Batalla de Changsha (1944)
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| Batalla de Changsha | ||||
|---|---|---|---|---|
| Parte de la Segunda guerra sino-japonesa, Segunda Guerra Mundial | ||||
 Chinese Army in the battle | ||||
| Fecha | mayo 1944 - agosto 1944 | |||
| Lugar | Changsha y Hengyang | |||
| Coordenadas | 28°12′00″N 112°58′01″E / 28.2, 112.967 | |||
| Resultado | Victoria japonesa | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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La batalla de Changsha de 1944 (también conocida como batalla de Hengyang o campaña de Changsha-Hengyang; en chino tradicional, 長衡會戰) fue una invasión de la provincia de China de Hunan por parte de las tropas de Japón cerca del final de la segunda guerra sino-japonesa. Como tal, abarca tres conflictos distintos: una invasión de la ciudad de Changsha y dos invasiones de Hengyang.
Los militares japoneses trasladó el grueso de sus tropas desde la patria japonesa y Manchuria como parte de la Operación "Ichi-Go" o "Tairiku Datsu Sakusen" que se traduce aproximadamente como 'Operación para romper el continente'. Se trataba de un intento de establecer un corredor terrestre y ferroviario desde los territorios ocupados por los japoneses de Manchuria, el norte y el centro de China y Corea y los del Sudeste Asiático.
Changsha es la capital de la provincia de Hunan y un importante cruce de dos ferrocarriles del sur de China: el ferrocarril triprovincial de Hunan-Guizhou-Guangxi y el de Cantón a Wuhan. Hengyang también está en el ferrocarril triprovincial y muy cerca del ferrocarril Cantón-Wuhan Ferrocarril. Además, el lago Dongting y las ciudades de Changsha, Hengyang y Lingling, están conectadas por el río Xiang. Era imperativo para ambos bandos controlar las zonas suburbanas de Changsha y Hengyang.
El objetivo táctico del Ejército Expedicionario Japonés en China era asegurar el ferrocarril de Hunan-Guizhou-Guangxi y la zona sur de China. La 14.ª Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos también estacionó sus cazas y bombarderos en varias bases aéreas a lo largo del ferrocarril de las tres provincias: Hengyang, Lingling, Guilin, Liuzhou y Nanning. Desde allí, los Tigres Voladores estadounidenses, dirigidos por el general de brigada Claire Lee Chennault, habían infligido grandes daños a las tropas japonesas tanto en China como en Formosa[1] y podría lanzar ataques aéreos contra las islas interiores de Japón.
Tras varios ataques aéreos ineficaces del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés, los japoneses decidieron utilizar fuerzas terrestres para negar al poder aéreo aliado estas bases aéreas. Por orden directa de Shunroku Hata, Comandante en Jefe del Ejército Expedicionario de China, el 11º Ejército japonés estacionado en Wuhan recibió la misión de atacar Changsha y avanzar hacia el suroeste a través del ferrocarril de la triprovincia. Más tarde uniría fuerzas con el 23º Ejército japonés del Sexto Ejército de Área japonés de Cantón.
El general Isamu Yokoyama (橫山勇), general de dos estrellas del 11º Ejército japonés, dirigía cinco divisiones reforzadas por otras cuatro divisiones y tres brigadas independientes.[2] Shunroku Hata decidió permanecer en Wuhan desde el 25 de mayo de 1944 hasta el final de la segunda fase de la Operación Ichi-Go.
Batalla de Hengyang
Dos destacamentos militares japoneses se dirigieron a asediar Hengyang, pero el Décimo Cuerpo del ERN, con escasos efectivos, al mando de Fang Xianjue repelió su avance en dos ocasiones. La situación en Hengyang contribuyó a acelerar el desmoronamiento del gabinete de Hideki Tojo. Junto con la la pérdida de Saipán el 9 de julio de 1944, Tojo y su gabinete presentaron su dimisión el 18 de julio de 1944.
En agosto de 1944, las tropas japonesas dirigidas por tres generales de dos estrellas volvieron a atacar Hengyang con apoyo aéreo. Las tropas chinas resistieron ferozmente ayudadas por los conocimientos locales y construyendo eficaces barricadas de hasta cuatro metros de altura. Las defensas chinas fueron construidas inteligentemente y utilizaron zonas de fuego cruzado para maximizar la potencia de fuego. Esto hizo que las divisiones japonesas 68.ª y 116.ª perdieran la moral y comenzaran los preparativos para la retirada. Sin embargo, la moral subió cuando la 58.ª División japonesa irrumpió en el perímetro noroeste de la ciudad, defendido por la Tercera División china, y se reanudó el ataque. Los refuerzos de cinco Cuerpos: el 37.º, 62.º, 74.º, 79.º y 100.º, intentaron muchas veces llegar a Hengyang, pero fueron bloqueados por cuatro divisiones japonesas: la 27.ª, 34.ª, 40.ª y 64.ª.[2]
Los japoneses acabaron capturando al comandante del Décimo Cuerpo chino, Fang Xianjue, que rindió Hengyang el 8 de agosto de 1944[1] después de que su Décimo Cuerpo fuera diezmado, pasando de diecisiete mil a tres mil hombres (incluidos los heridos). Así concluyó la campaña de Changsha-Hengyang.[2]
El derrotado Décimo Cuerpo
La Comisión de Asuntos Militares china reactivó el cuartel general del Décimo Cuerpo de Yi-San en Guangxi tras la derrota de Hengyang. Li Yu-tang era el general al mando de la unidad matriz del Décimo Cuerpo.
Algunos de los soldados supervivientes del Décimo Cuerpo se escabulleron entre las líneas japonesas y regresaron a pie al nuevo cuartel general del cuerpo. De los tres mil soldados chinos apresados y heridos, mil murieron de hambre, heridas, enfermedad o maltrato por parte de los japoneses.
La mayoría de los oficiales generales chinos capturados en Hengyang consiguieron atravesar las líneas japonesas por separado. El 19 de septiembre de 1944, Fang Xianjue fue rescatado por un equipo clandestino de la estación de Changsha de la "Oficina de Estadística Militar" de la Comisión de Asuntos Militares y fue recibido personalmente por Chiang Kai-shek en la residencia de Chiang Chongqing el 14 de diciembre de 1944. En contra de las tradiciones militares no oficiales del este de Asia, "Fang y sus cinco generales con aspecto de tigre", que entregaron el Décimo Cuerpo chino a los japoneses, fueron recibidos en Chongqing; también se les concedió la Orden del Cielo Azul y el Sol Blanco. Fang y otros dos generales recibieron el mando completo de nuevas divisiones de fuerza completa. Al mismo tiempo, Fang también fue asignado al puesto de subcomandante de dos estrellas del 37.º Grupo de Ejército. Los seis oficiales generales permanecieron en servicio militar activo hasta después del final de la guerra.[2]
