Barid
El barīd fue el servicio de correo de los califatos omeya y abasí. Fue una institución importante en los primeros estados islámicos, siendo no solo sólo responsable de la entrega de correspondencia oficial a lo largo del imperio sino también funcionando como agencia de inteligencia doméstica que informaba al califa de los acontecimientos y actividades gubernamentales en las provincias.
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El barīd (en árabe: بريد, a menudo traducido como "servicio postal") fue el servicio de correo de los califatos omeya y abasí. Fue una institución importante en los primeros estados islámicos, siendo no solo sólo responsable de la entrega de correspondencia oficial a lo largo del imperio sino también funcionando como agencia de inteligencia doméstica que informaba al califa de los acontecimientos y actividades gubernamentales en las provincias.
La etimología de la palabra de árabe barid ha sido descrito por el historiador Richard N. Frye como "incierta".[1] Se ha sugerido un origen babilónico desde finales del siglo XIX, proponiendo que berīd deriva del babilonio buridu (a su vez una evolución de *(p)burādu, "correo" o "caballo rápido").[2] También se ha propuesto que, dado que el barid fue una adaptación de los sistemas previamente empleados por los imperios bizantino y persa sasánida, la palabra barid podría derivar del latino tardío veredus ("caballo de correo")[3][4][5] o del persa buridah dum ("sin cola", en referencia a los caballos empleados).[6] Tanto la derivación desde buridu como desde veredus ha sido calificada de insatisfactorias por Frye.[1]
Historia
El barid islámico aparentemente se basó en instituciones similares de sus predecesores bizantinos y sasánidas.[7] Los sistemas postales habían estado presentes en el Oriente Medio a lo largo de la Antigüedad, con varios estados preislámicos operando sus propios servicios desde épocas tan antiguas como el imperio neoasirio. La tradición local obligaba a menudo a la población que vivía aledaña a las carreteras a llevar el bagaje de soldados y oficiales de paso. Otras veces la población del estado entero debía contribuir animales de carga para el servicio estatal, como en el Egipto tolemaico. Estas alternativas se remontan por lo menos al Imperio aqueménida y habían seguido siendo sido aplicadas por la legislación romana hasta el siglo IV.[8][9]
El barid empezó durante el periodo omeya, siendo su desarrollo atribuido al primer califa omeya Mu'awiyah ibn Abi Sufyan (r. 661–680). El sucesor de Mu'awiyah' Abd al-Malik ibn Marwan (r. 685–705) fortaleció la organización, haciendo mejoras adicionales tras el fin de la Segunda Fitna.[10][3] Algunos autores sin embargo han afirmado que Muawiya y Abd al-Malik simplemente continuaron los sistemas bizantino y sasánida preexistentes.[11] Los Omeyas crearon un diwan o ministerio dentro del gobierno para dirigir el sistema,[12] al que dotaron de un presupuesto separado para su funcionamiento.[13]
Tras la revolución abasí en 750, el barid fue reforzado y se convirtió en una de las instituciones más importantes del gobierno.[3] El segundo califa abasí, al-Mansur (r. 754–775), le dio especial importancia y lo utilizó como servicio de inteligencia para controlar el gobierno del imperio.[14] Bajo sus sucesores, la supervisión del barid fue a menudo dejada en manos de un ministro de confianza del califa, como el barmáquida Ja'far ibn Yahya o Itakh al-Turki.[3][15]
Después de la fragmentación política del califato abasí en siglos IX y X, el diwan al-barid quedó bajo la supervisión de los búyidas (945–1055),[16] si bien la organización parece para haber entrado en declive durante este periodo.[3] El barid fue finalmente abolido por el sultán selyúcida Alp Arslan (r. 1063–1072), que consideraba que su capacidad como servicio de inteligencia había disminuido.[17] Otros estados musulmanes, como los samánidas de Transoxiana, mantuvieron su propio barid en ocasiones,[18] y en el siglo XIII se estableció un nuevo barid en Egipto y Levante bajo el sultán mameluco Baibars (r. 1260–1277).[19]
