Baño eléctrico (electroterapia)
Un baño eléctrico es un tratamiento médico del siglo XIX en el que se utilizaba un aparato eléctrico de alta tensión para electrificar a los pacientes, causando una acumulación de carga eléctrica en sus cuerpos. En los Estados Unidos, este proceso se conocía como Franklinización en honor a Benjamin Franklin. El procedimiento se popularizó después de que Franklin lo describiera a mediados del siglo XVIII, pero fue mayormente practicado por charlatanes. Golding Bird lo introdujo en la corriente principal en el Hospital Guy's a mediados del siglo XIX, y cayó en desuso a principios del siglo XX.
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Un baño eléctrico es un tratamiento médico del siglo XIX en el que se utilizaba un aparato eléctrico de alta tensión para electrificar a los pacientes, causando una acumulación de carga eléctrica en sus cuerpos. En los Estados Unidos, este proceso se conocía como Franklinización en honor a Benjamin Franklin. El procedimiento se popularizó después de que Franklin lo describiera a mediados del siglo XVIII, pero fue mayormente practicado por charlatanes. Golding Bird lo introdujo en la corriente principal en el Hospital Guy's a mediados del siglo XIX, y cayó en desuso a principios del siglo XX.
La fuente de electricidad para un baño eléctrico solía ser una máquina eléctrica de fricción. El paciente se sentaba en un taburete de madera, y tanto el paciente como el taburete estaban aislados del suelo mediante una plataforma con patas de vidrio u otro aislante. En algunos casos, el paciente estaba acostado en lugar de sentado. Luego, se cargaba al paciente con electricidad estática, ya sea mediante conexión directa a un electrodo del generador (generalmente el positivo) o a través de inducción electrostática al sostener un electrodo grande cerca del cuerpo del paciente. La tensión eléctrica aplicada era de alrededor de 30–50 kV.[1] El tratamiento podía durar varias horas. Tras la carga, el paciente era «bañado» en electricidad, de ahí el nombre del procedimiento.[2] Esto podía observarse en una habitación oscura como una descarga luminosa alrededor del paciente, especialmente en el cabello y las extremidades.[3]
El tratamiento con baño eléctrico era indoloro, pero provocaba que el paciente se calentara, sudara y experimentara un aumento en la frecuencia cardíaca. También hacía que el cabello se erizara.[4] El baño eléctrico podía constituir un tratamiento en sí mismo o ser la primera etapa de un tratamiento posterior. Un procedimiento común era extraer chispas del paciente tras la carga, especialmente desde la columna vertebral.[5]
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