Carlota Jaramillo

Carlota Jaramillo nació el 9 de julio de 1904 en Calacalí, parroquia rural situada al norte de Quito, en la provincia de Pichincha. Era hija de Isaac Jaramillo Jaramillo y Natalia Jaramillo, ambos originarios de la misma localidad. Su familia poseía una finca denominada El otro lado, ubicada detrás de una quebrada cercana al pueblo.^[2][7]

Fue la segunda de tres hijos; sus hermanos fueron Inés y Gonzalo. Creció en un entorno familiar donde la música era parte habitual de la vida cotidiana, ya que su padre y su abuelo tocaban la guitarra, lo que influyó tempranamente en su interés por el canto.^[5][8] Su tío Timoleón Jaramillo, también músico, fue quien le enseñó a tocar la guitarra y el piano, e impulsó sus primeras interpretaciones.^[9]

Cursó la educación primaria en la escuela local de Calacalí y luego se trasladó a Quito, donde continuó sus estudios en el Colegio Normal Manuela Cañizares. En 1926 se graduó como preceptora normalista, título docente que habilitaba a las mujeres egresadas de los colegios normales para impartir enseñanza primaria con formación pedagógica especializada.^[10] Ejerció la docencia durante catorce años, combinando la enseñanza con su actividad artística.^[9]

Su primera actuación pública tuvo lugar en 1922, durante un concurso musical celebrado en el Teatro Royal Edén de Quito, con motivo del centenario de la Batalla de Pichincha. Participó junto a su hermana Inés interpretando el pasillo «Para mí tu recuerdo», con letra de Arturo Borja y música de Miguel Ángel Casares, obteniendo el primer lugar. El premio consistió en una guitarra española que se conserva actualmente en la Casa Museo Carlota Jaramillo.^[11]

En 1926 se incorporó al grupo Compañía de Comedias y Variedades, donde debutó como actriz y cantante.^[12] Durante sus primeros años como cantante conoció al compositor y cantante Jorge Araujo Chiriboga, natural de Riobamba, con quien contrajo matrimonio pese a la oposición inicial de sus padres.^[13]

Estudió en el Colegio Normal y estuvo marcado por la segunda Misión Pedagógica alemana, donde tendría como profesora a Eleonora Neumann y conocería a Sixto María Durán, reconocido músico y compositor de Ecuador. Una de sus primeras presentaciones fue en 1925 cuando formaría parte de la “Compañía Dramática Nacional” de Marco Barahona. En junio de 1926 egresó como Profesora Normalista.^[8]

Su éxito como artista estuvo vinculado al auge y popularidad de la radio en Ecuador, que le permitió iniciar una carrera que se consolidaría dos años más tarde cuando grabó junto al empresario Luis Pino Yeroví, quien fuera propietario del sello Emporio Musical. Tenía para entonces 36 años cuando recibió el título con el que sería conocida más tarde «La Reina del Pasillo Nacional». No solo cantaba pasillos, también destacaban sus interpretaciones de albazos por lo que a veces es llamada «La Reina de la Canción Nacional», sin embargo por la fuerza que tiene el pasillo que lo hace destacar sobre el resto de géneros musicales en el país, muchas veces los dos títulos son intercambiables. Después grabaría varias canciones con el sello Odeón a dúo con Luis Alberto Valencia, del dúo Benítez Valencia.^[8]Las interpretaciones que hizo sobre pasillos ya conocidos como «Sendas distintas» y «Para mi tu recuerdo» la hicieron famosa. Esta última es una canción que se basa en el poema original del autor modernista Arturo Borja, perteneciente a la generación decapitada. Posteriormente vivió temporalmente en la ciudad de Ambato en 1948, mientras trabajó en el Colegio Bolívar ya que su esposo Jorge Araujo Chiriboga fue designado Cajero de Estancos en esa ciudad. Años más tarde regresaría a Quito donde trabajaría como Ayudante en el Ministerio de Economía. A pesar de que tanto ella como su esposo eran destacados músicos de Ecuador, buscaron puestos de trabajo administrativos tanto en colegios como en ministerios para poder salir adelante.

Murió a los 83 años de edad a causa de traumatismos cerebrales producidos por una caída en su casa en la ciudad de Quito, el 27 de febrero de 1987, tras lo cual la Asamblea Nacional reconoció oficialmente su título como reina del Pasillo.^[8]

Su trayectoria discográfica estuvo llena de éxitos, con melodías como «Sendas distintas», «La ingratitud», «Sombras», «Honda pena» y «Para mí tu recuerdo». Tuvo varios homenajes durante su vida, pero el que más le llenó de alegría, según sus propias palabras, fue el que le tributó su pueblo natal, Calacalí, con el levantamiento de un monumento en el año de 1972. En su funeral recibió el reconocimiento de las más altas esferas del Estado. Con la inauguración en Calacalí de la Casa Museo Carlota Jaramillo, el Municipio de Quito ha contribuido a perennizar su recuerdo y a enaltecer el valor de la música ecuatoriana.^[14]Dicho museo se levantó sobre la residencia original de Carlota Jaramillo en su natal Calacalí, la casa que se encontraba en un estado deteriorado fue primeramente restaurada y después su interior adecuado para poder presentar el museo al público. Recuerdan a la artista con la frase: "Decir Carlota Jaramillo es recordar la voz incansable de nuestra música y la expresión sentimental de nuestra poesía"^[15] Aunque su carrera en cuanto a grabaciones fue corta, la llevó a cabo durante la década de los años treinta hasta los cincuenta principalmente, años que fueron clave para el desarrollo del pasillo, género musical característico de Ecuador al añadir letra a las composiciones instrumentales del siglo XIX, como los que compuso Carlos Amable Ortiz y se encontraban más cerca de la música clásica, el vals y los bailes de salón.

La interpretación de los pasillos durante esta época difiere sin embargo a la interpretación común que incluye guitarra y requinto, y que fue desarrollada posteriormente. La figura de Carlota Jaramillo se resumen de la siguiente forma:^[16]

Es ella quien posiciona al pasillo como un elemento importante en la identidad nacional. Era más intérprete que cantante porque no solo tenía una gran voz, sino que transmitía sentimientos al cantar. [...] Carlota Jaramillo grabó 38 canciones en su vida artística, pero son suficientes para ubicarla como patrimonio cultural, reina y señora de la música.

Entre los principales temas que fueron popularizadas por Carlota Jaramillo se encuentran en su mayoría pasillos aunque también interpretó otros géneros como el albazos, vals o sanjuanitos. Era conocida por su amplio registro vocal que le permitía cantar notas agudas, algo que aprovechaba al momento de interpretar temas como "Sendas distintas" cuya introducción le hizo reconocida.

• «Alma Lojana»
• «Almas Gemelas»
• «Aquellos ojos»
• «Arias íntimas»
• «A unos ojos»
• «Bonita guambrita»
• «Esta pena mía»
• «Faltándome tú»
• «Grito del alma»
• «Honda pena»
• «Imploración de amor»
• «Para mi tu recuerdo»
• «Profunda herida»
• «Sendas distintas»
• «Sombras»
• «Si tu me olvidas»

• «Amor imposible»
• «Alza que te han visto»
• «Espinas» (vals)
• «Esta guitarra vieja» (albazo)
• «El huasicama» (sanjuanito)
• «Me has robado el corazón»
• «Pajarillo»
• «Sin esperanza»

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