Benvenuto Rambaldi da Imola

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Era hijo del notario Compagno di Anchibene y pertenecía a una familia de la clase media alta, de la facción gibelina. Activo en la vida pública de la ciudad (en los documentos figuraba como magister, es decir, maestro libre que dirigía una escuela), el 20 de marzo de 1365 Benvenuto fue elegido por el municipio de Ímola junto con otros cuatro probi viri / "hombres honestos" como embajador ante el Papa. En aquel entonces, la sede papal estaba en Aviñón (Francia) y los representantes fueron a la ciudad provenzal para pedirle al papa Urbano V que interviniera contra el poder excesivo de los Alidosi, condottieri que gobernaban la ciudad de Ímola como vicarios papales, definiendo a Bertrando y Azzo Alidosi como lupi rapaces et praedones / "lobos rapaces y ladrones".^[2] Pero Urbano V decidió mantener el statu quo. El fracaso de esta misión forzó a Benvenuto, en aras de la prudencia, a no regresar jamás a Ímola y, por tanto, se trasladó a Bolonia, donde abrió una nueva escuela. En el studium boloñés fue uno de los primeros profesores de literatura después de Giovanni del Virgilio.

Más tarde conoció a Giovanni Boccaccio y tuvo la oportunidad de escuchar sus conferencias sobre Dante en Florencia. Charles Eliot Norton consideró que el comentario de Benvenuto tenía «un valor que sobrepasaba el de los demás comentaristas del siglo XIV».^[3] Benvenuto permaneció en Bolonia durante diez años, tiempo durante el cual escribió casi la totalidad del primer borrador de su Comentario sobre la obra maestra de Dante. Posteriormente se trasladó a Ferrara, donde fue huésped del II marqués d'Este, Niccolò, a quien conoció en Aviñón y en cuya corte permaneció hasta su muerte. En la tranquilidad de Ferrara, el maestro completó su comentario sobre Dante (segundo y tercer borrador), y también editó unas glosas sobre las Bucólicas y las Geórgicas de Virgilio.

Hombre de fe sólida es sin embargo de mente abierta y, en algunos aspectos, se acerca al verdadero Humanismo, pero permanece anclado en la ciega credulidad medieval. Por eso a menudo muestra su insatisfacción con el clero (y su estancia en Aviñón contribuyó en gran medida a esta animosidad), y no le escatima críticas mordaces e incluso ingeniosas y ponzoñosas: al comentar el «sta contenti al quia» de Dante en el Purgatorio III, Benvenuto señala al lector: Ergo, si non vis errare, noli investigae, crede et manduca / "Así que, si no quieres errar, no quieras saber más, cree y come".

La obra principal de Benvenuto fue el Comentum super Dantis Aldigherii Comœdiam. En su monumental trabajo, Benvenuto se fundó directamente en su propia cultura literaria para seguir la del propio Dante. De hecho, aclaró las referencias clásicas a la nekyia de Homero (Libro XI de la Odisea) y a la catábasis virgiliana de Eneas (lib. VI de la Eneida) con respecto al viaje del poeta supremo al más allá ultramundano, así como al libro VI de la Bellum civile / Farsalia de Lucano. Los otros comentarios conocidos de Benvenuto se refieren a dos obras latinas:

• Farsalia de Marco Anneo Lucano.
• Dictorum et factorum memorabilium libri IX de Valerio Máximo.

Benvenuto da Imola no fue solo un comentarista: también escribió dos obras: el Romuleón, un vasto compendio de la historia de Roma desde su fundación hasta Diocleciano, y el Augustalis libellus, un resumen conciso y jugoso de las vidas de los emperadores romanos desde Julio César hasta su contemporáneo Wenceslao de Luxemburgo (emperador del Sacro Imperio Romano Germánico).

En 2017 se fundó el "Centro de Estudios Benvenuto da Imola", cuyo objetivo es profundizar en la investigación sobre el académico y difundir su pensamiento y la escuela secundaria clásica estatal de Ímola lleva el nombre de Benvenuto Rambaldi .

• Romuleon, un compendio de historia de Roma.
• Un comentario de las Bucólicas y las Geórgicas de Virgilio.
• Comentarios a la Farsalia de Lucano y las Memorabilia de Valerio Máximo.
• Comentum super Dantis Alighieris Comoediam, su comentario de Dante.
• Augustalis libellus, resumen de las vidas de los emperadores romanos y del Sacro Imperio Romano Germánico.