Busto de Cristina de Suecia

El busto fue probablemente creado en 1681^[1] por Giulio Cartari, un alumno de Bernini e introducido por él en el círculo de Cristina de Suecia, donde Cartari trabajó permanentemente durante varios años.

Tras la muerte de la soberana sueca, su colección de obras de arte, incluido este busto, fue legada al cardenal Decio Azzolino, amigo íntimo de Cristina. Tras la muerte de Azzolino, sus herederos vendieron estas obras, la mayoría de las cuales fueron adquiridas por el príncipe Livio Odescalchi .

En 1724 muchas esculturas de la colección Odescalchi, incluidas las que anteriormente habían pertenecido a Cristina de Suecia y entre ellas el busto de Cartari, fueron adquiridas por encargo de Felipe V de España .

Una vez llegado a España, el busto de Cristina fue colocado en el Palacio Real de La Granja, donde permanece hasta nuestros días.

La imponente y austera figura de Cristina, representada en tres cuartos, está vestida como una heroína antigua y coronada de laurel. El broche en el hombro izquierdo de la soberana representa un sol resplandeciente.

El retrato de Granja está claramente asociado al realizado por el artista toscano Massimiliano Soldani Benzi para una serie de medallas acuñadas por Cristina - conocida como serie Gratia Deo (el monograma GD aparece en el reverso de las medallas de esta serie) ^{[n. 1]} - donde, al igual que en el busto de mármol, aparece vestida a la antigua y presenta de manera similar los atributos de la corona de laurel y el sol sobre la borla.^[2][3]

Mediante estas medallas, como se desprende también de los lemas y las representaciones alegóricas que figuran en su reverso, Cristina pretendía representar una glorificación de sí misma y de sus virtudes como soberana: dada la identidad iconográfica entre el retrato que se ve en dichas medallas y el del busto de mármol, es plausible que este último comparta el mismo significado.^[4]

Los símbolos del laurel y el sol también podrían expresar un concepto más específico, como las referencias a Apolo. De hecho, la referencia a esta deidad clásica también podría interpretarse como una alusión a la pasión de Cristina por las artes, ya que Apolo es el dios que guía a las Musas, la patrona de las artes en la mitología grecorromana.

De hecho, la propia reina podría ser entendida, en el retrato, como representada bajo la apariencia de una musa.^[5] Además, en una habitación del Palazzo Riario (la residencia romana definitiva de la antigua soberana de Suecia), Cristina había colocado las famosas musas descubiertas en el siglo XVI en Villa Adriana y donadas a ella por Ranuccio II Farnesio, quien posteriormente las heredó (estas esculturas se encuentran ahora en el Prado).^[6] Como es sabido, las musas en cuestión, esculpidas en posición sedente, eran solo ocho: faltaba una. En la habitación de la residencia de Trastevere que albergaba al grupo de Villa Adriana, Cristina también colocó su trono y una estatua de Apolo que había sido esculpida especialmente. Naturalmente, la propia reina tomó asiento en el trono, colocándose así simbólicamente como la novena musa en presencia del dios.^[7] También existe la hipótesis de que la cabeza de la musa Talía en este grupo sea otro retrato de Cristina de Suecia.

Además de esta interpretación, que considera el retrato de Granja como uno de los muchos testimonios de la pasión de Cristina por la cultura clásica, que ella también entendía como vehículo para transmitir su imagen pública, se ha propuesto una clave interpretativa diferente de la obra de Cartari, basada en la hipotética conexión entre el busto y otra estatua que perteneció a la soberana.

Esta es otra escultura antigua encontrada en un estado fragmentario y reintegrada en gran parte por el propio Giulio Cartari (en particular, el busto, la cabeza y los brazos son el resultado de la adición moderna). En esta operación de restauración (o más bien reconstrucción) el torso antiguo se transformó en una representación del mito de Clytia, probablemente haciendo referencia a la historia de las Metamorfosis, inmortalizando el momento en el que la ninfa, volviendo su mirada en dirección a su amado Apolo (el sol) y protegiéndose con un brazo para protegerse del resplandor, es transformada por el dios en un heliotropio, es decir, una flor que, como el girasol, sigue el movimiento de la estrella durante el día.^[8] La estatua de Clytia, hoy también en el Prado,^[9] fue colocada en una sala del Palazzo Riario donde el propio Apolo está pintado al fresco en el centro del techo, hacia el cual estaba orientada la escultura.

Según algunos críticos, al representar el relato de Clizia en el Palacio Riario, Cristina quiso aludir a su conversión al catolicismo, donde Apolo, el sol, es la alegoría de la nueva fe abrazada por la reina y Clizia es la propia Cristina, quien, como la flor en la que se ha transformado la ninfa, dirige constantemente su mirada, es decir, su alma, hacia el verdadero dios. Desde esta perspectiva, incluso el busto de Cartari, con su explícito simbolismo apolíneo, participaría del mismo significado alegórico.^[10]

Dada la intensa actividad de Bernini como retratista, resulta extraño que el escultor, íntimamente vinculado a la reina sueca —un sentimiento de estima que Cristina correspondía—, nunca la retratara. El propio Gian Lorenzo era, en cierta medida, consciente de la anomalía de este hecho y, al parecer, solía disculparse por la falta de un retrato, afirmando que la soberana tenía tantas facetas que no era capaz de identificar la que inmortalizaría en mármol.^[11]

Dada la relación entre Bernini y Cartari, quien según las fuentes era el alumno favorito del maestro (hasta el punto de que también era conocido como Giulio del Bernini ), es natural preguntarse si este encargo tan importante no tiene una deuda con su gran maestro. De hecho, Cartari solía trabajar siguiendo el ejemplo de Gian Lorenzo (donde no se encontraba ejecutando directamente proyectos del jefe de taller). La propia estatua de Clytia sirve como ejemplo, ya que, en el detalle de los dedos de la mano derecha que se transforman en raíces, recuerda claramente al famosísimo grupo, similar en tema, de Apolo y Dafne de Bernini ^[12] (para la pose de la ninfa, sin embargo, es probable que Cartari también se inspirara en la representación de Clytia vista en el Imperio de Flora de Poussin ).

De hecho, se ha observado una posible conexión entre el busto de Cristina y una idea de Bernini en un dibujo del siglo XVII que reproduce un busto de Diana que, según las inscripciones de la misma hoja, se considera obra de Bernini (si esta indicación es correcta, se trataría de una escultura de Bernini que nunca ha sido identificada). Hay quien ve similitudes significativas entre la escultura reproducida en el dibujo, que perteneció al arquitecto francés Robert de Cotte, y el busto de Cristina esculpido por Cartari.^[13]