Cara Dillon

Comienzos (1991–1995)

Dillon viene de una zona con una gran influencia de la música tradicional irlandesa. Aprendió las canciones folclóricas locales con profesores y en talleres en la ciudad. También sabe tocar el violín. A los 14 años ya ganó el Trofeo de Canto de toda Irlanda en Fleadh Cheoil na hÉireann.

En 1991 formó una banda llamada Óige ^[1] ('juventud') con sus amigos y Ruadhrai O'Kane, actuando en Irlanda, Escocia y más allá. También actuó con grandes nombres como De Dannan y Phil Coulter. Óige grabó dos álbumes con ella de solista: un álbum de estudio y un álbum en vivo. Inspiration se grabó en 1992 para vender en sus conciertos en Europa. El álbum en vivo, simplemente llamado Live, se grabó en un concierto en Glasgow el 15 de agosto de 1993. Dillon dejó Óige en 1995 después de que le pidieran que reemplazara a Kate Rusby en el supergrupo de folk, Equation.

Blanco y Negro Records (1995–2000)

Equation estaba compuesta por cinco miembros: Sean Lakeman, Sam Lakeman, Seth Lakeman, Kathryn Roberts y Dillon. Firmaron un importante contrato discográfico con Blanco y Negro (parte del Warner Music Group) y grabaron un álbum en los Realworld Studios de Peter Gabriel en el invierno de 1995-1996. El álbum, titulado Return to Me, fue producido por David Bottrill. Se lanzó un sencillo, «He Loves Me». ^[2] La banda actuó en la MTV y en VH1, pero semanas antes del lanzamiento del álbum, el sello discográfico lo archivó. No se publicó en 1996, pero en 2003 se publicó bajo el sello Rough Trade después de que Geoff Travis (exmánager de la banda) comprara sus derechos.

Dillon dejó Equation con Sam Lakeman, miembro original de la banda, debido a diferencias musicales y juntos firmaron inmediatamente un contrato independiente con el mismo sello. El dúo se conocía como Polar Star. Durante esta época Dillon formó una sólida colaboración musical con Lakeman. Grabaron varios álbumes con compositores y productores de renombre en el Reino Unido y de San Francisco, pero ninguna de sus grabaciones fue publicada. Dillon prestó su voz a la canción " <i>Man in the Rain</i> " del álbum Tubular Bells III de Mike Oldfield de 1998, donde apareció como "Cara de Polar Star". En el verano de 2000, Dillon y Lakeman terminaron su relación de cinco años con Warner Music Group y firmaron con el sello independiente Rough Trade Records.

Rough Trade Records (2001–2007)

Dillon grabó su primer álbum homónimo en The Firs, la casa de los padres de Lakeman. También realizó grabaciones en el condado de Donegal en Irlanda. El álbum fue producido y grabado por Lakeman y mezclado por John Reynolds (Sinéad O'Connor y Damien Dempsey). Contenía nueve canciones tradicionales irlandesas que Dillon conocía desde la escuela y también dos canciones originales de Dillon y Lakeman: "Blue Mountain River" (que se convirtió en sencillo) y "I Wish I Was". El álbum se lanzó el 16 de julio de 2001 con gran éxito de crítica. La reacción al álbum, según Dillon, ^[2] fue bastante inesperada. El tema de apertura del álbum es "Black is the Colour". Lakeman le dio un arreglo moderno con órganos Hammond y bajo, combinado con un riff de piano. La voz de Dillon la hizo a la manera de Kate Bush. A lo largo de 2001 y 2002, Dillon realizó una extensa gira por el Reino Unido, Irlanda y Europa, y su base de fans creció constantemente. El álbum ganó numerosos premios y recibió críticas muy positivas. La pareja cerró el 2002 casándose en diciembre.

El siguiente álbum, Sweet Liberty, se lanzó el 22 de septiembre de 2003. En cuanto a ventas y difusión, el álbum tuvo un éxito aún mayor. Las ventas se vieron impulsadas por la inclusión de la popular versión de Dillon de « <i>There Were Roses</i> » (que apareció notablemente en la serie de la BBC Billy Connolly's World Tour of England, Ireland and Wales). El álbum entró en las listas de éxitos irlandesas y del Reino Unido. Se promocionó con las canciones «High Tide», «There Were Roses» y «Everywhere». El álbum también presentó una mezcla más equilibrada de material tradicional y original, incluyendo otra canción con aires de Kate Bush, «Falling Like a Star» y «Broken Bridges». Ambas canciones demostraron que la composición de Dillon y Lakeman podía trascender las fronteras musicales. El álbum fue producido nuevamente por Lakeman y mezclado por John Reynolds y Alan Branch, y grabado en su casa de Somerset. ^[2]

En enero de 2004, Dillon viajó a Japón en una gira promocional del álbum. También recibió el Premio Meteor de la Música Irlandesa a la Mejor Artista Femenina Irlandesa. Con dos álbumes en su haber, la música de Dillon se difundió internacionalmente. Su relación con WOMAD fue crucial en este proceso. La pareja regresó al estudio en el verano de 2004 para grabar su tercer álbum.

Su tercer álbum, After the Morning, se lanzó el 27 de febrero de 2006. Fue su álbum de mayor duración hasta entonces e incluyó varias apariciones especiales. Con la prestigiosa Orquesta Filarmónica Checa grabó dos temas del álbum, Garden Valley y The Snows They Melt The Soonest. Martin Simpson, el aclamado guitarrista de blues, participó en Grace y dos de los mejores músicos tradicionales de Irlanda, Mairtin O'Connor y Cathal Hayden, participaron en Bold Jamie. Cara hizo un dueto con Paul Brady en el tema más destacado del álbum, The Streets of Derry. ^[2]

Charcoal Records (2008-presente)

En enero de 2008, Cara y su banda grabaron el DVD "The Redcastle Sessions" en el condado de Donegal, lo que dio lugar a una extensa gira que comenzó en mayo y continuó durante la temporada de festivales folk hasta el invierno de 2008/9. Esta gira recorrió escenarios de Irlanda, Gran Bretaña y Estados Unidos, y presentó al guitarrista John Smith como compañero de dúo en el sencillo " If I Prove False" . Este sencillo y su cuarto álbum, "Hill of Thieves " (lanzado el 26 de enero de 2009), se lanzaron en su propio sello: Charcoal Records . ^[2] "Hill of Thieves" se convertiría en el álbum más vendido de Dillon y fue escogido Álbum Folk del Año en los Premios Folk de la BBC Radio 2 de 2010. ^[3]

El éxito de Hill of Thieves significó que su siguiente álbum, A Thousand Hearts, no se lanzara hasta 2014. Al igual que Hill of Thieves, presenta una producción y arreglos más tradicionales que los tres primeros álbumes de Dillon. El álbum contiene algunas canciones tradicionales irlandesas (incluyendo dos cantadas en gaélico irlandés), así como dos versiones de temas actuales: «Shotgun Down the Avalanche» de Shawn Colvin y «River Run». ^[2] Lanzado en colaboración con Sony Music, el álbum entró en las listas de éxitos del Reino Unido.

Su sexto álbum en solitario fue Upon a Winter's Night de 2016, con ocho villancicos tradicionales y tres composiciones de navidad originales. El álbum sentó las bases de los posteriores espectáculos navideños especiales que han formado parte habitual de las giras de Dillon desde entonces. ^[2]

El lanzamiento de The <i id="mwqw">Wanderer</i> en 2017 marcó el regreso de Dillon a las baladas folk irlandesas, especialmente al tema de la emigración, tanto histórica como contemporánea. El disco presenta un enfoque minimalista, con Dillon como vocalista y su productor y esposo Sam Lakeman en los teclados y la guitarra. Tuvo una excelente acogida por parte de la crítica tras su lanzamiento. Neil Spencer en The Guardian describió el álbum con el titular "magnífico blues nostálgico" y le otorgó cuatro estrellas. ^[2]

En 2021 lanzó su primer álbum en vivo, " Live at Cooper Hall ", que incluía material que se había transmitido originalmente como parte de dos programas especiales disponibles gratuitamente en línea durante la pandemia de COVID-19. Las canciones elegidas representan una amplia gama de la carrera de Dillon, desde la favorita del público , "Black is the Colour ", hasta material inédito como la tradicional " The Water Is Wide " y la canción de la película Campanilla, " Come Flying With Me". ^[2]