Cadalso (arquitectura)

Un cadalso (también, cadafalso, cadhalso o palenque) es una fortificación o baluarte de madera de las torres y murallas medievales. Colgaba apoyándose en ménsulas o vigas de madera o piedras que sobresalían, incrustadas en el muro. Posteriormente, fueron sustituidos por matacanes, que eran permanentes y en piedra y que supusieron una mejora respecto a los cadalsos, aunque estos tenían menos proyección debido a que la madera es más ligera que la piedra.^[1]

En muchas construcciones en piedra que han sobrevivido de la época medieval, se delata la existencia de este elemento por la presencia de los pequeños vanos que regularmente puntean la fachada trazando la línea por debajo de un vano más grande que era la puerta de acceso a los cadalsos, como puede verse en las españolas torre de Pero Niño (Cantabria) o en la torre-palacio de Aldealseñor (Soria).^[2]

Han sobrevivido algunos cadalsos medievales, incluyendo ejemplos en la torre septentrional del castillo de Stokesay, en Shropshire (Reino Unido y en Laval (Francia). La ciudadela interior de Carcasona, también en Francia, muestra cadalsos reconstruidos en madera.