Los postes Bisj son tallados por artesanos religiosos de Asmat (wow-ipits) después de que un miembro de su tribu o comunidad había sido asesinado y cazado por una tribu enemiga. Los Asmat participaron en redadas de cacería de cabezas y canibalismo como rituales.
Los Asmat creían que si un miembro de la comunidad había sido cazado, su espíritu se quedaría en la aldea y causaría desarmonía. Los postes Bisj fueron erigidos para satisfacer a estos espíritus y enviarlos al más allá (Safan) a través del mar.[3]
Muchos rituales incluían los palos de Bisj, incluyendo la danza, el enmascaramiento, el canto y la cacería de cabezas, todo ello realizado por hombres. Los postes Bisj a menudo tenían un receptáculo en la base que estaba destinado a sostener las cabezas de los enemigos en las incursiones de caza de cabezas.[1]
Los símbolos fálicos representaban la fuerza y la virilidad de los antepasados de la comunidad, así como de los guerreros que iban en la misión de búsqueda de cabezas. Los símbolos de la proa de la canoa representaban un barco metafórico que llevaría a los espíritus difuntos a la otra vida.[1] Las figuras humanas representarían a los antepasados fallecidos. Aunque la cacería de cabezas terminó en la región de Asmat en la década de 1970, los postes todavía se utilizan en los rituales de hoy y para el coleccionismo.[3]
