Batalla de Terespol

Antes del 19 de septiembre los rebeldes polacos se fortificaron en los pantanos cercanos a la ciudad de Brest. Por la noche (a las 2 de la mañana, de acuerdo con una fuente),^[2] Aleksandr Suvórov movió sus tropas cerca de las posiciones polacas, y atacó al amanecer. El combate duró seis horas, a menudo con combate cuerpo a cuerpo, pero los rusos finalmente lograron ganar la mano, destruyendo la fuerza polaca. 500 de los hombres de Sierakowski fueron hechos prisioneros, y los campos de todo Brest estaban cubiertas de cadáveres. Los polacos perdieron la totalidad de sus 28 piezas de artillería y dos banderas. Según fuentes rusas, el propio Sierakowsky huyó a Siedlce con un destacamento de su cuerpo de caballería. Un informe militar de Rusia declaró que las pérdidas de su lado se situaron en 95 muertos y 228 heridos, sin embargo, en realidad, se estima que alrededor de 1000 rusos fueron asesinados.^[3][4][5]

La victoria de Rusia en Terespol tuvo un gran impacto en la moral polaca. El mismo Tadeusz Kościuszko estaba angustiado por la pérdida. En agosto, anunció en una reunión que en septiembre, el Imperio Otomano declararía la guerra a Rusia y que "Suvórov, ocupado [por ellos], no podría estar en Polonia."^[6] Posteriormente, hubo rumores de que un general relativamente de bajo rastrillar cosaco llamado Suvórov, en contraposición al conocido, iba a liderar la lucha de Rusia en Polonia. Después de la batalla de Terespol, sin embargo, se hizo evidente que Suvórov fue una de las primeras líneas.

Kościuszko se apresuró a Siedlce para reunir a sus tropas y evitar la propagación del pánico. Él explicó que la derrota en Terespol no era culpa de los comandantes polacos, sino más bien de que los rusos simplemente tenían superioridad numérica. También presentó varios de sus comandantes con nuevos premios, con anillos de oro con inscripciones con el lema "La patria a su defensor". A pesar de los esfuerzos de Kościuszko, la moral polaca aún sufría. Esto se evidencia en un informe presentado por Kościuszko a los jefes del ejército lituano en Grodno:

Advierto a todo el ejército: si alguien lo molesta con comentarios sobre la imposibilidad de resistir a los moscovitas, o empieza a gritar durante la batalla que los moscovitas nos persiguen, que nos están cortando el paso, o algo similar, será inmediatamente esposado, entregado a un tribunal y, como prueba de culpabilidad, fusilado. Ordeno al general Makranowski que, durante la batalla, parte de la infantería con artillería permanezca siempre tras la línea, con cañones cargados con metralla , que dispararán a quienes huyan. Que todos sepan que avanzando, obtendrán la victoria y la gloria, pero retrocediendo, encontrarán la vergüenza y la muerte inminente. Si entre quienes sirven hay quienes están convencidos de que los moscovitas no pueden ser derrotados, personas indiferentes a su patria, la libertad y la gloria, que anuncien con antelación su dimisión del servicio. Me duele tener que instituir reglas tan severas.^[2]

Kościuszko vio en la necesidad de recordar a sus subordinados de su legado histórico:

Algunas decenas de sus antepasados podrían haber conquistado todo el estado moscovita, traídos sus zares con grilletes, designado a los moscovitas un señor - pero usted, descendientes de aquellos muy polacos [sic], pueden dudar de los éxitos de la lucha por la patria, la libertad, y de sus casas, de parientes de sangre y para los amigos, y consideran invencible esas bandas depredadoras, que toman la delantera en la que sólo están por su cobardía.^[4]

En San Petersburgo, la victoria de Suvórov fue muy bien recibida. Catalina la Grande le concedió un costoso sombrero con un diamante y tres cañones capturados de los polacos;^[6] Piotr Rumyántsev-Zadunayski agradeció a Suvórov y presentó una evaluación más favorecedora de sus esfuerzos.^[5][7]

• Stanisław Herbst "Z dziejów wojskowych powstania kościuszkowskiego 1794 roku" Warszawa 1983. Páginas 365-77
• “Powstanie kościuszkowskie 1794 : dzieje militarne” pod red. T. Rawskiego, vol. II, Warszawa 1994