Bloqueo de la Unión

El bloqueo de la Unión (en inglés: Union blockade) se refiere a la estrategia naval seguida por la Armada de los Estados Unidos durante la guerra de secesión para bloquear los puertos marítimos de los Estados Confederados y negarles así el comercio naval que podía reforzarles económica y militarmente.^[1]

La estrategia del bloqueo comenzó oficialmente el 19 de abril de 1861, apenas una semana después del inicio de la guerra en la que se sucedieron planes inverosímiles para detener la secesión de Estados en los que se incluía provocar conflictos diplomáticos con España, Francia, Reino Unido y Rusia (propuesto por William H. Seward para distraer el conflicto interno al provocar uno externo).^[2] El presidente estadounidense Abraham Lincoln proclamó la estrategia y ordenó cercar 5600 Km de costa confederada entre el Golfo de México y la costa atlántica, incluyendo los 12 puertos principales de la Confederación, destacando los bloqueos de Mobile y Nueva Orleans.

Este férreo bloqueo y su desarrollo -el Plan Anaconda de Winfield Scott y la futura toma de Richmond-^[3] así como la necesidad de suministros de los Estados Confederados originó a su vez el fenómeno de la evasión del bloqueo de la Unión donde rápidas embarcaciones conocidas como corredores o evasores del bloqueo (en inglés: blockade runners) llegaban a ingresar o abandonar la costa confederada con un número moderado de suministros.^[4]

El bloqueo, que duró hasta el final de la guerra, consiguió impedir el 95 % de las exportaciones de algodón, el producto estrella de los Estados Confederados.^[5] También intervino gran parte del material bélico con destino a la Confederación, si bien no fue tan efectivo en impedir este tipo de llegadas a la costa. Así mismo, los historiadores especializados en el conflicto calculan que sin la contraestrategia confederada de los evasores del bloqueo, el bloqueo de la Unión hubiera conseguido acelerar la victoria de la Unión en hasta 2 años.^[6]