Biodiversidad de los insectos
La biodiversidad de los insectos representa una gran proporción de la biodiversidad total del planeta. Más de la mitad del millón y medio de especies de organismos descritas son clasificadas como insectos.
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La biodiversidad de los insectos representa una gran proporción de la biodiversidad total del planeta. Más de la mitad del millón y medio de especies de organismos descritas son clasificadas como insectos.[1][2]
Se calculan alrededor de 950 000 a 1 000 000 de especies de insectos, lo que representa 50% de todos los eucariotas descritos (1.8 millones). Se cree que debe haber alrededor de 5,5 millones de especies contando todas las aun no descritas. Esto sería 80% del total.
Con solo 20 000 especies descritas por año es posible que muchas especies nunca lleguen a ser descritas a menos que algo cambie. De los 24 órdenes de insectos, los más numerosos son cuatro: Coleoptera, Diptera, Hymenoptera y Lepidoptera, que al presente representan 670 000 especies.[3]
Los cálculos del número de especies de cada orden de insectos varían mucho. En promedio se calcula que hay 1,5 millones de especies de escarabajos y 5,5 millones de especies de insectos. Hasta comienzos del siglo XXI se han descrito un millón de especies.[4]
| Orden | Total número de especies estimadas |
|---|---|
| Archaeognatha | 513 |
| Zygentoma | 560 |
| Ephemeroptera | 3 240 |
| Odonata | 5 899 |
| Orthoptera | 23 855 |
| Phasmida | 3 014 |
| Embioptera | 463 |
| Grylloblattodea | 34 |
| Mantophasmatodea | 15 |
| Plecoptera | 3 743 |
| Dermaptera | 1 978 |
| Zoraptera | 37 |
| Mantodea | 2 400 |
| Blattodea | 7 314 |
| Psocoptera | 5 720 |
| Phthiraptera | 5 102 |
| Thysanoptera | 5 864 |
| Hemiptera | 103 590 |
| Hymenoptera | 116 861 |
| Strepsiptera | 609 |
| Coleoptera | 386 500 |
| Megaloptera | 354 |
| Raphidioptera | 254 |
| Trichoptera | 14 391 |
| Lepidoptera | 157 338 |
| Diptera | 155 477 |
| Siphonaptera | 2 075 |
| Mecoptera | 757 |
El archivo de insectos fósiles se extiende centenares de millones de años, lo que sugiere que hay un continuo ritmo de aparición de especies nuevas y de extinciones. La extinción masiva más severa fue la del Pérmico-Triásico y la segunda fue la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno. La biodiversidad de insectos se recuperó durante períodos de mayor aparición de nuevas especies. Este proceso lleva millones de años.[5]
