Carbon Copy

Roger Porter, un adolescente afroamericano de 17 años, descubre que es el hijo biológico de Walter Whitney, un exitoso empresario que vive en la acomodada y mayoritariamente blanca comunidad de San Marino, California. Roger se presenta en la oficina de Walter y le revela que es fruto de una relación que este mantuvo años atrás con Lorraine Porter, una mujer afroamericana ya fallecida. La relación fue interrumpida cuando el suegro y jefe de Walter, Nelson Longhurst, un hombre racista y antisemita, lo presionó para que abandonara a Lorraine y cambiara su apellido original, Wiesenthal.

Aunque inicialmente desconcertado y reacio, Walter intenta responsabilizarse de Roger y convence a su esposa Vivian de acogerlo temporalmente como hijo adoptivo. Sin embargo, cuando Vivian descubre la verdadera relación entre ambos, expulsa a Walter del hogar. Nelson, por su parte, lo despide tras negarse a renegar de Roger y logra que sea incluido en una lista negra empresarial. Sin recursos económicos ni apoyo legal —salvo el de un nuevo abogado, Bob Garvey—, Walter se ve obligado a alojarse con Roger en un motel barato y a aceptar trabajos manuales.

Padre e hijo se mudan a un modesto apartamento en Watts, Los Ángeles, donde su relación comienza a fortalecerse. Cuando Vivian y Nelson intentan reconciliarse con Walter y ofrecerse a hacerse cargo de Roger, Walter acepta inicialmente, pero termina sacrificándose por el muchacho al asumir una detención policial destinada a él. Este acto lleva a Roger a confesar que nunca buscó dinero ni privilegios, sino el reconocimiento y afecto de su padre.

Walter rechaza definitivamente la influencia de Nelson y decide reconstruir su vida junto a Roger, a quien acepta plenamente como su hijo. Al descubrir que Roger es un estudiante brillante con aspiraciones médicas, Walter opta por empezar de nuevo cerca de él, sellando su reconciliación cuando permite que Roger lo llame por primera vez “papá”.

• George Segal como Walter Whitney
• Susan Saint James como Vivian Whitney
• Jack Warden como Nelson Longhurst
• Dick Martin como Víctor Bard
• Denzel Washington como Roger Porter
• Paul Winfield como Bob Garvey
• Macon McCalman como Tubby Wederholt
• Carmen Filpi como Wino
• Vicky Dawson como Mary Ann Whitney, la hija de Vivian

La película fue la primera producción de RKO Pictures en veintitrés años, tras el declive del estudio en la década de 1950 y el cese de su actividad cinematográfica. Hemdale Film Corporation y RKO cofinanciaron el proyecto, mientras que CBS aportó 3 millones de dólares para cubrir los costos de posproducción, a cambio de obtener los derechos de emisión televisiva en su cadena. Posteriormente, Avco Embassy Pictures adquirió los derechos de distribución en los Estados Unidos, mientras que Carolco Pictures obtuvo los derechos de distribución internacional.^[3]

La fotografía principal comenzó el 19 de mayo de 1980 en el Samuel Goldwyn Studio en Hollywood, California, y concluyó en julio de 1980. La producción utilizó 25 ubicaciones en el sur de California, incluidos Malibú y Lancaster.^[3]

Carbon Copy recibió inicialmente una clasificación R de la MPAA, pero se redujo a una clasificación PG en apelación.^[3]

Janet Maslin, en The New York Times, señaló que la película “no es una obra realista, pero resulta lo suficientemente seria como para plantear cuestiones que no pueden tomarse a la ligera”.^[2]