Captura al paso

Si un peón situado en su escaque original de la segunda fila mueve dos casillas adelante en un solo movimiento, y hay un peón oponente en la quinta fila y en una columna adyacente, ese segundo peón puede capturar al primero como si solo hubiera movido una casilla. El paso del peón se puede hacer las veces necesarias, siempre y cuando el peón está en la quinta línea. Las condiciones son:

• El peón que hace la captura al paso debe estar en la quinta fila.
• El peón capturado debe estar en una columna adyacente al primero, y debe haber movido dos escaques desde su posición inicial en un solo movimiento.
• El peón será capturado como si solo hubiera movido un escaque.
• La captura solo puede realizarse en la jugada inmediatamente siguiente al avance de salida del peón de dos escaques adelante.

Mueven las negras El peón negro esta en su localización inicial. Si este mueve a f6 (la casilla marcada por la X), el peón blanco puede capturarlo.

Mueven las blancas Las negras han movido su peón dos escaques hacia delante, de f7 a f5.

Mueven las negras En el siguiente movimiento, las blancas capturan al paso, comiéndose el peón como si hubiera movido a f6.

La captura al paso fue una de las últimas reglas agregadas al ajedrez europeo entre el siglo XII y el siglo XVII, junto a la posibilidad de mover un peón dos casillas en su primer movimiento, el enroque y el cambio de movimiento de la dama (por aquel entonces llamada alferza) y el alfil. El maestro español Ruy López da a conocer la regla en su libro de 1561 Libro de la invención liberal y el arte del juego del axedrez. En algunos lugares la regla de la captura al paso fue prontamente adoptada, tanto como la regla que permitía mover al peón dos casillas adelante en su primer movimiento, pero no fue universalmente aceptada hasta que se cambiaron las reglas italianas en 1880.

El motivo de la captura al paso es prevenir que el recién añadido movimiento del peón de dos casillas adelante se usara para evitar que el peón fuera capturado por un peón enemigo. En concreto, la norma permite que un peón situado en la quinta fila de un jugador, tenga la oportunidad de capturar el peón del rival sobre una columna adyacente que avanza dos casillas desde su posición de partida, como si hubiera movido solo una casilla (Davidson, 1949, p. 16). Las variantes asiáticas de ajedrez, debido a su separación del ajedrez europeo antes de ese período, no cuentan con ninguno de estos movimientos.

En cualquiera de las notaciones del ajedrez, algebraica o descriptiva, la captura al paso se suele denotar por "a. p.", pero no es requisito indispensable. En la notación algebraica, el movimiento se anota como si el peón capturado hubiera avanzado sólo una casilla, es decir, bxa3 (o bxa3 a. p.)(Golombek, 1977, p. 216).

La posibilidad de capturar al paso tiene su efecto a la hora de reclamar tablas por repetición de movimientos. Dos posiciones con todas las piezas en los mismos escaques y el mismo jugador por mover, se consideran diferentes si en la primera existía una posibilidad de capturar al paso, ya que esa posibilidad por definición no existe la segunda vez que ocurre la misma configuración de piezas. (Schiller, 2003, p. 27).

En su libro sobre las reglas y organización del ajedrez, el árbitro internacional Kenneth Harkness escribió que a menudo se le pregunta si la captura al paso debe ser realizada si es el único movimiento legal posible (Harkness, 1967, p. 49). Este punto fue debatido en el siglo XIX, con partidarios de que la captura al paso es un privilegio que nadie está obligado a ejercitar. En su libro de 1860 titulado Chess Praxis, Howard Staunton escribió que la captura al paso es obligatoria en dicha situación. El reglamento del ajedrez fue modificado para aclarar este punto. (Winter, 1999). Hoy en día, está establecido que el jugador debe realizar ese movimiento o rendirse. Lo mismo es cierto si la captura al paso es el único modo de salir del jaque. (Harkness, 1967, p. 49).