Blackburn Pellet

La competición del Trofeo Schneider de 1923 se celebró en Gran Bretaña y Blackburn decidió presentar un competidor. Un hidrocanoa (el Supermarine Sea Lion III) había ganado la competición el año anterior, y además, Blackburn contaba con el elegante casco del bombardero de escolta de flota N.1B, inacabado, guardado desde 1918. Por lo tanto, un pequeño hidrocanoa parecía la solución adecuada. En el Pellet sólo se utilizaron el casco y posiblemente los flotadores de las puntas de las alas del N.1B; el resto del avión era nuevo.^[1]

El casco era un diseño de dos redientes que utilizaba el método de construcción de Linton Hope. Este utilizaba un sistema de formadores circulares separados por larguerillos y recubiertos con una doble capa de 3,2 mm de tiras de caoba, la segunda perpendicular a la primera. Esto permitía la construcción de superficies curvas suaves. El Pellet era un biplano de un solo vano sin decalaje, y el ala inferior tenía envergadura y cuerda ligeramente menores. El ala inferior estaba montada en la parte superior del fuselaje y llevaba flotadores de punta de ala montados directamente debajo de los soportes interplanares de tipo N. Había otro par de estos soportes entre el fuselaje y el ala superior que soportaban el motor, montado en sentido tractor sobre la superficie del ala superior, en una góndola aerodinámica. El motor, un Napier Lion de 340 kW (450 hp) se refrigeraba mediante radiadores empotrados en la superficie inferior del ala superior. El piloto se sentaba por delante de la hélice. En la parte trasera del avión, el estabilizador horizontal arriostrado estaba montado aproximadamente a mitad del empenaje simple.^[1]

La intención era que el Pellet volara un mes antes de la carrera, pero el avión se hundió en su primer despegue el 23 de julio de 1923. Voló de nuevo el 26 de septiembre de 1923, un día antes de la carrera. Inevitablemente, este vuelo reveló algunos problemas, principalmente de compensación y refrigeración, y esa noche se instalaron un radiador y una hélice nuevos. Partió por la mañana rumbo a las pruebas, pero durante la carrera de despegue, al ser obstaculizado por una pequeña embarcación,^[2] el avión comenzó a rebotar y se hundió,^[3] resultando ileso el piloto, R.W. Kenworthy.

Referencia datos: Jackson, 1968

• Blackburn Aircraft
• Trofeo Schneider
• Anexo:Hidroaviones y aviones anfibios