Boardwalk Empire (piloto)

Reparto Steve Buscemi como Enoch "Nucky" Thompson Michael Pitt como Jimmy Darmody Kelly Macdonald como Margaret Schroeder Michael Shannon como Nelson Van Alden Shea Whigham como Elias "Eli" Thompson Aleksa Palladino como Angela Darmody Michael Stuhlbarg como Arnold Rothstein Stephen Graham como Al Capone Vincent Piazza como Lucky Luciano Paz de la Huerta como Lucy Danziger Michael Kenneth Williams como Chalky White Anthony Laciura como Eddie Kessler Paul Sparks como Mieczyslaw "Mickey Doyle" Kuzik y Dabney Coleman como Louis Kaestner

El episodio comienza en el año 1920. Un grupo de contrabandistas trafican whisky del Canadian Club desde barcos en los Estados Unidos, pero más tarde son emboscados en sus camiones y se mantiene a punta de pistola por dos hombres con pasamontañas. La escena luego muestra a tres días antes, como el tesorero del Condado de Atlantic, Nucky Thompson (Steve Buscemi) pronuncia el discurso de apertura en la Liga de Mujeres de Templanza en la víspera de la Prohibición. Él inspira a la audiencia totalmente femenina con su historia de pobreza a la riqueza y la retórica anti-alcohol.

Thompson abandona la carrera antes y rápidamente se dirige a Babette Supper Club, donde una reunión ruidosa de los funcionarios electos, entre ellos el alcalde de Atlantic City y el hermano de Thompson, el sheriff Elias "Eli" Thompson (Shea Whigham), se celebra el inicio de la prohibición y las oportunidades de contrabando lucrativo que traerá. Thompson establece la logística e introduce a su conductor Jimmy Darmody (Michael Pitt), que acaba de regresar después de servir en la Primera Guerra Mundial, y le nombra un asistente a Paddy Ryan, un jefe de sala joven que es parte de la maquinaria política de Thompson. Como marca la medianoche y la prohibición va oficialmente en vigor, los asistentes va a la fiesta en el club de toda la tostada de la "muerte" de alcohol - y siguen alegremente la fiesta. Moody e incómodo, Darmody se va rápidamente.

A la mañana siguiente, Darmody y Angela (Aleksa Palladino), su esposa, discuten su futuro. Ella quiere que él vuelva a sus estudios en Princeton, cree que esto va a tomar mucho tiempo, y decide seguir trabajando para Thompson. Mientras tanto, Thompson conoce a Margaret Schroeder (Kelly Macdonald), una miembro embarazada de la Liga de Mujeres de Templanza. Cuando se le pregunta acerca de un trabajo para su marido, él le da un fajo de dinero y le pide a Darmody que la lleve a casa.

Al caer la noche, Darmody y Thompson visitan la funeraria de Mickey Doyle (Paul Sparks), un aspirante para la destilación de alcohol. Mickey bromea Darmody dándole una copa de formaldehído; Darmody lo ataca, cerca de poner en peligro la operación. Regañado por Thompson, Darmody exige un trabajo más importante, e implica que la guerra le ha madurado. Thompson en un principio le engatusa, pero en última instancia, desafía a Darmody para tomar sus propias oportunidades.

Después, Thompson come con cuatro grandes figuras de la mafia, Arnold Rothstein (Michael Stuhlbarg) y Lucky Luciano (Vincent Piazza) de Nueva York y Big Jim Colosimo (Frank Crudele) y Johnny Torrio (Greg Antonacci) de Chicago, que están de acuerdo para empezar a comprar licor por envíos por vía marítima de Thompson. Arnold Rothstein pide un poco de alcohol para la boda de un amigo y Thompson se compromete a venderle su último envío, con la condición de que los propios hombres de Rothstein lo recojan. Rothstein pide aplazar el pago hasta el día siguiente. Como Darmody espera a que Thompson se vaya, se hace amigo del conductor de Torrio, que resulta ser Al Capone (Stephen Graham).

Al día siguiente, Rothstein, un tiburón de tarjeta conocida y tramposo, tiene 3l casino de Thompson por más de $90.000. Thompson llega y pone a Rothstein para salir con sus ganancias, menos el costo del envío de whisky. Al salir, Thompson se enfrenta a Hans Schroeder, marido celoso y abusivo de Margaret. Cuando Thompson ve Hans apuestas con el dinero que le había dado Margaret antes, se lo echa. Esa noche, los borrachos Hans golpea severamente Margaret, lo que la hizo abortar.

La filmación del piloto fue realizada en varios lugares de Nueva York y sus alrededores, en junio de 2009,^[3] durante treinta días.^[4] De crear los efectos visuales de la serie se encargó la compañía de Brooklyn, Brainstorm Digital. Glenn Allen, producto de efectos especiales de Boardwalk Empire y cofundador de Brainstorm, dice: "Es nuestro trabajo más complejo hasta la fecha. Ahora todo es HD, así que tenemos que tratarlo como si fuese una película".^[5] "Cada vez que vas a trabajar en un trabajo de época, es más divertido", comenta el artista de efectos visuales, Chris Wesslemen, quien utilizó imágenes de archivo, postales y planos arquitectónicos para recrear los paseos marítimos de Atlantic City lo más preciso posible. "Tenemos que investigar como realmente era la vieja Atlantic City. Los muelles fueron una de las partes más difíciles porque cada verano cambiaban -nuevas tiendas, nuevos anuncios-".^[5] Le llevó dos meses a la compañía completar todos los efectos visuales para el piloto.^[5]