Batalla de Drakenburg

La Liga de Esmalcalda ya había sido derrotada en la Guerra de Esmalcalda al perder la Batalla de Mühlberg el 24 de abril de 1547. La firma de la Capitulación de Wittenberg el 19 de mayo disolvió prácticamente la liga. No obstante, los miembros del norte de Alemania de la Liga de Esmalcalda aún resistieron al emperador católico del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V.

En enero de 1547, el coronel imperial y líder mercenario Christoph von Wrisberg reclutó hombres en Münsterland. A través de los principados-obispados de Osnabrück y Minden, que aún eran leales al emperador, el ejército de Wrisberg marchó hacia Bremen para comenzar a sitiar la ciudad. En abril, el duque Eric II, de 19 años, se unió al ejército sitiador, que con los refuerzos de Eric alcanzó un número de 12.000 hombres. En mayo, Eric fue informado de que un ejército protestante estaba saqueando y destruyendo su Principado de Calenberg y que este ejército se dirigía a Bremen para liberar la ciudad. Debido a que el sitio, que no tuvo éxito, había durado meses, agotando los suministros, causando la muerte de una cuarta parte de sus Lansquenete y creando el peligro de un motín, Eric decidió abandonar el sitio.

Las tropas imperiales partieron de Bremen el 22 de mayo, marchando rápidamente para atacar al ejército protestante. Las unidades de los dos líderes militares, Eric y Christoph von Wrisberg, viajaron a lo largo del río Weser por separado, uno en cada orilla; planeaban reunirse en un cruce del río. Sin embargo, las tropas de Wrisberg se retrasaron debido a que los caminos de arena les causaron problemas. Eric no esperó a los rezagados y ordenó a sus mercenarios marchar más rápidamente.

Después de que Eric fue informado sobre el acercamiento del enemigo cerca de Drakenburg, ordenó a sus soldados que se prepararan en formación de batalla. Contaba con unos 6,000 Landsknechte, un número desconocido de jinetes y diecisiete cañones a su disposición. Posicionó sus tropas al este de Drakenburg, en dirección a Heemsen, en un campo abierto. Eligió un terreno ondulado con dunas de arena de hasta 15 metros de altura. Consideró esta como una posición ideal y segura para enfrentar al enemigo. Sus cañones tenían un campo de tiro despejado gracias a su posición más elevada. Además, sus tropas tenían la ventaja de tener tanto el sol como el viento a su favor. Sin embargo, sus tropas no tenían vías de escape o retirada, ya que el campo de batalla estaba limitado por pantanos, humedales y el río Weser.

El Elector Juan Federico I de Sajonia había dejado el ejército protestante poco antes de su captura en la Batalla de Mühlberg. Originalmente, el ejército consistio de severos Fähnlein o Landsknechte liderados por Albrecht VII von Mansfeld. Había marchado desde Sajonia hacia Nordhausen, Northeim y Brunswick para ayudar a la ciudad sitiada de Bremen. Tropas de Brunswick, Hildesheim, Hamburgo y Magdeburgo se unieron al ejército. El ejército consistía en un total de 26 Fähnlein: aproximadamente 6.500 soldados, dándoles una pequeña ventaja numérica.