Barco de Galileo (experimento)
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[Caso A]: tal como comprobó Galileo, la piedra cae al pie del mástil, arrastrada por la velocidad del barco.
[Caso B]: supuesto incorrecto de los detractores de Galileo, que al ignorar el arrastre del barco, afirmaban que la piedra caería por detrás del mástil.
El barco de Galileo hace referencia a dos experimentos de física (un experimento mental y un experimento real), realizados por Galileo Galilei, físico y astrónomo de los siglos XVI y XVII. Los experimentos se crearon para argumentar la idea de la Tierra rotando alrededor del Sol, en contraposición a la idea de una Tierra estática alrededor de la que girarían el Sol, los planetas y las estrellas.
Un argumento utilizado en aquel entonces era que si la Tierra estuviera en movimiento, se detectarían efectos en las trayectorias de los proyectiles o de los cuerpos en caída libre.
En 1616, después de que Galileo ya estuviese preocupado por ser objeto de sospechas de herejía por parte de la Inquisición, recibió una carta de monseñor Francesco Ingoli con argumentos científicos y teológicos contra el copernicanismo. Como parte de una extensa respuesta de 1624, Galileo describió el experimento de dejar caer una piedra desde el mástil de un barco en movimiento y observar si impactaba en la base del mástil o detrás de él. Varias personas habían discutido el experimento en términos teóricos, y algunas afirmaban haberlo realizado, con informes contradictorios sobre el resultado. Por ejemplo, experimentos reales o mentales similares a este habían sido discutidos previamente por Jean Buridan,[1] Nicolás Oresme,[2] Nicolás de Cusa,[3] Cristóbal Clavio[4] y Giordano Bruno.[5]
Galileo le dijo a Ingoli (traducido por Stillman Drake):[6]
He sido el doble de buen filósofo que esos otros porque ellos, al decir cuál es el efecto contrario, también han añadido la mentira de haberlo visto experimentalmente; y yo he realizado el experimento, ante el cual, el razonamiento físico me había persuadido de que el efecto debía resultar como en realidad resulta.
Galileo también analizó el experimento en su «Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo» (día 2),[7] pero sin afirmar que se llevara a cabo. Un experimento similar, analizado por Galileo y otros autores como Oresme, Clavio y Bruno, consiste en lanzar un proyectil directamente hacia arriba desde la superficie terrestre. Un argumento común entre aristotélicos y escolásticos era que, si la superficie terrestre se desplazaba hacia el este, en este experimento el proyectil caería al oeste del punto de lanzamiento, contrariamente a lo observado.
