Batalla de Nanshan

El 24 de mayo de 1904, durante una fuerte tormenta eléctrica, la 4.ª División japonesa bajo el mando del teniente general Ogawa Mataji atacó la ciudad amurallada de Chinchou (actual distrito de Jinzhou 金州), justo al norte de la colina de Nanshan. A pesar de ser defendido por no más de 400 hombres con artillería anticuada, la 4.ª División fracasó en dos intentos de romper sus puertas. Dos batallones de la 1.ª División atacaron independientemente a las 05:30 el 25 de mayo de 1904, finalmente rompieron las defensas y tomaron la ciudad.^[2]

Con su flanco así asegurado, el general Oku podría comenzar el asalto principal contra las fuerzas rusas atrincheradas en la colina de Nanshan. El asalto fue pospuesto un día debido al clima. El 26 de mayo de 1904, Oku comenzó con un bombardeo prolongado de artillería de los botes japoneses en alta mar, seguido de asaltos de infantería por sus tres divisiones. Los rusos, con minas, ametralladoras Maxim y obstáculos de alambre de púas, infligieron grandes pérdidas a los japoneses durante repetidos asaltos. A las 18:00, después de nueve intentos, los japoneses no habían logrado superar las posiciones rusas firmemente arraigadas. Oku había comprometido todas sus reservas, y ambas partes habían agotado la mayor parte de sus municiones de artillería.^[2]

Al no contestar sus pedidos de refuerzo, el coronel Tretyakov se sorprendió al descubrir que los regimientos de reserva no comprometidos estaban en retirada total y que sus reservas de municiones restantes habían sido explotadas por orden del general Fok. Fok, paranoico de un posible desembarco japonés entre su posición y la seguridad de Port Arthur, fue aterrorizado por un ataque flanqueante de la 4.ª División japonesa diezmada a lo largo de la costa oeste. En su apuro por huir de la batalla, Fok había descuidado decirle a Tretyakov la orden de retirarse, y Tretyakov se encontró en la precaria posición de ser rodeado, sin municiones y sin fuerza de reserva disponible para un contraataque. Tretyakov no tuvo más remedio que ordenar a sus tropas que retrocedieran a la segunda línea defensiva. A las 19:20, la bandera japonesa ondeó desde la cima de la colina Nanshan. Tretyakov, que había luchado bien y que había perdido solo 400 hombres durante la batalla, perdió 650 hombres más en su retirada sin apoyo de regreso a las líneas defensivas principales alrededor de Port Arthur.^[2]

Los rusos perdieron un total de aproximadamente 1.400 hombres, entre muertos, heridos y desaparecidos durante la batalla. Aunque los japoneses no ganaron a la ligera, con al menos 6,198 bajas, pudieron reclamar la victoria. Entre los 739 muertos estaba el hijo mayor del general Nogi Maresuke. Los japoneses habían disparado 34,000 proyectiles de artillería durante la batalla, más de lo que se había gastado durante toda la primera guerra sino-japonesa. Los japoneses también habían disparado 2.19 millones de rifles de fusil y ametralladora en un día de combate, más que el número (c.2 millones) disparado por los prusianos durante toda la guerra austro-prusiana.^[3]

Debido a la falta de municiones, los japoneses no pudieron moverse de Nanshan hasta el 30 de mayo de 1904. Para su sorpresa, descubrieron que los rusos no habían hecho ningún esfuerzo por mantener el puerto de Dalny, estratégicamente valioso y fácilmente defendible, sino que se habían retirado todo el camino de regreso a Port Arthur. Aunque la ciudad había sido saqueada por los civiles locales, el equipo del puerto, los almacenes y los patios ferroviarios quedaron intactos.

Después de que Japón ocupó a Dalny, el general Oku erigió una torre conmemorativa en la cima de la colina de Nanshan con un poema. La torre fue demolida después de la guerra del Pacífico, y solo quedan los cimientos. Una porción de una tableta de piedra con el poema ahora se muestra en la prisión de Lushun, Dalian.