Ben Ainslie
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5 de febrero de 1977 (48 años)
Reino Unido| Ben Ainslie | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 Medallista olímpico | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Datos personales | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nombre completo | Charles Benedict Ainslie | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nacimiento |
Macclesfield, Reino Unido 5 de febrero de 1977 (48 años) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Carrera deportiva | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Representante de |
Reino Unido | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Deporte | Vela | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Club | Royal Lymington Yacht Club | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Página web oficial | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Charles Benedict Ainslie (conocido como Ben Ainslie; Macclesfield, 5 de febrero de 1977) es un deportista británico que compitió en vela en las clases Laser Radial, Laser y Finn; cuatro veces campeón olímpico, ocho veces campeón mundial, ocho veces campeón europeo y ganador de la Copa América de 2013.[1][2]
Participó en cinco Juegos Olímpicos de Verano, obteniendo en total cinco medallas: plata en Atlanta 1996 (clase Laser), oro en Sídney 2000 (clase Laser), oro en Atenas 2004 (clase Finn), oro en Pekín 2008 (clase Finn) y oro en Londres 2012 (clase Finn).[1][3]
Inicios
Empezó a practicar la vela a los ocho años en Cornualles, influenciado por su padre, que había competido en la primera edición de la Vuelta al mundo a vela de 1973-74.[4] Se inició en la clase Laser Radial y su primer título internacional lo obtuvo en el Campeonato Mundial de Laser Radial de 1993.[5] En 1994 se cambió a la clase Laser y en 2002 se pasó a la clase Finn.[2]
Navegó con licencia federativa del Royal Lymington Yacht Club y su entrenador fue David Howlett, quien participó en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976 en la clase Finn.[6]
Vela olímpica
En los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 consiguió la medalla de plata en la clase Laser, siendo vencido por el brasileño Robert Scheidt.[7] En Sídney 2000 compitió nuevamente en la clase Laser y obtuvo la medalla de oro con 46 puntos, por delante de Robert Scheidt y del australiano Michael Blackburn.[8] En sus siguientes tres Juegos Olímpicos compitió en la clase Finn. En Atenas 2004 ganó la medalla de oro con 38 puntos, venciendo al español Rafael Trujillo y el polaco Mateusz Kusznierewicz.[9] En Pekín 2008 fue campeón con 23 puntos, ganando al estadounidense Zachary Railey y al francés Guillaume Florent.[10] En su última participación olímpica, Londres 2012, conquistó su cuarto oro olímpico con 46 puntos, por delante del danés Jonas Høgh-Christensen y el francés Jonathan Lobert.[11]
Con la medalla de Londres 2012, su quinta medalla consecutiva en cinco Juegos Olímpicos, igualó en número de medallas olímpicas de este deporte a Torben Grael y superó a Paul Elvstrøm, que era el único que había obtenido cuatro medallas de oro.[12]
Ganó cuatro medallas en el Campeonato Mundial de Laser entre los años 1996 y 2000, y cinco medallas en el Campeonato Europeo de Laser entre los años 1996 y 2000. También obtuvo una medalla de oro en el Campeonato Mundial de Laser Radial de 1993 y dos medallas en el Campeonato Europeo de Laser Radial, en los años 1992 y 1993. Asimismo, obtuvo seis medallas de oro en el Campeonato Mundial de Finn entre los años 2002 y 2012, y cinco medallas en el Campeonato Europeo de Finn entre los años 2002 y 2008.[5][2]
En total ganó once medallas en diferentes Mundiales, una en la clase Laser Radial, cuatro en Laser y seis en la clase Finn, y se proclamó ocho veces campeón mundial, una en Laser Radial, una en Laser y seis en Finn.[4][2]
Copa América
En el año 2000, después de haber ganado el oro en Sídney 2000, debutó en la Copa América con el equipo del OneWorld Challenge. En 2004 se incorporó al Team New Zealand como táctico para la Copa América de 2007.[13]
Participó en la Copa América de 2013 como táctico del Oracle Challenge, sustituyendo a John Kostecki en la sexta regata. Su equipo se adjudicó la Copa al vencer al Team New Zealand por 9 a 8 regatas.[14]
En 2014 anunció la formación de un equipo para representar al Real Escuadrón de Yates en la Copa América de 2017. Ese equipo, el Ben Ainslie Racing, se clasificó para las semifinales (Challenger Playoffs) de la Copa, pero perdió por 5 a 2 ante el Team New Zealand en la eliminatoria al mejor de 9 regatas.[15]
Repitió como patrón de su equipo en la Copa América de 2021, esta vez renombrado INEOS Team UK,[16] y en la Copa América de 2024, en la que logró clasificar a su equipo, el INEOS Britannia, para la final contra el Team New Zealand,[17] aunque perdiéndola por 7 a 2 regatas.[18]
Aparte de la Copa América, en 2020 se unió al equipo Emirates Great Britain de SailGP como timonel,[19] consiguiendo la victoria en dos regatas: Sídney en 2020 y Bermudas en 2021.[20] En 2021 se convirtió en accionista mayor de ese equipo, ejerciendo de director ejecutivo del mismo.[21][22]
Reconocimientos
Fue condecorado con la Orden del Imperio Británico en tres ocasiones: como miembro (MBE) en 2001, como oficial (OBE) en 2005 y como comandante (CBE) en 2009.[23] Además, en 2012 recibió la distinción de caballero (Knight Bachelor).[24]
En 2015 fue nombrado embajador de la Academia Laureus.[25]
Fue nombrado «Regatista mundial del año» por la Federación Internacional de Vela en cuatro ocasiones, en los años 1998, 2002, 2008 y 2012,[26] y «Regatista masculino del año» en su país en 1999, 2000, 2002, 2004 y 2008.[27]
