Bernardino de Riverol

Bautizado el 11 de enero de 1509 en la Catedral-Basílica de Santa Ana^[3] de Las Palmas de Gran Canaria, entonces capital administrativa y religiosa de las Islas Canarias bajo jurisdicción realenga. Fue el hijo menor del genovés Giovanni Battista Rivarola (Juan Bautista de Riverol) y de Francisca Quijada de Lugo, también natural de Las Palmas de Gran Canaria.^[4]

La familia de Riverol, Riberol o Rivarolo^[5] fue una de tantas familias de la nobleza mercantil genovesa,^[6][7] que reagrupadas en los Alberghi tras las reformas de Andrea Doria en 1528,^[8] se establecieron en los archipiélagos de España y de Portugal durante los siglos XV y XVI, dejando así una importante huella tanto económica y política como cultural y genética que aún se encuentra presente en las Islas Canarias.^{[9][10][11][12][13]}

Licenciado en Derecho y se estableció en Santa Cruz de La Palma, donde contrajo matrimonio con María de Castilla y Pallarés, hija del noble Fernando de Castilla y Mendoza y de su mujer Beatriz Pallarés y Riquelme, con quien tendría descendencia en dicha isla.

Para el año de 1556, estaba residenciado en el número 3 de la calle O´Daly (o Calle Real) de Santa Cruz de La Palma.^[14] En este contexto urbano y mercantil, escribió y publicó su obra titulada Libro contra la ambición y codicia desordenada de aqueste tiempo: llamado alabanza de la pobreza. Esta obra se erige como el primer libro conocido de autor canario que vio la luz en la imprenta.

La obra es una pieza clave del humanismo reformista en España, reflejando las convicciones erasmistas del autor. Su contenido doctrinal es una crítica moral contra los excesos materiales de la época. Parece lógico que en la isla de La Palma, con uno de los puertos entonces más transitados del Océano Atlántico, naciera esa obra, donde su autor fue testigo, por una parte, de ese nuevo eje de riqueza, y por otra, de la circulación de libros con las ideas del humanismo renacentista como las de Erasmo de Róterdam.  

El texto explora detalladamente cómo la pobreza ofrece una vía más directa y sencilla para la salvación que la riqueza, argumentando que los pobres "tienen mayor aparejo que los ricos para salvarse"  y sugiriendo que las fortunas de los ricos, en la mayor parte de los casos, son "mal ganadas". El enfoque del texto en declarar los favores que Dios concede a los pobres, en contraste con los "disfavores" dirigidos a los ricos en la Sagrada Escritura, subraya su intención moralizadora y reformista.  

La publicación de la obra le generó "problemas ante el Tribunal de la Inquisición" por su erasmismo. La difusión de la obra demuestra la conexión de Riverol con los circuitos intelectuales y comerciales peninsulares. En 1559, el Licenciado otorgó poderes al genovés residente en Cádiz Ginés de Fránquez y a Hernán Pérez para gestionar y "cobrar en Sevilla unos volúmenes de libros que compuso el susodicho" , confirmando la distribución activa de Alabanza fuera del archipiélago. Esta decisión de vender la obra en Sevilla, epicentro de la Inquisición en Andalucía y centro neurálgico de la represión contra los focos luteranos, expuso deliberadamente el texto a la jurisdicción inquisitorial más rigurosa de la Corona de Castilla.^[15]