Base aérea de Nevatim

F-35I Adir

Desde diciembre de 2016, nuevos aviones de combate F-35I Adir (The Mighty One) están estacionados en Nevatim. Israel los compró a un consorcio de fabricantes estadounidenses en torno a Lockheed Martin, y modificados según sus necesidades. Hasta el momento se han encargado un total de 75 de estos aviones furtivos, que se entregarán a finales de la década de 2020. Esto completará 3 escuadrones, todos los cuales ya están establecidos en Nevatim y alcanzarán su fuerza máxima para ese momento. Estos son el Escuadrón 116 "Leones del Sur", el Escuadrón 117 "Primer Jet" y el Escuadrón 140 "Águila Dorada", todos los cuales tienen una historia más larga en otras bases y con otros aviones. ^{[2] [3] [4] [5] [6] [7]}

Paralelamente a la introducción del F-35I, también se instaló en Nevatim un simulador de vuelo, cuyo objetivo es familiarizar a los nuevos pilotos con el avión antes de sentarse en la cabina por primera vez y familiarizar a los pilotos experimentados con situaciones de combate sin ponerse en peligro. en peligro. ^[8] Después de una fase de prueba y entrenamiento de un año de duración, Israel declaró oficialmente operativos los primeros ocho F-35I de la base a principios de diciembre de 2017. ^[9] El 22 de mayo de 2018, el entonces comandante de la Fuerza Aérea de Israel, el general de división Amikam Norkin, informó que Israel se convirtió en el primer país del mundo en utilizar el F-35 en combate durante los recientes enfrentamientos con Irán en Siria. ^[10] En julio de 2019, los F-35I con base en Nevatim atacaron dos veces depósitos de misiles iraníes ubicados al norte y noreste de la capital iraquí, Bagdad. ^[3]

Otros aviones

El avión cisterna Boeing 707 Re'em, que data de la década de 1970 y está estacionado en Nevatim desde 2008, será reemplazado gradualmente por el nuevo Boeing KC-46A Pegasus. A principios de 2021, Israel firmó un contrato preliminar para inicialmente dos aviones cisterna; a medio plazo están previstos hasta ocho ejemplares, que se entregarán aproximadamente a partir de 2025. ^{[11] [12] [13]}

El 122 Escuadrón "Nachshon", que existe desde 1971, opera en Nevatim varios aviones Gulfstream Aerospace en diferentes configuraciones: tres aviones Gulfstream V Shavit desde 2005, cinco aviones G550 CAEW Eitam desde 2008 y el G550 ELINT/COMINT Oron desde 2021, todos para diversas tareas, como reconocimiento y vigilancia electrónica, alerta temprana, reconocimiento fotográfico, etc. también para la marina de Israel. Se está realizando la compra de máquinas adicionales de último modelo. ^{[14] [15] [16] [17]}

La base aérea de Nevatim es también la base del llamado Air Force One israelí, un Boeing 767 reconvertido para visitas internacionales del presidente de Israel o del primer ministro. Oficialmente llamado Ala de Sión, es operado por la IAF y tiene su propio hangar en Nevatim. La compra y el mantenimiento de esta máquina fueron muy controvertidos en Israel, lo que llevó a su cierre antes de su puesta en funcionamiento en 2022. ^[18]

Aeropuerto Internacional

Dado que el aeropuerto internacional Ben Gurion cerca de Tel Aviv lleva años alcanzando sus límites de capacidad, se está considerando convertir total o parcialmente una de las bases aéreas militares en un aeropuerto civil o ampliarla en consecuencia. Además de una conversión completa de la Base Aérea Ramat David en el norte de Israel, se está discutiendo un doble uso de la base aérea de Nevatim, ya que podría ampliarse sin mayores problemas porque está rodeada de desierto y con pocos asentamientos. La proximidad a la creciente ciudad de Beersheba (alrededor de 15 km) también habla de esto. La IAF se opone firmemente a esta propuesta porque cree que restringiría demasiado los movimientos de vuelos militares. ^[19]

Armas nucleares

Después de que la Fuerza Aérea de EE. UU. anunciara a principios de marzo de 2024 que sus aviones furtivos F-35 ahora están certificados para su uso con bombas atómicas B61-12, ^[20] existe una discusión cada vez mayor sobre si los F-35I Adir israelíes en Nevatim también son capaces de transportar y lanzar armas nucleares israelíes.^[21]

Ataques de Irán de 2024

El 13 de abril de 2024, Irán atacó a Israel con drones, misiles de crucero y más de 120 misiles balísticos, la mayoría de los cuales fueron interceptados. La infraestructura en la zona de la base aérea de Nevatim sufrió daños leves. ^[22][23]

En el ataque iraní de octubre de 2024, vídeos geolocalizados por el canal CNN mostraron un número significativo de misiles iraníes impactando contra la base.^[24][25] Los medios de comunicación iraníes informaron de que varios de los aviones más avanzados de Israel habían sido destruidos, sin aportar pruebas que respaldaran esta afirmación.^[26]

Las Fuerzas de Defensa de Israel declararon: «El ataque con misiles balísticos iraníes de esta noche no ha tenido ningún impacto operativo sobre la Fuerza Aérea Israelí y sus ataques aéreos en curso contra objetivos terroristas tanto en la Franja de Gaza como en el Líbano".^[27] Indicaron también que los registros de rutas de vuelo indicaban que una parte significativa de los Boeing 707 y C-130 de la Fuerza Aérea estaban estacionados frente a la costa israelí, bien para apoyar la actividad de los cazas o bien puestos en el aire por su propia seguridad en previsión de ataques contra las bases aéreas.^[27]

Las imágenes por satélite tomadas tras el ataque mostraron cuatro impactos visibles de misiles iraníes en la base.^[28] Uno de ellos causó un gran agujero en el tejado de un complejo de hangares cerca de la pista sur.^[28][29][30] Otro misil pareció haber impactado en una carretera de la base.^[28] Las FDI afirmaron que los misiles iraníes dañaron «edificios de oficinas y otras zonas de mantenimiento» de la base de Nevatim y de otras dos bases aéreas, pero que no fueron alcanzados soldados, armas ni aviones.^[28]