El 12 de febrero de 1980, después de enfrentamientos entre las Falanges y el Marada, una unidad siria, la cual patrullaba la zona, entró a Qnat, causando combates entre ellos (con apoyo del Marada) y 44 combatientes de las FL que se encontraban allí. El mismo día, algunos civiles lograron matar a 4 miembros del Ejército Sirio al dañar un transporte blindado de personal.
El día siguiente, 13 de febrero, refuerzos compuestos por 11 hombres de las "Unidades de Defensa Adonis" liderados por Hanna Atik llegaron desde Qattara (Keserwan) para apoyar a los combatientes de la Resistencia, junto a 7 miembros de los "Comandos" de Suleiman Hoayek. El día siguiente, llegaron 9 miembros más de la unidad Adonis.[1]
Entre las 5 y las 5:30 AM del 15 de febrero, las fuerzas sirias comenzaron a moverse hacia una escuela ubicada en el centro del pueblo, llegando a estar a menos de 50 metros de ella. Dentro del edificio, había miembros de la Resistencia Libanesa, por lo que hubo más combates. A las 7 de la mañana, un cohete de RPG disparado desde la escuela deshabilitó un tanque. Por esto, la artillería siria bombardeó el edificio, hiriendo a 2 hombres de las FL y destruyendo el segundo piso. Después de dos horas y media de lucha, los sirios tuvieron que retirarse a sus posiciones originales.
A las 3:30 PM, los sirios intentaron entrar sin éxito otra vez, siendo repelidos por la unidad de Comandos de Suleiman Hoayek, la cual causó decenas de muertes y el abandono de equipo. Seis vehículos con refuerzos para el Ejército Sirio fueron vistos.
Cerca de la medianoche, algunos miembros de los Comandos, dirigidos por Bob Haddad, llegaron desde caminos clandestinos en las montañas para apoyar a su bando. Tomaron posiciones en la plaza principal y en el Monasterio de San Miguel, cerca de la escuela.[6]
El sábado, 16 de febrero, las Fuerzas Libanesas lanzaron un ataque sorpresa por dos lados; uno liderado por Fouad Abou Nader, quien atacaría desde las granjas de Bani Saab, y otro por Samir Geagea, que atacaría desde dentro de Qnat. Este ataque fue sumamente exitoso, causando la muerte de cientos de sirios y apenas algún daño para las Fuerzas Libanesas. El día siguiente, 17 de febrero, ambos lados acordaron un cese al fuego, y los combatientes de las FL se retiraron hacia Assaf. Mientras intentaban retirarse, uno de sus miembros, Michel Haddad, fue asesinado a tiros.
Siria incluso amenazó con hacer uso de ataques aéreos, estacionando algunos helicópteros en la Base Aérea de Hamat (una pista clandestinamente construida por los Falangistas anteriormente, a pesar de no tener aeronaves). Los 3,000 sirios que habían sido repelidos varias veces eventualmente se tomaron Qnat, pero sin encontrar mucha resistencia ni residentes, ya que habían evacuado con antelación.
Las tropas de las FL se retiraron aún más, uniéndose a otros combatientes en la línea Beit Kassab-Niha-Hardine, y algunos siguieron hacia Batroun.[6]
Se estima que fallecieron, por lo menos, 500 personas. Se sabe que murieron 15 combatientes de las FL, más de 400 sirios, y 80-100 civiles, aunque algunas fuentes aseguran que murieron 200 y hubo varios heridos.[7]
Miles de civiles se desplazaron poco antes de la toma de la ciudad por los sirios (como se mencionó anteriormente) o durante la batalla, y algunos quedaron varados en medio de la nieve.[8]
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