Los boselaphini o antílopes de cuatro cuernos son los últimos supervivientes de una forma muy similar a la de los antepasados de la subfamilia más amplia. Los fósiles más antiguos de la tribu, como Eotragus, datan del Mioceno hace unos 18 a 20 millones de años. Dichos fósiles poseían cuernos muy similares a los de los machos pertenecientes a las dos especies vivas, aunque en algunos casos también estaban presentes en las hembras.[1]
Ambas especies actuales tienen características anatómicas y de comportamiento relativamente primitivas y las hembras no tienen cuernos. Son nativos de los bosques de la India, que disminuyen rápidamente, y tienden a evitar las llanuras abiertas. El nilgai ha sido introducido en el sur de Texas, donde una población de poco menos de 15.000 animales proporciona un seguro a largo plazo para su supervivencia.
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