Los caramuzales comenzaron a construirse en el período de Kara Mursel o Karamusel Bey, primer almirante o Kapudan Pasha de la armada otomana en el siglo XV, que también dio nombre a la ciudad de Karamürsel, en la actual provincia de Kocaeli.[2] En un principio se utilizaba sólo en el mar de Mármara, pero con el tiempo comenzó a ver acción en el exterior, expandiéndose a todo el Mediterráneo.
El diseño del buque también varió con los años.[2] Inicialmente de dos a tres palos con aparejo latino, adoptó el aparejo redondo.[3] Existían así mismo versiones de tamaño pequeño, con normalmente 13 metros de eslora.[2] Por su ligereza general y gran capacidad, el caramuzal se utilizó también para el corso.[3]
