Carbunclo (mitología)
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El carbunclo (también carbunco o carbúnculo) es una especie legendaria de un pequeño animal en el folclore de Sudamérica,[1] específicamente en el Paraguay y en el folclore minero del norte de Chile.[2] Se dice que el animal contiene riquezas de algún tipo; en algunas versiones es una piedra preciosa que da fortuna y buena suerte a su dueño. El animal fue llamado Añagpitán (grafía enmendada) en la lengua guaraní según Barco Centenera, quien escribió un registro temprano sobre la persecución de la bestia en Paraguay; el nombre proviene de añangá pytã (demonio rojo), en referencia al brillo rojizo de la gema situada en su frente. Existen otras atestiguaciones de anhangapitã entre poblaciones hablantes de tupi-guaraní en Brasil. Para los españoles y portugueses coloniales, la criatura era una realización de la creencia medieval según la cual un dragón o un guiverno ocultaba una gema preciosa en su cerebro o cuerpo.
La descripción del animal varía. El capellán y explorador Martín del Barco Centenera lo describe en La Argentina (1602) como «un animal pequeño, con un espejo brillante en la cabeza, como un carbón encendido».[1] Como se explica en el Libro de los seres imaginarios, Barco Centenera «atravesó muchas dificultades cazando los tramos de los ríos y selvas paraguayas en busca de la esquiva criatura; nunca la encontró». En el mismo libro, se dice que el espejo en la cabeza del carbunclo es similar a dos luces observadas por exploradores españoles en el estrecho de Magallanes. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés identificó estas luces con las gemas escondidas en los cerebros de los dragones. La asociación probablemente se derive de las Etimologías de Isidoro de Sevilla del siglo VII.[1]
En Chile, algunos dicen que se mueve como una luciérnaga en la noche. En Tarapacá, se dice que parece un bivalvo con un fuerte brillo blanco azulado desde el interior de la concha que se puede observar a gran distancia.[2] Se dice que este bivalvo tiene la forma de una mazorca de maíz, con más de cuatro pies. Se dice que el carbunclo tiene un muy buen sentido del oído, que utiliza para esconderse de la gente cerrando su caparazón para ser confundido con una piedra. Algunos mineros creen que el brillo en el interior del carbunclo proviene del oro que guarda dentro.[2]
La Enciclopedia Chilena, señalaba sobre el carbunclo:
Animal del tamaño de un topo pequeño, provisto de un caparazón que le cubre toda la parte superior del cuerpo. Vive en cuevas subterráneas, próximas a yacimientos inexplotados de oro y plata, metales que constituyen su alimentación, como ocurre con el alicanto, de los cuales está repleto su estómago y formada macizamente su aludida caparazón, nada de protectora en el caso de este ser mitológico, ya que la potente luminosidad que ella despide, junto con la elección de sus guaridas, lo hacen doblemente codiciado por los mineros, de quienes huye al percibirlos con su portentoso oído, hasta el escondrijo más inmediato, o a falta de este, cavando una nueva madriguera, con la prisa que su peso le permite.[3]
Durante la gran sequía de 1924–25 se informó de avistamientos de carbunclos en noches sin luna. Hacia 1925 se reportó haber visto a una familia de carbunclos descendiendo de los cerros de Tulahuén hacia el río Grande (en la región de Coquimbo). También en el norte de Chile, se dice que un hombre llamado Gaspar Huerta se encontró con un carbunclo mientras cavaba una acequia, pero al parecer no pudo ver cuál era su forma porque lo mató rápidamente para recuperar sus riquezas.[2]
