle Daniel Hall nació en Tucson, Arizona, el 9 de septiembre de 1919, hija de Isabelle Daniel Jones y John Hall Jr., ambos periodistas.^[2] Ambos eran descendientes de familias sureñas de clase alta que emigraron tras la Guerra Civil y viajaron al oeste. La madre de Barbara, Isabelle, apodada "Belle", provenía de Asheville, Carolina del Norte, donde había posado como modelo para la prensa junto a sus hermanas Mary y Polly. Alrededor de 1912, ella y su hermano AV, que padecía tuberculosis, llegaron a Tucson buscando la calidez del desierto con la esperanza de que curara o aliviara su enfermedad.

John Hall Jr. era de Alabama, aunque había nacido en Jacksonville, Florida . Su madre, Lucy Herter Hall, era una yanqui de Boston que también padecía tuberculosis. Tras la muerte de su esposo, John Hall Sr., Lucy se mudó a Arizona con sus tres hijos, John, Richard y Harry. John Hall y Belle se conocieron en Arizona durante esa época.

A.V. falleció en 1915, y al no tener que cuidar ya de su hermano, Belle finalmente se sintió capaz de casarse con John, unos años menor que ella. Belle y John se casaron el 20 de marzo de 1918, y "Babs", del escocés "baby", nació en septiembre del año siguiente. Su padre se vio afectado por una ola tardía de gripe española y falleció en febrero de 1920, cuando Babs tenía solo seis meses.

Babs asistió a la escuela de arte en Los Ángeles y se mudó a Nueva York en 1940.^[3]

Durante la Segunda Guerra Mundial, tras mostrar su portafolio a Harvey Comics en 1941, Babs fue contratada para dibujar la historia de cómic Black Cat. Fue una de las pocas mujeres dibujantes de cómics en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.^[4] Viviendo en el West Village, conoció a su futuro esposo, el escritor y dramaturgo Irving Fiske, quien le sugirió cambiar su nombre a "Barbara Hall", lo cual hizo. Firmó sus obras como B. Hall porque las mujeres dibujantes de cómic no eran muy valoradas.^[5]

Su siguiente tira fue Girl Commandos, sobre un equipo internacional de mujeres combatientes contra los nazis . Este largometraje se centraba en Pat Parker, enfermera de guerra,^[3] una "luchadora independiente por la libertad". Durante su estancia en la India, Parker recluta a una enfermera británica, una operadora de radio estadounidense, una fotógrafa soviético y una patriota china. Hall continuó con Girl Commandos hasta 1943, cuando Jill Elgin se hizo cargo de la serie.^[6]

Hall también creó a la Blonde Bomber (en español: Bombardera Rubia) (también conocida como Honey Blake), camarógrafa de noticiarios, química y luchadora contra el crimen con un compañero llamado Jimmy Slapso. La Bombardera Rubia era un personaje habitual en los cómics de Harvey de Green Hornet.^[3]

El 8 de enero de 1946, se casó con Irving Fiske y comenzó a usar el nombre de Barbara Hall Fiske. El 10 de abril de 1946, ella y su esposo, ambos intelectuales bohemios extremadamente poco convencionales, usaron el dinero de la boda para comprar la granja en Rochester que más tarde se convertiría en el refugio del artista y una "comuna hippie" llamada Quarry Hill Creative Center.^[3][7] (La familia Fiske no considera Quarry Hill una comuna. Los propietarios firman un acuerdo con Lyman Hall Inc., la actual propietaria del terreno, que declara que pertenece a la familia Fiske y a la corporación, y pagan una tarifa por el terreno. La corporación proporciona pppservicios de arado, agua y recolección de basura, entre otros.

Barbara e Irving tuvieron dos hijos: Isabella "Ladybelle" Joachim Fiske (nacida en 1950) y William pppJohn Fiske (1954-2008). Aunque había dejado de dibujar cómics, perdiendo el mundo de las caricaturas, continuó y desarrolló la sofisticación de su arte en los medios de témpera al huevo y pastel. A mediados de la década de 1960, Barbara abrió una tienda, The Gallery Gwen, en el East Village de Nueva York. Allí Barbara mostró sus pinturas, junto con las de otros, e Irving comenzó a dar charlas públicas sobre tantra, zen, sufismo, hinduismo, cristianismo, judaísmo y ateísmo, entre muchas otras cosas. Cientos de jóvenes, incluidos muchos que se hicieron famosos, como Art Spiegelman (que salió con la hija de los Fiske, Isabella)^[8] y Stephen Huneck, comenzaron a visitar Quarry Hill Creative Center. Muchos se quedaron para construir casas; Quarry Hill es ahora el grupo de estilo de vida alternativo más antiguo y más grande de Vermont, y uno de los más grandes de Nueva Inglaterra.^[9]

Asistió a Vermont College y obtuvo una maestría en Historia del Arte durante la década de 1960. Regresó a Quarry Hill tras vivir un tiempo en Randolph, Vermont . Se divorció de Fiske en 1976. Tras un período de tensión, llegaron a un punto de amistad y apoyo mutuo, con el deseo compartido de que Quarry Hill continuara. Con la ayuda de su hijo, William, y otros, Barbara creó una corporación para la propiedad del terreno, Lyman Hall, Inc.^[10]

En 1989, se casó con el Dr. Donald Calhoun, escritor cuáquero y profesor de sociología, quien había sido su mentor en el Vermont College . Barbara también se hizo miembro de la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) en Middlebury, Vermont, durante la década de 1980. Ambos vivieron en Quarry Hill hasta los 90 años. Donald Calhoun falleció el 5 de mayo de 2009.^[11]

Barbara vivió en Quarry Hill Creative Center hasta los 93 años, enseñando arte y animando 00a los jóvenes.