Biblioteca John Crerar
biblioteca operada por la Universidad de Chicago
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La biblioteca John Crerar es una biblioteca, que después de una larga historia de operaciones independientes, actualmente es operada por la Universidad de Chicago y cuenta con más de 1,3 millones de volúmenes con colecciones en diversas áreas de las ciencias.[1][2]
| Biblioteca John Crerar | ||
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| Tipo | Biblioteca de investigación | |
| Localización | Illinois (Estados Unidos) | |
| Coordenadas | 41°47′27″N 87°36′10″O | |
| Construcción | 1894 | |
| Nombrado en referencia a | John Crerar | |
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La biblioteca abrió por primera vez el 1 de abril de 1897 y lleva el nombre de John Crerar que ganó su fortuna por fundar una empresa de suministro de ferrocarril.[3]
Historia
John Crerar falleció en 1889.[4] En su testamento, donó aproximadamente 2,6 millones de dólares de su patrimonio a Chicago como fondo para una biblioteca pública gratuita,[1] elegida «para crear y mantener un sentimiento moral y cristiano saludable, y para excluir toda vileza e inmoralidad». Para cumplir con los deseos de Crerar sin duplicar las bibliotecas existentes en la zona, los directores decidieron limitar las colecciones a las ciencias, incluyendo la historia de la ciencia.[5]
En 1891, los amigos de Crerar presionaron a la legislatura estatal de Illinois para que promulgara una ley que protegiera las bibliotecas financiadas con fondos privados, titulada «Ley para fomentar y promover el establecimiento de bibliotecas públicas gratuitas en ciudades, pueblos y aldeas de este estado».[6] El 12 de octubre de 1894, la biblioteca se constituyó bajo dicha ley.[7][8] Sin embargo, los familiares de Crerar impugnaron su testamento y apelaron ante la Corte Suprema de Illinois. El 19 de junio de 1893, el testamento fue ratificado.[9]
La biblioteca Crerar abrió sus puertas en el edificio Marshall Field, trasladándose en 1921 a su propio edificio en la esquina noroeste de la calle Randolph y la avenida Míchigan. La Junta Directiva de la biblioteca estableció un fondo para la construcción con la dotación de 1889 y se propuso obtener la aprobación para una ubicación en Grant Park. En 1902, el Ayuntamiento de Chicago aprobó el plan, pero las críticas públicas obligaron a que el diseño se construyera en la esquina noroeste de la avenida Míchigan. La Primera Guerra Mundial pospuso la colocación de la primera piedra del diseño de Holabird & Root, de 16 pisos, hasta 1919.[10]
Cuando el edificio alcanzó su capacidad máxima en la década de 1950, los directores de la biblioteca decidieron afiliarse a una universidad. Los directores firmaron un contrato con el Instituto de Tecnología de Illinois (IIT) para que prestara servicios bibliotecarios en su campus. En 1962, la biblioteca se trasladó a un nuevo edificio diseñado por el arquitecto Walter Netsch.[11] Se trataba de una instalación de 8500 m² (92 000 pies cuadrados) con un diseño moderno internacional inspirado en Mies van der Rohe.[12] Durante sus 22 años en el campus del Instituto Tecnológico de Illinois, la biblioteca John Crerar permaneció como una organización independiente, y el IIT reembolsó los gastos que le correspondían.[6]
Tras la Segunda Guerra Mundial, la biblioteca John Crerar se convirtió en una de las primeras en ofrecer un servicio de investigación de pago dirigido a usuarios de la industria y el gobierno. En 1952, fue una de las primeras bibliotecas del país en instalar una máquina de teletipo.[6] Actualmente, la biblioteca ofrece búsquedas informatizadas en una amplia variedad de bases de datos científicas y médicas. Desde la década de 1950,[6] la biblioteca ofrece membresías corporativas a organizaciones con y sin fines de lucro que ahora incluyen privilegios de préstamo y acceso a las bibliotecas de la Universidad de Chicago, así como a la biblioteca Crerar. Además, entre 1968 y 1979, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos financió a la biblioteca para que funcionara como su Biblioteca Médica Regional del Medio Oeste.[6]
