Batalla del Hotel Nacional de Cuba

Sanguily, que en ese momento padecía una úlcera hemorrágica en el estómago, descansaba en el Hotel Nacional de Cuba. Además de Sanguily, el embajador de Estados Unidos, Sumner Welles también se alojaba en el Hotel Nacional de Cuba. Dada la importancia de Sanguily Echarte, quien a los ojos de los oficiales de mayor rango del ejército, era el legítimo Jefe de Estado Mayor del Ejército y por otro lado el hecho de que el propio embajador de Estados Unidos se hospedaba en el Hotel Nacional de ello se deducía que el Hotel Nacional era el lugar perfecto para que los oficiales del ejército se reagruparan y pusieran al gobierno provisional de Ramón Grau (1933-1934) en un punto muerto.

El 8 de septiembre de 1933, Embajador de los Estados Unidos en Cuba en ese momento, Sumner Welles telegrafió lo siguiente al Secretario de Estado de los Estados Unidos:^[3]

El Hotel Nacional en La Habana, donde viven muchos miembros de la colonia americana en este momento y al que yo mismo me he mudado desde que expiró el contrato de arrendamiento de mi casa, ha sido decidido hoy por oficiales del Ejército cubano como cuartel general. En el hotel se encuentran aproximadamente 500 agentes completamente armados. Algunos de ellos han recibido información de que sus casas han sido saqueadas por los soldados esta mañana y muchos de ellos temen por sus vidas. Se niegan a abandonar los hoteles porque afirman que es el único lugar abierto para ellos en La Habana, que puede defenderse fácilmente.^[4]

La batalla del Hotel Nacional de Cuba finalmente comenzó el 2 de octubre de 1933. La mayoría de los estudiosos dicen que los combates comenzaron del lado de los soldados que rodeaban el Hotel Nacional. Los oficiales del ejército tenían aproximadamente 400 hombres, mientras que los soldados eran 3.000. A pesar de estas diferencias en número, los funcionarios tenían algunas ventajas clave, a saber, la ubicación del Hotel Nacional en relación con los soldados que rodeaban el Hotel. Estaba bastante claro que las numerosas ventanas del hotel proporcionaban a los oficiales del ejército una mejor posición que los soldados, que serían claramente visibles desde cualquiera de las ventanas del hotel.

En segundo lugar, muchos de los funcionarios eran tiradores expertos; muchos habían peleado durante el Guerra de Independencia de Cuba de finales del siglo XIX. Estas ventajas se reflejaron en la batalla, que después de 11 horas de combates las bajas sitúan el número de soldados muertos en 80, mientras que sólo 14 oficiales del ejército murieron en la pelea. Ese día, el buque "Patria" de la Marina cubana bombardeó el Hotel Nacional de Cuba. Con pocas municiones y la imposibilidad de resistencia, los oficiales del ejército capitularon.